Фантастика 2026-76 - Константин Николаевич Буланов

— Эвакуация… — прохрипел он. — Тактическое… отступление…

— Хрен тебе, а не отступление! — Арьен выставила автомат, поливая противника свинцом.

Не сказать, что пули нанесли ему сильный ущерб. Разве что моральный. Но любителю идеальной чистоты и протоколов критически не повезло — крутящийся вокруг своей оси грузовик оказался совсем рядом. Как будто этого мало — он ещё и скинул с себя Эспру.

Гидравлические лапы ударили в землю, бросая многотонную тушу вперёд. Пасть-радиатор распахнулась, обнажая ряды зубчатых валов.

— ОТКАЗАНО! — из его руки стремительно вылетела печать.

Попадание было успешным — она врезалась прямо в пасть. Но грузовик этого кажется и не заметил.

— ОТКАЗАНО! ВОЗВРАТ! БЛОКИРОВКА! — гидравлические лапы сомкнулись на его теле. Сжали, фиксируя конечности из которых и вылетали кусочки бумаги. Рванули.

— Я не еда! — впервые в его голосе прозвучало что-то похожее на эмоцию. — Я Вестник! Это нарушение протокола о взаимодействии с…

Руки вырвало с корнем. Одна из перчаток, всё ещё идеально чистая, полетела в грязь отдельно от всего остального.

Курьер… завопил. По-настоящему. Прямо заскрежетал. Бешено задёргался, пытаясь вырваться. И исчез в пасти машины.

— Оцените… качество… обслужива… — вы посмотрите, черепушка не влезла. Оторвалась.

Отлетела в сторону, кувыркаясь в воздухе, и с мокрым шлепком приземлилась в большую лужу грязи. Фуражка, которая каким-то чудом оставалась чистой, спланировала в другом направлении.

Остальное грузовик благополучно сожрал. Его пасть с лязгом захлопнулась, двигатель взревел. Внутри захрустело. Из выхлопных труб вырвался столб чёрного дыма с красными искрами.

— МЯСО С ПЛАСТИКОМ! — орал Шплинт, колотя по окружающим его кускам бронестекла. — НОВЫЙ ВКУС! НАДО ЗАПИСАТЬ РЕЦЕПТ!

Одним врагом меньше и одним сытым монстром больше. Мировое равновесие в действии..

— Ты чё, шмаглина, перепутал? — мы с Арьен почти синхронно повернули головы на звук. Как и коротышка, что рулил грузовиком. — Эт была наша добыча! А ну выплюнул, скотина!

Грузовик, разумеется, ничего выплёвывать не собирался. Он переваривал курьера с довольным урчанием, время от времени выбрасывая из выхлопных труб снопы дыма.

— ВКУСНО! — провыл Шплинт из своего гнезда. — ХРУСТИТ КАК НАДО!

— Незаконное присвоение трофеев! — подал голос Сорк заряжая гранатомёт. — Там золотые пуговицы были! И мундир! Мы первые увидели!

— Я может на свадьбу хотел! — Гоша вскинул гранатомёт. — Тестю своему задарить будущему! Чтоб у тебя поршни вылетели, ворюга!

Граната врезалась в бок грузовика. Взрыв. Отлетевшие куски обшивки. И околонулевой результат. Водитель кажется даже внимания не обратил. Вообще, если подумать — реакция у этого монстра не слишком хорошая. Как минимум с одной задачи на другую, он переключается крайне медленно.

— На металлолом сдам! — продолжал орать Гоша, перезаряжаясь. — По цене чугуна!

— Это грабёж при исполнении! — поддержал Сорк. — Полная конфискация имущества в пользу пострадавших!

Арьен за моей спиной вздохнула. Ну а чего она хотела? Адекватных гоблинов, которые не заглушают страх идиотскими боевыми воплями? Где ж я таких возьму. К тому же эта парочка пусть и орёт кто во что горазд, но если придётся, грузовик зубами грызть станет. Но не сдадутся.

— ЖЕЛЕЗА ХОЧЕТ ЕЩЁ! — взревел Шплинт. — ЗАКУСКА БЫЛА! ТЕПЕРЬ ГОРЯЧЕЕ!

Грузовик крутнулся, вставая «лицом» к нам. Гидравлические лапы ударили в землю, поднимая фонтаны грязи. Пасть-радиатор распахнулась, демонстрируя зубчатые валы.

Ладно. Куда ему бить-то? По фарам? Водителю в его гнезде? Или лучше хреначить кузов?

— Рассредоточиться! — рявкнул я. — Кружим! Не даём на себя нацелиться!

Кью рванула вправо. Геоша — влево. Эспра, которая внимательно изучала своими «перископами» вырванный из врага кусок плоти, пока предпочла остаться на месте.

Грузовик кинулся вперёд. И мы закружились в схватке.

Вот кстати. Есть один нюанс в бою с биомеханической тварью. Привыкание. Через пару минут перестаёшь воспринимать её как что-то запредельное. Просто большая, злая и голодная хреновина. Которую нужно убить.

Мы нарезали круги вокруг грузовика, как волки вокруг раненого лося. Только тот был из металла с мясом, весил несколько тонн и очень хотел сожрать нас самих.

Диск снова уносится вперёд. Лезвие врезается в левый борт, оставляя глубокую борозду. Возврат. Снова бросок — теперь в заднее колесо. Резина лопается, но машина даже не замедляется. Гидравлические лапы держат.

— БОЛЬНО! — воет Шплинт. — ВЫ ДЕЛАЕТЕ ЕЙ БОЛЬНО!

— Это только начало, ржавая скотина! — Гоша выпустил ещё одну гранату. — Рихтани себя сам, шмаглина!

Грузовик крутанулся, пытаясь достать Геошу лапой. Промах. Косуля отпрыгнула, свистнув возмущённо.

— Нарушение техники эксплуатации! — крикнул Сорк, поливая машину из пистолета-пулемёта. Толку от пуль было немного, но отвлекало.

Эспра бросилась в атаку. Врезалась в правый борт, вцепилась манипуляторами. Из пробоин хлестала тёмная жижа — та самая биомасса. Бросок был уже третьим по счёту. После каждого, грузовик становился чуть медленнее.

— МАМОЧКА! — завопил Шплинт. — ОНИ РВУТ МАМОЧКУ!

Грузовик бешено взвыл движком, пытаясь стряхнуть Эспру. Не вышло. Кофемашина держалась, продолжая кромсать.

Арьен молча стреляла из автомата. Била короткими очередями. В сочленения и гидравлику. Туда, где металл соединялся с плотью. Иногда попадала. Хотя, как по мне — просто занимала руки. Эффективность всё равно была невысокой.

Стоп. А это что такое? Почему у него кусок металла отвалился. Вон там вообще струя тёмной жидкости плеснула. Не от ранения точно — никто из нас не бил противника в днище.

— Наконец-то, — послышался сзади голос Арьен. — Яд заработал.

Вот оно что. Горные яды таэнсов. Которые работают даже на биомеханической дряни.

— ЖЖЁТ! — Шплинт заколотил по приборной панели. — ВНУТРИ ЖЖЁТ! ЧЁ ВЫ СДЕЛАЛИ⁈

Из-под брюха грузовика ударили настоящие фонтаны какой-то жёлтой дряни. Машина дёрнулась, её движения стали рваными. Одна из лап недвижно повисла в воздухе.

— Разваливается! — крикнул Гоша. — Добиваем! Рихтанём наглухо!

Я направил Кью вбок. Выходя на позицию, которую до того считал слишком опасной.

Подбросить метательный диск в руке. Поймать. Метнуть. Не просто бросок — направленный удар.

Оружие ударило точно в центр глаза-фары. Стекло или что там было — разлетелось в пыль. Из пробитой глазницы хлынуло месиво. Не масло. Что-то красное.

— ГЛАЗ! — Шплинт схватился за голову. — МОЙ ГЛАЗ! МАМОЧКА НЕ ВИДИТ! ЖЕЛЕЗО СТРАДАЕТ!

Грузовик взревел. Развернулся, слепо махая лапами. Эспра спрыгнула на землю, отскочила в сторону, уворачиваясь от удара.

Стоило технике чуть