Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

— Представляю, — тоже пристегнулся я и провернул ключи зажигания. — В конце концов, какое-то время мы работали на одном этаже.

Насчет плотоядных взглядов Дуна не приврала ничуть, и сопровождали они ее не только в офисе. Сколько раз я наблюдал картину после рабочего дня, когда привлекательную сотрудницу уговаривали подвезти до дома… Причем не только свободные коллеги, но и женатые, которых совсем не смущало своё семейное положение.

Возможно, когда-то внимание мужчин доставляло Дуне удовольствие и, чего уж греха таить, могло поспособствовать ее продвижению по карьерной лестнице. Совсем уж не пользоваться этой возможностью девушка бы не стала, особенно, когда сама не состоит ни в каких отношениях. Однако со временем это повышенное внимание к ее персоне перестало вызывать у нее что-либо, кроме раздражения. В чем девушка, кстати, сама же призналась, когда заявилась ко мне в квартиру и выложила всё, как на духу.

Тем не менее, мое нейтральное отношение к коллеге возымело диаметрально противоположный эффект. Дуна встретила мужчину, который отнюдь не жаждет ее расположения, и девушка, скорее, непроизвольно поменялась ролями со своими поклонниками.

Именно поэтому серьезно я ее чувства воспринимать не стремился. Однажды она встретит мужчину, способного разглядеть ее душу, а не только лишь симпатичное личико, стройную талию и длинные ноги.

У меня же в данный момент были иные заботы, и беспорядочными связями, а уж тем более серьезными отношениями, разбавлять их я не собирался. По крайней мере, сейчас. Да и сближаться с кем-либо, учитывая количество людей, точащих на меня зуб, было бы опрометчиво.

Едва мы выехали со стоянки, Дуна легким движением руки стянула резинку для волос, распуская хвост. Каштановые локоны рассыпались по ее плечам, а сама девушка со вздохом откинулась на сидение. Затем она медленно повернула голову ко мне, стрельнув в меня полуприкрытыми глазками, но убедившись, что я целиком и полностью сосредоточен на дороге, еще раз вздохнула и перевела взгляд на вид за окном.

— Знаешь, Алекс… — нарушила коллега молчание, спустя несколько минут.

— Да? — спросил я после того, как Дуна вновь смолкла.

— Ты… неплохо держишься.

— В каком смысле? — не сразу понял я, о чем она вообще.

— Ну… мне приходилось встречать людей, которые, оставшись в одиночестве, напрочь теряли интерес к жизни. А у тебя, как я посмотрю, дела с каждым днем становятся всё лучше и лучше.

Я мысленно улыбнулся.

Эх, знала бы она, как обстоят мои дела на самом деле, тут же забрала бы свои слова назад. К счастью, эта девушка знала лишь то, что я позволил ей знать. Ни больше, ни меньше.

— Для кого-то жизнь — это река, — уклончиво ответил я девушке, плавно нажимая на педаль газа, как только на светофоре загорелся зеленый. — Стремительная, окатывающая тебя ледяными брызгами и бросающая от порога к порогу. Уносящая вдаль, которой не видно конца, — тут я выдержал небольшую паузу. — Для меня жизнь — это море.

— Спокойное и тихое? — высказала свою догадку Дуна.

— Скорее, глубокое, — улыбнулся я уголками губ. — И ты никогда не знаешь, что поджидает тебя на глубине. Так что лучше тысячу раз подумать, прежде чем нырять с аквалангом.

— Я как-то ныряла с аквалангом… — мечтательно протянула девушка.

Почему-то был уверен, что она поняла мысль, которую я хотел до нее донести, но всё же решила продолжить эту игру в шарады. Забавно.

— … и мне очень понравилось, — завершила Дуна, вызывающе вскинув бровь.

— Значит, ты просто не заплывала так далеко, как я.

— Это всегда можно исправить.

Однако стоило мне бросить на нее вопросительный взгляд, моя коллега поспешно закусила губу и снова отвернулась к окну. Поняла, наверное, что слегка перегнула палку. Бывает.

А чтобы хоть немного разрядить атмосферу, девушка включила какое-то попсовое радио и это, действительно, помогло. Мы завели разговор обо всем и ни о чем, который в конечном итоге скатился к обсуждению рабочих моментов и деталям нашего текущего рекламного проекта.

Больше тема о «дайвинге» между нами не всплывала. А то уж очень противоречивые эмоции она вызывала.

На место мы прибыли примерно через час. Этот центр сертификации был первым в нашем списке, и здесь нам необходимо было получить несколько документов: декларацию о соответствии и сертификат происхождения, подтверждающий место производства сырья.

Сопроводительная документация уже имелась у нас на руках, а потому проставить нужные печати и подписи особых проблем не составило.

Менее часа прошло, прежде чем мы вернулись в машину и продолжили наш маршрут до следующей точки, где нам предстояло получить сертификаты на упаковку и маркировку.

С ними так же никаких трудностей не возникло. Сотрудники лаборатории заранее позаботились о том, что и сырье, и упаковка стимуляторов соответствовали всем установленным нормам безопасности. Все же это пусть и мелочи, но их тоже необходимо учитывать, иначе продукцию не выпустить на рынок.

Хотя кое в чем они всё-таки просчитались… Я бы даже сказал, что в более важном, чем чертова упаковка, аспекте. Однако об этом мы с Дуной выяснили уже по прибытии в третий, самый крупный и важный из пунктов.

Сюда мы приехали с целью получения двух документов: сертификатов качества и анализа, которые подтверждали бы, что наш конечный продукт, а именно — стимулятор, соответствует заявленным характеристикам, безопасен для жизни и здоровья, а указанные побочные эффекты проявляются лишь в описанных случаях. Например, наличие определенных хронических заболеваний или передозировки.

— К сожалению, ваша заявка на получение сертификатов не может быть одобрена прямо сейчас, — с каменным лицом сообщила нам женщина за стойкой.

— Можно ли узнать почему? — выгнула бровь Дуна.

Я тоже немного напрягся. Ведь уже сегодня планировал покончить с бюрократическими моментами и отчитаться госпоже Пак о проделанной работе. Да и чем дольше мы простаиваем, тем позже сможем начать активную рекламную компанию, что также меня не устраивало.

— Секундочку…

Работница центра еще некоторое время копалась в компьютере, прежде чем сообщила нам новость, которая вызвала на наших с помощницей лицах искреннее недоумение.

— По нашим сведениям, часть добровольцев, на которых был испытан стимулятор «Нейробен-7» подверглись побочным эффектам, не нарушив при этом инструкций к препарату. Более того, об этих побочных эффектах ни слова не было указано в инструкции.

— И… что теперь? — первым нарушил я