Фантастика 2025-33 - Владимир Николаевич Малый

— П-простите…

— Почему ты извиняешься? — подошел я еще ближе. — И почему отвечаешь так уважительное, если я с тобой не формален?

— П-простите… — еще раз сказала она.

— Может быть, тебе не нравится называться «Тигр»? — предположил я.

— Я не… — но она не закончила, потому я продолжил.

— Хочешь, мы придумаем тебе другое имя? — предложил я.

Она удивленно моргнула.

— Другое имя? — не смогла она сразу воспринять мои слова. — А разве так можно?

— А кто запретит? — задал я закономерный вопрос. — Меня тоже не с рождения «Виктором Громовым» кличут. Если тебе не нравится твое имя, то просто возьми и поменяй. Зачем делать из легко решаемой проблемы что-то сложное?

Похоже, мой аргумент ей понравился. Ну или она только и ждала толчка, чтобы поменять имя.

— Тогда придумайте мне имя! — загорелись ее глаза.

— Я? — расширились мои глаза. — Вообще-то, я думал, ты сама выберешь, а я просто поделюсь мнением…

— Прошу! — упрямо продолжила она уговаривать меня.

Я думал, что девочка окажется запуганной и робкой. Но сейчас из нее так и прет энергия.

— Ладно-ладно, — довольно быстро сдался я. — Только я сразу предупреждаю — у меня достаточно плохо все с фантазией…

— Ничего, — продолжила она настаивать.

Немного задумавшись, я начал перебирать у себя в голове все возможные имена. Какие-то ей не подходили. Другие не нравились уже мне. Я почти секунд на двадцать задумался, пока не обратил внимание на то, как напряженно и сконцентрировано она смотрит на меня и ждет.

Решив немного расслабить обстановку, я назвал первое же пришедшее в голову имя.

— Рулер, — выговорил я, ожидая, что это немного вернет ее на землю, но…

— Какое красивое имя! — еще больше загорелась она. — С этого дня меня зовут Рулер!

Я удивленно моргнул. То есть, ей понравилось?!

— Подожди-подожди! — выкинул я руки вперед. — Я случайно назвал это имя. Давай придумаем другое! — предложил я, но та покачала головой.

— Мне нравится! — широко улыбнулась она. — Я хочу, чтобы меня звали Рулером!

Я тяжело вздохнул. Не думал, что она действительно примет это имя.

Нет, я прекрасно понимаю свои мотивы, почему я назвал ее именно так. В каком-то смысле это была шутка, но шутка эта основана на моем желании…

Я хотел бы сделать ее частью своих Валькирий.

До того, как прийти сюда, я уже поменял имя Дракона. Теперь ее зовут не «Дракон», а «Файтер». Мне просто хотелось даровать им всем такие имена. Это же мой отряд Валькирий, так почему я не могу делать, что пожелаю?

Тем более Дракон как-то не вяжется рядом с Сейбер, Лансер, Кастер, Райдер и остальными.

Пока я мысленно бил себя по глупой голове и своим странным вкусам, я заметил, как, переборов воодушевление, девочка начала смотреть на меня невероятно сидящими глазами. Эти глаза… они сияли не тем же светом, как мои, когда я использую свои способности. Нет, их чистый серебряный свет не был так порочен, как мой красный. Но сияние от этого было еще даже более сильным. И все дело было в эмоциях. Я видел в этих глазах самые чистые и сильные эмоции, которые только мог представить.

И сейчас эти глаза были переполнены любопытством.

— Тебе что-то интересно? — не смог я сопротивляться этим глазам.

— А что… мое имя значит? — осторожно спросила у меня Рулер.

— Рулер… так должны были звать того, кого я выбрал в качестве лидера одной группировки, — попытался я сгладить углы.

— Группировка? — удивленно моргнула она.

— Да, особый отряд, состоящий из одних девушек. Называется «Валькирии». Эта группа сейчас состоит из восьми человек. Рулер должен был стать девятым и возглавить их.

Почему-то мои слова вызвали у нее грусть, и она отвела взгляд.

— Девять человек… должно быть, им будет весело…

Я некоторое время оттягивал интересующие меня вопросы, но на сей раз я не смог сдержаться.

— А ты… не хочешь стать тем самым Рулером?

Я понял, что мои слова сильно ее задели. Я удивился этому факту. А когда ее глаза стали влажными, и было видно, что она сдерживает ком в горле, я начал сожалеть о том, что задал этот вопрос.

Через некоторое время она таки ответила.

— Это было бы… очень круто, — сжалась она, будто ей сейчас стало действительно холодно. — Но я не могу покинуть это место…

— Не можешь уйти? — удивился я. — Что-то случилось? У тебя есть причины здесь оставаться?

Она покачала головой.

— Не знаю… Я знаю, где выход, но не могу через него пройти. Сколько бы я ни старалась, что бы я ни делала…

Я нахмурился.

— Рулер, ты… ты помнишь, что было до того, как попала сюда? — осторожно спросил я.

— Ничего… я появилась на свет в этом лесу. Много-много времени назад. Появилась и с тех пор живу тут. В этом лесу больше никого нет. Только я. Ты первый, кого я встретила…

Теперь до меня дошло. Вот почему она так отреагировала на меня. Оно и неудивительно, что никто так и не смог дойти до нее — гости Гробницы в очень редких случаях могли добраться до второго этажа. Лишь несколько разумных за все время существования смогли дойти до третьего. Учитывая, какие Стражи у этажей ранее, неудивительно, что сюда так никто и не добрался.

Но это было не так важно. Настоящая проблема заключалась в другом. И вирус подтвердил мои опасения:

[Она неразрывно связана с гробницей. Она что-то вроде Короля Башни и Красного Жнеца, но на минималках. То есть, она Хранитель, которого Иггдрасиль насильно принудил к этой роли. Именно поэтому она такая сильная. И именно поэтому не может покинуть восьмой этаж.]

Глубоко вздохнув, я улыбнулся ей.

— Если вся проблема в этом, то исправим, — пообещал я. — Очень скоро ты сможешь покинуть этот дурацкий этаж.

Она удивленно моргнула.

— П-правда? — как-то пришибленно спросила она.

Мне пришлось попрощаться с ней на время. Чтобы выполнить задуманное, надо было немного побуянить на девятом этаже. Но я пообещал Рулеру, что вернусь за ней.

А Виктор Громов всегда выполняет обещания.

Глава 36

Ни Змея, ни остальные монстры, чью память я получил, никогда не были на девятом этаже.

А вот я, оказывается, был, хоть и не знал этого.

— Отсюда все началось… — чуть нахмурившись, произнес я.

Это был город. Большой, город, где не было никого живого. А вот мертвого полно. Нежити, погибшей от моих рук, еще когда я был на начальных уровнях.

Подняв взгляд, я посмотрел на огромное белое солнце, очень близко нависавшее над этими землями.

[Некромир. 999