Фантастика 2026-130 - Ал Коруд

Под ковром обнаружился металлический люк, который по запаре банально пропустили при первичном осмотре: этаж далеко не первый, откуда ниша в полу?

SDU на правах эврики подняли крышку собственноручно — внутри был металлический контейнер, часть не пойми каким образом созданной в перекрытии ниши.

Радость сводной группы продлилась недолго. Открыли контейнер — тот оказался пустым, просто издевательство какое-то. В протокол так и занесли, «Тайник обнаружен, но…».

Пекинец, которого на людях завуалированно трамбовал собственный сослуживец, на каком-то этапе повторно полез в нишу. Зачем-то. Он долго осматривал пустой контейнер, потом щёлкнул фонариком внутрь:

— Здесь полоса пластика! Тень удачно падает! Ух ты.

— Где? — его коллега стремительно пересёк комнату.

— Вот, на задней стенке — едва заметная полоса. Потёрто.

Столичные поколдовали над загадкой секунду-другую, что-то нажали — сработал скрытый магнитный замок. За панелью обнаружили ложное дно, а дальше внутри — ту самую разобранную антиматериальную винтовку.

— … ствол… ствольная коробка… — очнувшиеся от удивления криминалисты честно поблагодарили за помощь, но вернули бразды в свои руки. — … сошки… прицел… Патроны в коробке в количестве…

Безопасники без комментариев сделали с разных позиций несколько быстрых фото на телефоны и молча откланялись. Видимо, необходимая Пекину информация ими была прямо сейчас получена в нужном объёме.

* * *

ИНТЕРЛЮДИЯ, ПРОДОЛЖЕНИЕ

Сразу после этого, где-то в другом месте, разговор ведётся на путунхуа.

— … годами живёт на высоком этаже, его позиция — просто его квартира с панорамным окном и чёрным плотным фоном за спиной!

— Кто б мог предположить. — В голосе второго звучит неприкрытое сожаление.

— Именно. Вертолёт как раз завис либо медленно двигался, удерживая визуальный контакт с Kawasaki Ninja.

— Медленно?

— С позиции стрелка — да. С тем оружием и патроном дистанция была комфортной. Выстрелил **** раза, целился в блок оптики/камер на носу.

— Типа, благородный намёк?

— Ну. Логика, моё мнение: попадание выводит из строя наблюдение, пилот вынужден отойти — это аналог предупреждения. Если бы вертолёт не отвалил, уже б бил на поражение. Но не потребовалось — летуны считали намёк и грамотно сделали ноги. Всё равно б сбил.

— Полиция Гонконга облажалась?

— Вовсе нет. Конкретно вертолёту ничего другого и не оставалось — это не штурмовая армейская машина! Или что, позицию в небоскрёбе надо было с воздуха атаковать?

Говорящие пару минут прокручивают не полицейские, а армейские сценарии, без особого энтузиазма: обоим очевидно, что ракетный или артиллерийский залп по окну семидесятиэтажного жилого дома в центре многомиллионного города — не вариант. Даже с поправкой на ЧП.

— Ну-у, они бы могли…

— Давай говорить не в контексте отдельного вертолёта, а в контексте всего департамента полиции Гонконга.

— Облажались же?

— Наоборот, прыгнули выше головы: через четверть часа уже блокировали здание.

— Без их решения суда? — один из собеседников «их» подчёркивает насмешкой. — И как только сподобились на такой подвиг, — неприкрытый сарказм. — Они же всегда при каждом удобном случае тычут в нос своей автономией.

— Не в этом случае, — второй твёрдо качает головой. — Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. Мы с ними оказались в одной лодке: обстрел своего вертолёта они приняли близко к сердцу.

— Интересно, а если вертолёт был бы нашим? Не гонконгским?

Риторический посыл остаётся без комментария.

* * *

ИНТЕРЛЮДИЯ 2

Roppongi Hills Residence, один из самых известных жилых комплексов в Токио. Апартаменты обслуживаются управлением Императорского двора Японии.

Прямая близость к деловому и ночному центру Roppongi нравилась, поэтому сегодня она ночевала здесь.

Верхние этажи (50+), окна в пол с видом на Токийскую башню и бухту, ночью — море огней Роппонги и Синдзюку. Доступ только по персональной карте лифта, внизу — закрытый сад, фитнес, ресторан только для жильцов.

С кузиной (которая всё больше примеряла титул Принцессы Акисино) хотя последние полсуток и не виделись, но несколько часов говорили по телефону — поэтому когда особый смартфон зазвонил в такое время, Такамори Томоми удивилась.

Удивление увеличилось, когда звонящий предложил видеовызов, ещё и в неяпонском мессенджере.

— Приветствую, Принцесса. — Звонивший говорил на нихонго бегло, но с тем страшным акцентом, который безальтернативно выдаёт китайца и, несмотря на правильность речи, делает её сложной для восприятия из-за фонетики.

— Приветствую.

— Роскошная квартира! — собеседник был ненамного старше, общаться изначально договорились неформально. — Удобно поинтересоваться, какая площадь? Прошу прощения за прямолинейный вопрос, пользуюсь оказией — стало интересно.

— А-ха-х, кое-кто явно человек без комплексов.

— Как говорится, где и когда ещё можно будет лично прикоснуться к жизни монархов.

— Семьдесят квадратных метров плюс, — ровно улыбнулась Томоми. — До монархов мне далеко и нереально, мы уже говорили на эту тему.

— Помню… Престол не прельщает… Это стены из стекла? Вид на город поэтому?

— Да. — Она повела камерой, демонстрируя белый камень на полу, низкие японские столики из тёмного дерева; панельную подсветку, мягкий тёплый свет, чтобы не спорить с неоном за окном.

— А в углу что? Прошу простить мою настойчивость! Если неприлично — беру вопрос обратно.

— Самый необычный собеседник всей нашей Семьи, — ухмыльнулась Такамори. — В углу — «токонома», традиционная ниша со скульптурой, подарком одного нашего культового художника.

— Классное жилище, — звонящий резко расфокусировал взгляд и будто о чём-то задумался. — Спасибо за мини экскурсию, буду должен.

— А что, на вашей стороне оно уже актуально? — пошутила принцесса. — Пора срочно покидать родину и перебираться сюда?

— С такими приключениями ничего теперь не исключаю.

За следующую минуту Томоми, подстраиваясь под тон мужчины, дала волю мимике и не стала скрывать растущего изумления. Где-то в Гонконге китайцы, пытаясь догнать бегущего государственного служащего, получили несколько попаданий из весьма непростого инструмента, ни много ни мало, в патрульный полицейский вертолёт.

— Я услышала. Какого рода обратная связь нужна от меня? Это же не мой профиль.

— Хотелось бы просто обсудить это всё и разложить в голове мысли по полочкам, — собеседник закусил губу, рассеянно глядя перед собой. — Наша структура очень молода…

— Я помню.

— … А докладывать нужно скоро и на очень высоком уровне. Из своих мне банально не с кем посоветоваться — конкуренция.

— Возможен вариант «Акелла промахнулся»? Если отчитаешься неверно?

— Точно, — он