Темный паладин. Сборник - Василий Михайлович Маханенко

– Ярополк, ты любишь подарки? У меня есть один для тебя. Держи. – В руках паладина появился продолговатый предмет с большой красной кнопкой посредине. – Нажми, как только появится оповещение, и представь, что оказался в комнате ярости. Смотри не перестарайся. Потом расскажешь о впечатлениях.

– Что это? – Я не спешил принимать нежданные подарки.

– Абсолютный блокиратор пространства. – Девир вернулся обратно и благодарно кивнул паладину. – Блокирует все живое в радиусе ста метров на час. Кроме нажавшего эту кнопку. Два раза подряд применить нельзя. Спасибо, как-то я этот момент упустил. Мне тоже нужна будет помощь.

– У меня в руках будет эта красная тряпка, – Арчибальд достал кусок ткани. – Не перепутай.

– Поделись, – на полном серьезе попросил маг, и, что удивительно, каторианец ему не отказал. Оба сразу же спрятали ткань в карманах.

– Сколько вас будет? – оторопело спросил я, догадавшись о сути просьбы. Пройдя следующий зал, Арчибальд и Девир получат достаточно Величия, чтобы оно перевалило очередную сотню, и Игра с радостью породит «эхо». По одному на каждую сотню Величия.

– Достаточно для того, чтобы справиться за час, – отрезал Арчибальд. – С тобой все нужно проговаривать вслух, поэтому скажу: если кто-то узнает, какое количество «эхо» я породил, мы надолго поругаемся со всеми вытекающими для тебя.

– То же самое относится и ко мне. – Маг не остался в стороне, присоединившись к угрозам. – Мы с тобой и так не в лучших отношениях, не усугубляй. Никому, Ярополк!

– Пф! Нашел тайну! – фыркнул каторианец. – Секрет Полишинеля твой уровень Величия. Фальшивых Девиров будет сорок два, мой счастливый ученик. Сорок два раза ты можешь убить этого простофилю всеми доступными способами. А над сорок третьим можешь даже надругаться перед убийством самым жестоким способом. Я не обижусь, если дальше мы пойдем вдвоем. Мавр сделал свое дело.

– Для особо одаренных, Ярополк, это была неудачная и тупая шутка в духе каторианцев. – Девир подарил мне улыбку, в которой читалась неприкрытая угроза. – Я должен увидеть Хранителя, который прошел почти всю изнанку и указал место самому Арчибальду. Встреча обещает быть интересной.

– Вы так рассуждаете, словно уже все за меня решили и просто ставите перед фактом. – Я подождал, пока охотники наговорятся, и решил отстаивать свои права: – У меня возник вопрос: что я получу взамен? Сорок два убийства «эхо», равных по силе Девиру, штука непростая, придется напрячься. Что касается Арчибальда, то мне даже страшно представить то количество пушистых, что придется в ведре топить. Меня зеленые с потрохами съедят, если узнают о произошедшем. Морального удовлетворения от процесса мне недостаточно. Так что хотелось бы получить приятный глазу бонус, раз с гранисами не получилось. Я знаю, что бывает, когда «эхо» соприкасается с инициатором даже через меч. Неужели вы так во мне уверены, что вверяете свои жизни? Я польщен, конечно, но вдруг мне приятнее будет просто стоять час и ничего не делать? И не надо спрашивать, что я хочу. Удивите меня!

– Хорошего отношения для тебя мало? – съязвил маг, на что я парировал:

– Хорошее отношение на хлеб не намажешь, и оно не помешает вам уничтожить меня при выходе из изнанки, чтоб не трепал о главной военной тайне.

– То чувство, когда ученик хоть немного оправдывает вложенные в него усилия. – Внезапно на мохнатой морде каторианца появилась лучезарная улыбка. – Я обещаю тебе награду за уничтожение «эхо» как моего, так и Девира, но только после изнанки. И поверь – если ты сочтешь ее недостойной, то я отдам тебе свой полигон. Договорились?

На Арчибальда в изумлении уставился не только я, но и Девир. Маг явно не ожидал такого «подарка» от каторианца, поэтому не знал, как реагировать. Однако опыт не пропьешь, и спустя мгновение Девир произнес, доставая из инвентаря небольшую коробку:

– Я хочу быть последним существом, попавшим в должники к Арчибальду. Инерционный блокиратор второго уровня, пятьсот килограмм на квадратный сантиметр. Надеюсь, удивил?

– Более чем. – Как я ни старался сдержаться, мне все же пришлось сглотнуть, иначе пришлось бы захлебнуться собственной слюной. Девир презентовал мне достойную вещь, найти которую на аукционе не удалось. Бич энергетической защиты игроков заключался в том, что она блокировала только прямое повреждение, игнорируя инерцию. Так, если мне по голове заедет топором какой-нибудь безумец, энергетические щиты не позволят острому железу дотронуться до тела. Однако сила удара никуда не денется, и голова с радостью встретится с физикой игрового и реального миров, превратившей топор в увесистую дубинку. Не думаю, что мозгам может понравиться жить вне черепной коробки, поэтому перерождение мне гарантировано даже с мегакрутой защитой. Блокиратор инерции второго уровня устранит данную проблему. Степан прекрасно знал, как активировать прибор, поэтому спустя мгновение коробка висела на поясе.

– Твое право, – пожал плечами Арчибальд, оценив дар Девира, и вновь вернулся ко мне: – Мы договорились?

– Договорились, – подтвердил я, принимая блокиратор пространства. – Сколько ждать до активации?

– «Эхо» появится сразу, как только получим оповещение. Им нужно две-три секунды, чтобы сориентироваться и ринуться к нам, а нам нужны как раз эти две секунды, чтобы достать ткань из карманов. Вперед! Мне надоело торчать здесь.

Вы прошли четвертый зал изнанки поместья Леклёр. Величие +20

– Арчибальд забыл добавить, что за каждое убийство «эха» полагается опыт. – Голос Степана нарушил нахлынувшую на изнанку тишину. Блокиратор сработал так, как на него и рассчитывали – в радиусе ста метров все превратились в статуи. Сорок три Девира и, я вначале даже не поверил, сто восемнадцать Арчибальдов. – Нужно будет уточнить, что опыт идет как приятное дополнение к будущему подарку, а не сам подарок. Приступим?

– Я есть «Удар Храмовника»! – выпалил я, нанося удар ближайшему лже-Девиру. Защита замороженного «эха» сработала на все сто и поглотила удар. За первым ударом последовал второй, третий, четвертый, и только пятый пробил защиту, позволив мне добраться до хламиды. Она погасила удар, и добивать мага пришлось шестым ударом. Несмотря на то что шкала опыта счастливо взлетела вверх, я еще раз оценил масштаб предстоящей работы и тяжело вздохнул. Шесть ударов на Девира – это где-то полминуты. Сорок два мага – двадцать минут. На Арчибальда наверняка потребуется больше времени, и я просто физически не успею закончить со всеми в обозначенный срок. Еще раз вздохнув, я начал колотить ближайшего лже-Арчибальда. Выбора у меня нет!

Меня спасла тяга к накопительству и желание подстраховаться на черный день. Шесть «Ударов Храмовника» я заменил семью одноименными свитками, благо