Фантастика 2026-181 - Маргарита Блинова

В темноте его глаза светились синим, напоминая о его нечеловеческой природе, и такая подсветка его не украшала, но Эдне было всё равно. Мало ли какие приблуды кто использует — очки там артефактные, уши кошачьи, кто-то вон когти отращивает, а кто-то, наверное, и хвост. Магия всё позволяет. Эдна родилась и выросла в столице, где на улице можно было встретить хоть ящера, хоть медведя, благо эстетическая магомедицина процветала. Грань между человеком и нечеловеком представлялась Эдне скорее покатой округлостью.

— Ты же сам говорил, что я отношусь к тебе, как к человеку, — припомнила она.

Джей опустил свои опахала-ресницы. Нет, что ни говори про логрокантских извергов, но они умели делать красиво.

— Ну это в обычных делах. А так… массаж ты не хочешь, в ванную нельзя… Я же понимаю, что это значит. Пока я был для тебя всего лишь артефактом, было можно, а теперь, раз я разумный, то всё. Уже не хлебопечка, ещё не человек. Люди бывают двух видов: те, кто пользуется Свити для удовольствия, и те, кто считает это отвратительным. Я теперь понимаю, что ты — из вторых.

Эдна надулась от возмущения.

— Что ты там понимаешь?! Я же думала, что ты подневольный! Я же не знаю, может, тебе положено даже невысказанных желаний слушаться! Не стану же я тебя заставлять, я ведь думала, ты не сможешь отказаться, понимаешь?

Опахала взметнулись вверх.

— Но теперь ты знаешь! Я же тебе сказал! И ничего не изменилось.

Эдна нервно взмахнула руками.

— Что я знаю-то?! Что я для тебя — как варенье? И что это значит? Может, ты съесть меня хочешь, а может, в кладовку убрать! Как я должна была понять из этих слов, что ты вообще знаешь слово свидание?

Выпалила и замерла. И Джей напротив тоже застыл. Пару секунд они просто смотрели друг на друга, как будто только что впервые увидели такое странное существо.

— Подожди, — медленно произнесла Эдна, — то есть ты на самом деле всё понимаешь? В смысле, про отношения?

Джей быстро кивнул, как будто спешил перейти к чему-то важному, и спросил:

— Так у тебя… есть насчёт меня какие-то желания?

Эдна фыркнула.

— А ты чуть не голым по дому рассекаешь — и прям не догадываешься!

Уголки губ Джея медленно поползли в стороны.

— Ну… я немножко надеялся тебя соблазнить. Но ты такая стойкая… Я уже почти отчаялся.

Эдна тяжело вздохнула и уронила лоб ему на грудь.

— Я вообще не стойкая. Потому и не хотела, чтобы ты меня трогал лишний раз. А то вот так взяла бы и не устояла. А ты — котик.

— Ну, теперь-то не устоишь? — хмыкнул Джей.

Эдна помотала головой, возя лицом по его рубашке.

— Отлично, — промурчал котик. — Я тоже думаю, что лучше не стоять, а лежать. Причём дома.

Эдна сделала над собой усилие и всё-таки подняла голову, чтобы глянуть в светящиеся глаза.

— Ты же у меня в спальне лежать собрался, правда? И не пойдёшь потом посреди ночи ничего мыть на кухне?

Джей на мгновение растерялся.

— Я тебе мешаю шумом?

Эдна хлопнула его ладошкой по груди — так приятно было наконец разрешить себе трогать.

— Ты мне мешаешь своим отсутствием в моей кровати!

Пару секунд Джей обдумывал эту мысль.

— То есть ты хочешь, чтобы я остался? До утра? Как люди? — на последнем слове его голос внезапно дал петуха, как в самые первые дни.

— Ну конечно, оставайся, — пробормотала Эдна, внезапно смутившись. — Ты жемойкотик.

Глава 26 Исходящие

Антун налил всем свежего домашнего лимонада со льдом и наконец занял своё место в кругу собравшихся конспираторов.

— Думаю, пора признать, что мы ошиблись, — произнёс он и обвёл всех серьёзным взглядом.

— А я с самого начала говорила, что неладно дело! — тут же встряла Шанталь.

— Ты говорила, что от хорошей жизни с собой такого не делают, — припомнила Фенна. — Вот только я начинаю думать, что он сделал это не сам.

— Уши-то? — уточнил Йеройм. — Ох, это ж какая жесть.

— И хорошо, если только уши, — мрачно добавила веальда Торос, покачав головой.

В полутёмную гостиную, в которой проходило таинственное собрание, с шумом и стуком каблуков ввалилась Ноэль. Вид у неё был потрёпанный и взбудораженный, словно в той беседке ею пол протёрли. На юбке до сих пор светлела пыль от песка.

— Чем ты вообще думала?! — взвилась Шанталь. — Что это за поведение такое? Стыдобища!

— Вы ещё выговаривать мне будете?! — сразу повышенным тоном откликнулась Ноэль. — А то я не вижу, как вы сами на него слюни пускаете! И приглашали его к себе, никто слова не сказал, как будто такой мезальянс — это нормально! А на меня сразу всем посёлком собак спустили!

Веальда Торос покачала головой и прикрыла лицо рукой. Шанталь воздвиглась из кресла и вытянулась во весь свой немаленький рост, подчёркнутый длинной юбкой с высокой талией и здоровенными каблуками.

— Ты за кого меня принимаешь вообще?! Я его приглашала ногти красить, а не вот это вот всё!

— Ну конечно, — саркастично улыбнулась Ноэль. — Теперь это так называется. А то непонятно, что мужчина такой внешности, который пришёл "ногти красить" на самом деле занимается совсе-ем другим! Вы бы хоть прикрытие поубедительнее придумали!

Все собравшиеся недоумённо переглянулись.

— А что, — спросила Фенна, — тебе он разве ногти не сделал?

— Что-то там намалевал кое-как, — отмахнулась Ноэль, пустив солнечного зайчика. — Впопыхах, да ещё и за деньги.

В ответ на неё озадаченно заморгали несколько пар глаз.

— А ты как хотела, бесплатно, что ли?

Ноэль наконец нашла свободный стул и угнездилась на нём, делая вид, что ей удобно, хотя все остальные сидели на креслах и диванах.

— Я не понимаю, почему в отношениях красивого мужчины с красивой женщиной должны фигурировать деньги! Я же просто позвала его хорошо провести время. Вообще не понимаю, что ему было не так! Заладил про свои ногти, не знаю, Эдна за ним в бинокль через окно следила, что ли?

— Дурында! — не выдержала веальда Торос. — Джейлин не такой!

— Ну да прям! — фыркнула Ноэль. — Вы тут в задрипках сидите и думаете,