"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

— теперь Джей то и дело её прощупывал, как будто не знал, согласна она терпеть его близость или нет. Эдна ни разу не отказала, но Джей всё ещё каждый раз колебался, так что она старалась его подбодрить. Вот и сейчас вместо того, чтобы вскочить и забегать по комнате, она привалилась к боку Джея и обхватила его руками.

— Я вообще не помню, что там было, — призналась она. — Это же вечность назад. Почему презентация только сейчас? Я отработала Десмондо ещё до тебя!

Джей осторожно поцеловал её в макушку.

— У них были внутренние проблемы, из-за которых они переносили встречу несколько раз. На прошлой неделе согласовали эту дату. Я купил билеты и распределил твою прочую нагрузку так, чтобы освободить день. Насколько я понял по записям прошлых поездок, ты предпочитаешь оборачиваться одним днём.

Эдна вздохнула, немного расслабляясь. Конечно, Джей всё предусмотрел и организовал. Что бы она без него делала? Теперь бы ещё вспомнить, что там было в том заключении, но Десмондо — это в Тир-ан-Теасе, так что у Эдны будет два часа в обычном поезде и потом три часа в Змеегрызе на то, чтобы перечитать свою же писанину.

— Я подготовил выжимку по основным пунктам, которые отражены у тебя в презентации, — заметил Джей, поглаживая её по руке. — Заодно немного подправил саму презентацию, чтобы смотрелась стильно, и добавил туда твой логотип.

— Золотко моё! — не сдержалась Эдна и чмокнула его в шею. — Мне надо сегодня что-нибудь делать?

— Пораньше лечь спать? — улыбнулся Джей. После Солнцегоры его улыбки стали такими хулиганскими, что глаз не отвести.

Эдна всё же с трудом оторвала взгляд и сверилась с часами. Если ложиться пораньше, и при этом не сразу спать, а сначала отдать должное Джеевым хулиганским улыбкам, то это надо было делать уже сейчас. Она потянулась, подставив животик так, чтобы Джей пощекотал — он всегда это делал. От щекотки тут же со смехом свернулась бубликом, а потом нехотя встала и потянула Джея за руку.

— Ну пойдём ляжем.

Он довольно моргнул, как сонный кот, и потянул её обратно на диван.

***

Джей впервые вступил на землю Тир-ан-Теаса как свободный Свити. Он даже чуть не забыл снять ролик, когда Змеегрыз ворвался в залитую солнцем пещеру с водяным потолком, колоннами, выточенными из сталактитов и сталагмитов и росписью на стенах, перемежавшейся бугристыми выступами природного камня.

— Любуешься? — усмехнулась Эдна, хлопнув его по плечу. — Пойдём, у нас есть время перекусить перед встречей.

Эдна сногсшибательно смотрелась в ультрамариновом брючном костюме с жилетом и полупрозрачными белыми рукавами блузки. Аккуратный пучок, пара завитых локонов около свежего лица — ничто так не красит женщину, как здоровый сон. Джей улыбнулся, довольный своей работой. Хозяйка должна быть красивой, здоровой и бодрой.

Они вышли в исполинские ворота, оставшиеся ещё с древних времён, когда Змеегрыз сам прогрызал камень, чтобы выбраться и превратиться в бабочку. Но, к удивлению Джея, оказались не на улице, а в новом зале. Этот уже был явно построен людьми: почти квадратный, с ровными стенами и колоннами через равные промежутки, он тонул в свете цветных люстр, которые свешивались с потолка цветочными гроздьями мелких кристалликов. Везде кругом сновали люди, но размеры зала и ширина проходов позволяли даже такой толпе перемещаться свободно, не сталкиваясь.

— Вон там есть приличная кафешка, — махнула рукой Эдна, для которой это место было уже привычным и обычным, ведь у неё в столице Тир-ан-Теаса располагались офисы не одного клиента.

Джей оторвал взгляд от разноцветных блестяшек под потолком и огляделся. И правда, под стенами, едва различимые среди колонн, кучковались кафешки и магазинчики сувениров, точно как на станции Излучного рынка, только в намного большем масштабе. А стоило Джею с Эдной отойти с центральной аллеи, как потолок над ними исчез. Вместо него Джей увидел овальный вырез, окружённый галереями, а за перилами — витрины с модной одеждой, блестящими бытовыми артефактами и даже новеньким Импульсом.

— Рот закрой, ворона залетит, — усмехнулась Эдна.

Джей опомнился и запустил в воздух свою птичку. Потом бросил последний взгляд на овальный витражный потолок где-то там в вышине над галереями и снова принялся высматривать кафешку.

— Можем подняться наверх, если хочешь. Там тоже есть неплохие места.

Джей молча кивнул. Хотя он прожил в Тир-ан-Теасе всю жизнь, он даже понятия не имел, что тут есть такие места. Небоскрёб Госсамера был попроще, хоть и высокий. Да и, по правде сказать, Джей редко поднимался из подвальных этажей, а там всё выглядело совсем просто.

Эдна повела его куда-то среди колонн по одному ей известному маршруту, и вскоре они оказались у фонтана. Ну, это Джей сначала решил, что перед ним фонтан. Но присмотревшись, он понял, что в огромной чаше вместо воды переливался и бурлил туман, подсвеченный цветными люстрами и витражным окном в потолке. И из этого тумана через равные промежутки всплывали прозрачные платформы. Эдна подвела его к краю чаши и потащила вверх по ступенькам.

— Не бойся, он упругий, — заявила она, и Джей поначалу не понял, о чём речь. Однако, стоило ему оступиться, как всё стало ясно: туман спружинил, выталкивая Джея обратно на парапет. — Сейчас, подплывёт…

Они дождались, когда из глубины чаши выплывет очередная платформа. Эдна тут же потянулась и дёрнула её на себя. Та переместилась легко, как по воде, и опустилась вровень с парапетом, так что на неё стало удобно шагнуть. Что Эдна и сделала. Джей, заворожённый чудесами, последовал её примеру. Тут же цветной туман обволок их по пояс, как будто облачный великан обхватил их своей исполинской рукой.

Платформа начала всплывать — и теперь Джей понял, почему вся конструкция напомнила ему фонтан. Туман поднимал их, переливаясь, как водяная струя, и скатывался обратно в чашу, чтобы там собраться с силами и вытолкнуть новую платформу.

— Приехали! — объявила Эдна, и одновременно с этим раздался мелодичный звон. Джей огляделся: платформа причалила к "берегу" галереи, и часть ограды отъехала в сторону, чтобы они смогли пройти. — А вот и кафешка.

Вслед за Эдной Джей отошёл от края галереи. Здесь, прямо в общем пространстве, стояли столики, а под стеной за прилавком суетились повара, готовя что-то прямо на виду. Пахло вкусно, но Джей никак не мог оторваться от созерцания упругого тумана. Новые и новые платформы поднимались из чаши, пуская цветные блики своей полированной поверхностью.

—