"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

Ещё можно было пойти растрясти жирок на попе. Эдна даже выкопала кроссовки, нацепила новые шорты и вышла из дому, но за два года безвылазной работы полностью растеряла навык и не смогла бежать дольше трёх минут подряд. Приплелась домой с языком на плече, вся мокрая — а там Джей на заднем дворе мясо жарит в невесть откуда взявшемся гриле.

В общем, от ежевечернего бега Эдна не отказалась, но времени он пока что занимал совсем чуть-чуть. А остальной вечер она могла только сидеть и смотреть, как Джей готовит —ловкие пальцы собирают зелень в пучок, лезвие ножа отбивает чечётку по доске, чуткие уши поворачиваются, чтобы уловить звук закипевшей воды. Ещё можно было смотреть, как Джей убирается —грациозный прогиб в пояснице при наклонах, ткань натягивается на выпуклых мышцах. Разок Эдна пробовала посмотреть кино, но Джей тут же попросился под бочок — и вот ужеаромат выпечки смешивается с отдушкой от мужского шампуня, сильная рука обнимает Эдну за плечи, диван дрожит от дробного мурчания, а на плечо Эдны укладывается голова с мягкими тёплыми ушами.

Короче, тут никакой выдержки не хватит. Поэтому, помаявшись так и эдак, Эдна поняла, что может использовать это время на развитие. Начиная от того, что ей сто тысяч лет уже надо было навести порядок у себя в Церебруме, и заканчивая тем, что логотип фирмы безнадёжно устарел.

Вот теперь-то она наконец докопалась до курсов, купленных, чтобы "потом посмотреть, когда время будет", руководств по систематизации хранилища документов, мастер-классов по первому впечатлению на клиента, лайфхаков по автоматизации рабочих процессов и тому подобной дребедени, на которую у Эдны уже два года не хватало сил. За какую-то неделю она составила шаблоны для фильтрации входящих сообщений, автоматизировала заполнение аудиторских запросов и обучила всему этому своих подчинённых, которые оказались даже не такими уж и тупыми.

Однако Джейлин вовсе не собирался облегчать ей жизнь, сколько бы он ни заверял её в обратном.

Например, оказалось, что он, дескать, не в курсе, что дверь ванной надо запирать, когда моешься. Обычно Эдна уходила спать раньше, чем он заканчивал с уборкой, но разок что-то пошло не по плану, и Эдна впёрлась в тот момент, когда Джей вылезал из душа —на распаренном лице волнующий румянец, по идеальной коже катятся капельки воды, дразня и без того приподнятое настроение.

Эдна вылетела в коридор, красная, как рак. Не потому, что такая скромница и мужика в жизни не видала, а потому, что стыдно было себе признаться, как сильно хотелось посмотреть ещё. Она только надеялась, что Джей не успел заметить, как она там пару секунд слюни пускала. Он вроде не очень смекалистый в таких делах, к счастью ли, нет ли. Но Эдна не хотела, чтобы он чувствовал себя обязанным услаждать её взор.

— Что-то случилось? — спросил Джей, вышедший из ванной в наскоро наверченном полотенце, которое ему приходилось придерживать рукой, чтобы не сползало.

— Дверь запирай, когда моешься! — выдавила Эдна.

Джей непонимающе на неё уставился своими невозможными синими глазами.

— Ты мыла меня в первый день. Тогда не надо было, а теперь надо?

Эдна запустила руки в волосы. Вот как ему объяснить, что тогда она считала его куклой с Церебрумом в голове?!

— Надо! — рявкнула она и поспешила спрятаться в спальне от своего позора.

***

Кстати о волосах.

Джейлин и правда перенёс все Эднины встречи на после обеда. Даже те, которые веками стояли по утрам и, по мнению Эдны, были там прибиты ржавыми гвоздями.

— Как ты это сделал? — изумилась она, окидывая взглядом календарь на новую неделю. — Эта бухгалтерша вообще никогда не может, мы с ней еле выкроили время в девять утра, как ты её подвинул на четыре?

Сечебукин котик сделал такую довольную мордаху, что сразу захотелось проверить, все ли цветочные горшки целы. Хотя горшков у Эдны не было.

— Я встретился с ней через леденец и сказал несколько комплиментов.

Эдна представила себе ту рыхлую краснолицую тётку, и как у неё из леденца появляется этот красавчик и начинает мурлыкать приятности. Тётку захотелось придушить. Но Эдна была вынуждена похвалить Джея за креативное решение: обычно созвон с этой дамой прямо с утра губил ей продуктивность на весь день, настолько та бесила своей упёртостью.

Тут взгляд Эдны упал на ещё одну строку в календаре. Это была первая встреча с новым клиентом. Эдна поморщилась. Переносить первые встречи она считала дурным тоном. Это создавало у клиента впечатление необязательности и плохих навыков управления временем.

— А этот… — Эдна ткнула пальцем в экран. — Он не напрягся? Ты с ним самим общался?

Джей взглянул в календарь и с чем-то сверился у себя в голове, судя по взгляду.

— Нет, с его бухгалтером. Мне показалось, он был рад перенести на попозже.

— М-да? — Эдна скривилась. Если у клиента аврал и он ничего не успевает, это тоже плохо. Насколько она помнила, этот клиент был какой-то мойкой для Импульсов, что ли, или сетью заправок… Она залезла в первое письмо и уточнила: станцией обслуживания передвижной маготехники.

— Честно говоря, — задумчиво произнёс Джей, не заметивший её скепсиса, — мне показалось, что этот бухгалтер — Юдзу.

— Да ладно?! — Эдна так удивилась, что даже экран случайно свернула. — Ты знаешь, сколько они стоят? А тут бизнесок под ноготь загонишь!

Джей пожал плечами. После переустановки речевой ауры его жесты тоже стали намного естественней, и помнить о том, что он подневольный полу-артефакт, становилось всё труднее.

— Я тоже думаю, что это странно. Но я много видел сообщений от Юдзу, и мой анализ показывает сходство. Может быть, манеру речи Юдзу скопировали с каких-то людей, я не знаю.

Эдна рассеянно покивала. Как-то к мысли, что на том конце может тоже оказаться Свити, она оказалась не готова. Но сейчас думать надо было не об этом, до той встречи ещё почти вся неделя! Так что Эдна выкинула загадочного бухгалтера из головы.

И по эту голову тут же пришёл Джей — с расчёской, плойкой и целой корзинкой загадочных средств.

— Это что? — Эдна на всякий случай отсела подальше.

— У тебя сейчас будет встреча с топ-менеджером клиента, — напомнил Джей, как будто она могла забыть. — А потом — с