"Фантастика2025. 194". Компиляция. Книги 1-27 - Алекс Холоран

Я сосредоточено проверял снаряжение, укладывал в рюкзак необходимые вещи и тихонько напевал давно забытую песню, все были заняты своим делом. Ко мне со спины подошла Элина и обвила шею руками.

- Может быть мы сможем немного задержаться здесь? – в её глазах плясали огоньки желания.

Я накрыл её руки своими и развернул к себе.

- Может быть и сможем, - взволнованно прошептал я.

Мы прошлись по подвалу, в самую его глубину, где не было света и нам никто не мог бы помешать. Я прижал её к стене, едва сдерживаясь от желания.

Элина легонько отстранила меня.

- Ты чувствуешь?

- Что? – спросил я, не останавливаясь.

- Не знаю, странный запах, - ответила она, глубоко втягивая носом воздух.

Я недовольно остановился и принюхался. Действительно, неожиданно потянуло тухлостью, гнилью и чем-то еще, до боли знакомым.

- Феникс, Лина! – откуда-то издалека кричал Джин, - убираемся отсюда! Быстро!

- Что случилось? – крикнул я в ответ.

- Перезагрузка, - прозвучало приглушенно.

- Зараза, - вздохнул я.

Глава 4 Местные жители

Мы, побросав все лишнее, рванули к выходу на поверхность. В воздухе все отчетливее воняло тухлятиной и чем-то кислым, стало тяжело дышать, легкие горели огнем, видимость стремительно приближалась к нулю. Не теряя из виду всех своих, я потянул их куда-то в сторону. Очень хотелось верить, что направление было выбрано правильно и этот кластер скоро закончится.

Не прекращая бег я повернулся к Джину.

- Можем не успеть. Есть идея. Ты мне веришь?

Джин молча кивнул и ускорился еще больше, крепко держа Эльзу за руку и таща её за собой. Я подхватил Элину на руки и, сосредоточившись на даре, огромными прыжками понесся к выходу из кластера. Мне понадобилось около десятка прыжков по пол километра каждый, чтобы увидеть его границу. Я поставил Элину на землю, скинул рюкзак под ноги и сделал несколько больших глотков живчика. На всё понадобилось пару секунд, которых у меня уже не было. В голове только одна мысль – успеть. Я снова прыгнул в ядовитый туман, рассекая воздух, помчался к ним навстречу. Джин передал мне Эльзу, взглянул на неё печальными глазами и отпустил её руку. Мне некогда было разбираться со всем этим, поэтому я, резко развернулся и снова рванул на выход. Еще глоток живчика, который мне заботливо протянула Элина.

- Я за ним, стойте здесь.

Джина я нашел достаточно быстро, но утащить его так же как и девушек не мог, он был слишком тяжелым для таких прыжков.

- Я попробую. Хватайся за спину.

Джин обхватил меня руками за шею, я подхватил его под ноги и сделал первый прыжок. Расстояние было неутешительным. Чуть ли не вдвое меньше, чем с девушками. Туман стал уже полностью непроглядным, внутри заискрились молнии, запах кислоты прочно въелся в лёгкие и волосы. Каждый прыжок давался с всё большим трудом.

- Давай же, еще немного, - бормотал я себе под нос.

- Не успеем, - кашляя прохрипел на ухо Джин.

- Успеем, должны успеть, - без особого энтузиазма ответил я.

Еще несколько прыжков и мы буквально выкатились из тумана, где нас уже поджидали девушки. Они обе стояли и смотрели на нас перепуганными глазами, их слегка качало от волнения, а я трясся от усталости. Кое-как достал флягу с живчиком и полностью осушил ее, стало значительно легче.

- Фух, теперь можно немного выдохнуть и расслабиться.

- Я бы не был так уверен, -сказал Джин, смотря в сторону перезагрузившегося кластера.

Я оглянулся дабы посмотреть, что же так взволновало друга и громко выругался, когда неиссякаемый поток ругательств все же закончился, я тяжело вздохнул.

- Зараза.

- Уходим отсюда, живо! – срывающиемся голосом закричала Эльза.

Я схватил Элину за руку и потянул подальше от этого ужаса. Бежать и не оглядываться. Все наши навыки, знания, опыт, дары не имеют никакого смысла, когда из рассеивающегося тумана выходит то, что в голове никак не укладывается. Я бы не так удивился если бы вышла орда элиты или кто похуже, это было бы очевидно и относительно привычно. Великаны, оборотни, колдуны, все это стало привычным и само собой разумеющимся, но вот это, здесь я ничего не понимаю. Ровным строем, большой толпой, не меньше пары сотен душ, шли люди. Самые обычные люди, в черных пиджаках, лакированных туфлях, с очень бледной кожей и блестящими черными глазами. Они шли молча, не издавая ни звука, не было даже слышно шагов, словно по воздуху строй приближался к нам.

- Что за чертовщина здесь происходит? – устало прислонившись к стене, в никуда спросил Джин.

- Не знаю, можно только предполагать кто это и что им было от нас нужно, - чистя ножом ногти, отвечал я, вспоминая, как мы от них убегали.

- Парни, вы же помните, что…- начала Эльза.

- Помним, - перебил её Джин, - и от этого еще хуже.

- Я не понимаю, почему он не упал? Черт возьми, у него даже голова не дернулась, а я уверена, что всадила ему пулю прямо в лоб. Она словно прошла сквозь воздух. – сокрушалась Элина.

- Это нам еще предстоит выяснить. Как бы там ни было, но от них нам стоит держаться подальше. Я многое видел, много где побывал, а такого еще не встречал, - разбирая и натирая маслом автомат, сказал Джин.

После перезагрузки местность изменилась. Даже не знаю, как описать, что перед нами открылось, когда туман рассеялся. Обугленные деревья, разорванные в клочья машины, остатки костей на дорогах, засохшая кровь покрытая потрескавшейся корочкой и запах смерти. Нет, не воняло трупами, не воняло разложением или гнилью. Здесь просто нечему было вонять. Все обитатели этого кластера были подчистую съедены тварями из нашего мира. Царила атмосфера безысходности и обреченности. Пустота, которая бывает только там, где смерть взяла каждую жизнь, не оставив той ни шанса. Смерть была осязаемой, она находилась в каждом дереве, в каждом кирпиче, в каждой сломанной кости, которых здесь было полно. Звенящая тишина оглушала, было слышно биение собственного сердца.

Элина крепко взяла меня за руку и чуть заметно ткнула в бок.

- Мне здесь не нравится, - буркнул я, обнимая её за талию.

- Мне тоже, - шепнула она на ухо.

Глава 5 Иные

Мы покинули разрушенный город и отправились далеко на север, прячась в тени деревьев, быстрым бегом