Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

Я опустился в кресло, которое со скрипом приняло мой вес. Только палец лег на кнопку включения компьютера, как на селекторе, стоявшем на краю стола, замигала красная лампочка. Короткий, настойчивый сигнал. Докучаев.

Я нажал на кнопку ответа.

— Громов.

— Читал вчерашнюю заявку с ЧВКшниками, — голос Пристава был ровным, но в нем слышалась стальная подложка. — Что там за побоище было?

Я откинулся на спинку кресла, глядя в окно. Что-то устал я повторять одно и то же.

— Мне кажется, какая-то расправа, — сказал я, подбирая слова, чтобы передать суть, не вдаваясь в лишние, опасные детали. — Сомневаюсь, что так просто, без подготовки, можно было бы уложить пять опытных вооруженных бойцов. Возможно, какие-то терки между своими.

— А что по вскрытию? — он не стал комментировать мои догадки.

— Воронцова сегодня сделала заключение, в течение получаса будет на вашей почте, — ответил я. — Она хороший эксперт. Очень хороший. Я был с ней, все смотрел. Ни одной ошибки, ни одного неверного вывода. Ее можно спокойно утверждать как штатного сотрудника.

Я сделал это намеренно. Мне нужен был надежный, компетентный человек в морге, и она была именно такой, за кем мне не нужно будет переделывать работу, как за двумя моими шалопаями, которые даже правильный разрез сделать не могут.

— Ясно, — сказал Докучаев после короткой паузы. — Жду отчет. А по нашему вопросу, что вчера обсуждали… — его голос стал тише, — я сделал все что мог. Уже должны были дать новости в газетах и по всем каналам. Следи за реакцией.

— Спасибо, Евгений Степанович. Буду наблюдать.

Он положил трубку. Красная лампочка на селекторе погасла.

А вот теперь мне стало интересно, как дела обстоят с остальными.

Пальцы быстро забегали по сенсорному экрану телефона, находя в контактах знакомый черный крест. Гудки.

— Что стряслось? — голос Корнея в трубке был сонным и слегка раздраженным. Видимо, я прервал его послеобеденный отдых.

— Это я должен у тебя спрашивать, как твое драгоценное здоровье, — съязвил я. — Лекарства принимаешь? Капельницу поставили? А то, может, медсестру позвать?

— Очень смешно, — пробурчал он, но я слышал в его голосе нотки облегчения. — Так что хотел-то?

— По делу. Узнать, как успехи с нашим «вбросом». Получилось запустить волну?

Корней хмыкнул.

— Получилось? Виктор, да ты, кажется, немного перестарался. Я тут утром новости листал, пока мне завтрак несли. Помнишь, ты сказал, что новость должна верещать из каждого утюга?

— Ну.

— Ну вот так и получилось. Буквально, — в его голосе звучала смесь восхищения и легкой оторопи. — Такого информационного шторма я не видел с тех времен, когда… да хрен знает когда!

Брови сами поползли вверх, а мне оставалось только удивленно моргать.

— Дэ?

— Дэ, — перековеркал меня инквизитор. — Сам посмотри. А пока что давай, на связи.

Я положил трубку, ощущая, как на губах расползается улыбка. Открыв браузер на моноблоке, я вбил в поисковую строку свою фамилию. Результаты высыпались на меня как лавина.

Это был не просто шторм. Это было цунами.

Первыми шли ссылки на солидные имперские издания местного завоза. «Феодосийский Вестникъ»: «СЕНСАЦИЯ В ДЕЛЕ О ПОХИЩЕНИИ: КОРОНЕР ГРОМОВ ЗАЯВЛЯЕТ О НАЛИЧИИ КЛЮЧЕВОЙ УЛИКИ!». «Крымский Телеграфъ»: «ЗАГОВОР БУДЕТ РАСКРЫТ? ИСТОЧНИК В СЛЕДСТВИИ СООБЩАЕТ О ПРОРЫВЕ».

Ниже россыпь сайтов помельче. Городские порталы, блоги, форумы. Заголовки становились все более кричащими, почти истеричными. «ГРОМОВ ЗНАЕТ ИМЕНА УБИЙЦ!», «ТАЙНА ПРОКЛЯТОГО ЛЕСА БЛИЗКА К РАЗГАДКЕ!», «КОРОНЕР ВЫШЕЛ НА СЛЕД СЕКТЫ САТАНИСТОВ!».

А потом я открыл «Импер-Тьюб» и утонул в потоке информации.

Десятки коротких, смонтированных на коленке роликов. Молодые, горящие энтузиазмом блогеры, пересказывающие слухи с видом экспертов. Бывшие полицейские, дающие «авторитетные» комментарии. Домохозяйки, делящиеся «инсайдерской информацией», полученной от троюродной сестры двоюродного деда, брат которой тестю зятем приходится у уборщицы из Коронерской службы.

И все они, от мала до велика, мусолили одну и ту же тему, строя самые безумные теории о том, что же такого мог узнать наш коронер, который еще недавно носа не высовывал и закрывал дела по щелчку пальца за звонкую монету.

Да уж, сказать, что я перестарался — ничего не сказать. Тут и вправду получилось слишком шумно, но от того не менее действенно. Они точно вылезут. Я почему-то был в этом уверен.

— Ты только посмотри, — Алиса, сидевшая напротив, повернула ко мне свой планшет. На экране была открыта лента «Имперграмма». — Все паблики как с цепи сорвались.

— В «Импер-Токе» то же самое, — подхватила Лидия, не отрываясь от своего смартфона. — Короткие ролики, теории, расследования… Хэштег #ГромовЗнаетПравду уже вышел в топ-три по всему Южному округу.

— Отлично, — сказал я, глядя на то, как девушки погрузились в этот информационный хаос. — Только скажите мне одно.

— М? — они обе оторвали взгляды от гаджетов и посмотрели на меня.

— А работать кто будет?

Они переглянулись, затем обе фыркнули как кошки, на которых попала вода.

Остаток дня погряз в обычной рабочей рутине. Я проверял CRM-ку, отслеживая комментарии подчиненных, и периодически поглядывал на новости.

Информационный шторм, который мы подняли, продолжал бурлить, словно нужник, в который забросили дрожжей.

Телефон на моем столе зазвонил внезапно. Головы девушек как по команде, повернулись в мою сторону. Я бросил взгляд на экран. «Номер не определен».

Сердце пропустило удар, а затем забилось ровнее, но чаще. Внутри все собралось в тугой, холодный узел.

Так быстро? Неужели они настолько нервные? Или настолько глупые? Думал, им понадобится хотя бы день, чтобы проанализировать информацию, попытаться пробить источники, а они уже вышли на меня. Но зачем? Чтобы пригрозить? Потребовать встречи?

Быстро вы купились, господа культисты.

Я поднял трубку. Мой голос, уверен, прозвучал абсолютно спокойно.

— Громов.

— Виктор Андреевич, рад вас слышать! Это Вяземский!

Голос в трубке был до смешного бодрым, полным энтузиазма. Я на мгновение замер, пытаясь сопоставить имя и интонацию.

Вяземский? В памяти всплыл образ с приема у Муравьевых — мужчина с козлиной бородкой и в круглых очках. Психиатр… психотерапевт? Я не смог вспомнить, кто он конкретно. Точно помнил, что коллекционер античных монет и один из тех, кто был с нами на той злополучной охоте. Какого черта ему от меня надо?

— Слушаю вас, Арсений… — я запнулся, пытаясь вспомнить его отчество. Память предательски молчала. — Романович… — добавил я неуверенно.

Угадал? Не угадал?

— Романович! — весело