Фантастика 2026-76 - Константин Николаевич Буланов

В Царьграде мундиры всё делали не снимая доспехов. Сканирование, проверка, оформление — без подъёма забрала. Не прибегая к внешней технике. Здесь — планшет с экраном, разбитым в паутину, и пальцы, которые в него тыкают.

Старший, с тем самым планшетом, шагнул к нам. Тяжёлый, бронированный. Голос из динамика шлема — хриплый, с помехами.

— «Огурцы»? Нас предупредили, — продолжил он, не дожидаясь ответа. — Документы.

Я протянул свой планшет с кодом. Офицер отсканировал. Подождал, пока его устройство пискнет.

— Так. Сталкерский отряд. — Он посмотрел на косуль, которые уже начали обнюхивать бетонную стену, выбирая, где бы её пометить. Потом на Эспру. Поднял забрало. — Зверьё ваше? Кофемашина тоже? Боевая?

— Стратегическая, — улыбнулся я. — Варит эспрессо такой крепости, что мёртвые просыпаются.

Офицер хмыкнул. Уголок рта дёрнулся — первая эмоция за весь разговор.

— Ладно. Кто резидент — проходите, — махну он рукой. — Остальные — к терминалу. Получать карты.

Я, Гоша, Сорк и Арина прошли сразу. Остальные двинули к аппаратуре.

Терминал торчал из стены внешнего КПП, как нарост. Старый железный ящик с экраном, который штамповал карты — ставил чип, пробивал имя. Сверху — камера для анализа лица. Линза мутная, в трещинах, похожая на глаз дохлой рыбы. Хм. Чё-то ухи захотелось. Забавно даже. Свежесваренной, со специями. И чтобы там щука недавно выловленная, кусками плавала. Эх…

Первой к аппарату подошла Кьярра. Встала перед экраном. Терминал загудел громче, вытягивая данные из системы. Камера моргнула тусклым огоньком — то ли сканировала, то ли просто для вида.

Карта выехала с шипением и запахом чего-то горелого. Металлическая, горячая. Края острые, с заусенцами.

Кьярра взяла её двумя пальцами. Я бы даже сказал брезгливо. Отчасти понимаю — в Царьграде Ягодка мою через какой-то аппарат прямо в доспехе прогнал. И выглядела та куда как лучше.

— Горячая. И кривая, — поморщилась цверга. — Порезаться можно.

— Местный сервис, — развёл руками Сорк. — Зато бесплатно.

— А ну-ка тишина, — глянул на них старший этого поста. — Это вы там жируете по столичным трущобам. Мы тут просто не сдохнуть пытаемся. Нахер никому не нужные. Только налоговики вспоминают, как наступает время грабежей.

Вот даже и сказать нечего. Одно понятно — если у них офицер полиции такое при посторонних спокойно излагает, значит вокруг всё реально хреново.

Следующими к аппарату подошли Пикс, Тогра и Айша. Пикс забрал свою карту и сразу сфоткал на планшет — «Для истории, если сдохну». Тогра провела пальцем по острому ребру, проверяя. Айша пожала плечами и сунула горячий металл в карман штанов.

— Не жжёт? — поинтересовался Гоша, до того пялившйся на её зад.

— Греет, — ухмыльнулась она.

А потом к терминалу подошла Арьен. Капюшон надвинут низко, виден только подбородок. Замерла перед экраном. Потянула ткань вверх, показывая лицо камере.

Я напрягся. Рука сама подобралась чуть ближе к оружию.

Чужие документы ведь. Полуэльфийка из Еревана — так записано в системе. Фото там должно быть старым. Камера в теории должна сравнить лицо, но на эльфах эта технология работает раз через десять. Да и судя по состоянию линзы — она вообще могла ни хрена не видеть.

Терминал загудел. Экран мигнул жёлтым. Система тянула данные. Секунда. Две. Три.

Если сейчас загорится красным и завоет сирена… Списать на сбой и попробовать договориться? Прорываться? Может выйдет просто заплатить, в конце концов. Честно — они тут выглядят настолько депрессивно-потерянным, что кажется, могут и не заметить рёва тревоги.

Зелёный. Карта с шипением выехала.

Арьен тут же схватила её дрожащими пальцами и отступила за спины орчанок. Остановившись, выдохнула. Офицер, ковырявший в зубах, ничего не заметил.

— Всё? Проходите, — лениво проговорил он. — Не задерживайте очередь.

Какую очередь-то? Тут кроме нас и ветра никого нет. Я даже оглянулся на всякий случай.

Офицер нажал кнопку на пульте. Раздался дикий скрежет — створки поползли вверх, осыпая землю ржавчиной.

Гоша сплюнул. Поправил автомат.

— Ну всё. Терь мы в мясистой мглистой жопе, — он почесал ухо. — Надеюсь, тут хоть пиво есть. Нормальное. И холодильники.

Кью подняла голову, принюхиваясь. Её ноздри раздувались — чуяла что-то за стеной. Один из полицейских украдкой достал телефон и снимая Эспру и обеих косуль. А мы дружно шагнули внутрь.

Вот и всё. Мы успешно добрались до Ярославской зоны отчуждения.

Асфальт закончился ровно по линии ворот — дальше начиналась раздолбанная грунтовка. Колеи, ямы, лужи с маслянистой плёнкой. До первых домов — метров пятьдесят.

На горизонте белела Мгла. Стена тумана, плотная, как молоко. В Царьграде такого не увидишь — высотки закрывают. А здесь ничего не мешало. Вот она. Как на ладони.

Если подумать, многие опасные вещи выглядят привлекательно. Огонь завораживает. Молния впечатляет. Хищники элегантны. Подсевшая в баре отеля проститутка на первый взгляд кажется моделью. А потом ты делаешь один неудачный ход и красота тебя жрёт.

Мы двинулись вперёд. С интересом поглядывая на признаки цивилизации. Или того, что от неё осталось.

Справа торчали остовы каких-то строений — то ли склады, то ли ещё что-то хозяйственное. Крыши провалены, стены в чёрных потёках. Слева в поле ржавело что-то большое — настолько ржавое, что уже не разобрать, чем было раньше. Из разбитого лобового стекла торчало кривое дерево. Вросло корнями прямо в кабину. Казалось, поле переваривает технику.

Гоша задрал голову, осматриваясь по сторонам.

— Зырь, шеф! Тут даж ворон нет, — он сплюнул. — Умные птицы — свалили нахер, чтоб не полирнуться.

Столбы вдоль дороги стояли, как пьяные солдаты. Некоторые почти падали. Зато провода пока держались. И свет лампочек я видел. Электричество сюда подавали.

Впереди показался знак. Простреленный в нескольких местах и ржавый настолько, что название не читалось. Зато на заборе рядом кто-то намалевал краской альтернативу. «Добро пожаловать в Огрызок».

— Романтес! — Гоша ткнул пальцем в надпись. — Как в тех фильмах про конец света. Тока без зомби.

Я удивился тому факту, что тут тоже снимают про зомби. А Сорк поправил цвергскую кепку и хмыкнул.

— Агротуризм. Эксклюзивный, — он вздохнул. — Для тех, кому надоела жизнь.

— Это вообще законно? Так жить? — передёрнула плечами Арина — Аура минус миллиард. Убожище какое-то по всем пунктам.

Дорога вывела нас к первым домам. Село Огрызок. Интересно, кто дал этому месту название.

Дома