Фантастика 2026-99 - Алексей Викторович Широков

— Лев Платонович сегодня на выходном. Я за старшего, — с готовностью ответил Сергей. — Но могу позвонить — он быстро прибудет.

Парень был старшим из группы стоявших передо мной студентов не только по возрасту, но и по их сложившейся внутри иерархии.

— Ни в коем случае, — тут же ответил я, следом добавляя: — Пусть он отдыхает. Просто потом в точности передашь ему мои слова. Но об этом позже. Что там у вас тут интересного?

— Артефакты! Они связаны между собой, Ваша Светлость, — едва услышав вопрос, принялся отвечать учёный. — Мы провели множество тестов и прогнали их через несколько сканеров. Даже под микроскопом изучали. И есть все основания полагать, что когда-то давно они были одним целым камнем.

На этих словах я скосил взгляд на стоявший за спиной Сергея стол, где покоились два оставленных мною в лаборатории артефакта. К слову, пусть оба камня мы и забрали в разное время у Пожарских, но внешне они различались кардинально. Были разными не только форма и размер, что в целом, в данном случае, не важно, но и цветовая гамма кристаллов — о том, что они некогда являлись частью одного большого камня, с виду и не скажешь. Более того, это и вовсе казалось глупостью.

— Понимаю ваш скепсис, — очевидно читая мои эмоции, продолжил мужчина. — Но, уверяю вас, ряд спектральных анализов это подтверждает. Мы сами были в недоумении.

— Занятно, Сергей. Очень занятно, — задумался я. — Что-нибудь ещё интересное?

— Да, Ваша Светлость. Определённо да! — спешно поворачиваясь в сторону большого металлического стола, на котором на небольших постаментах стояли мои артефакты, произнёс учёный. — Подойдите, пожалуйста.

Два раза меня просить не пришлось — я следом же шагнул в сторону камней и, как и все остальные присутствующие в помещении люди, завис над артефактами.

— Удалось выяснить крайне интересное и, я думаю, полезное свойство этих минералов.

На этих словах учёный взял в руки один из камней и, немного повертев в руках, осторожно приставил его ко второму. Никаких вспышек или магического свечения, несмотря на мои ожидания, не произошло. Вместо этого, артефакты едва заметно будто друг к другу притянулись, словно магнитом, и на этом всё.

— Не буду вас томить, Ваша Светлость, ненужными цифрами и названиями приборов, которыми это всё измерялось, — очевидно наслаждаясь моментом, продолжил Сергей, — скажу лишь вот что: по полученным данным, неожиданно выяснилось, что совокупная мощность защитного поля, которое создают эти камни, увеличилась как минимум четырёхкратно. Как и его радиус. Вы представляете⁈ Не в двое, Ваша Светлость! Что было бы вполне логично…

В эту секунду я наконец стал понимать и главное разделять восторг стоявшего напротив меня человека. Это действительно не поддавалось логике и ошеломляло. Причём для меня не столько сам факт феномена, сколько открывающиеся возможности.

— Это… это очень, очень хорошие новости. Передайте Льву Платоновичу, что я распорядился выписать всем премию, — не отнимая глаз от камней, произнёс я.

А затем, уже ментально добавил:

«Кали, доставьте им сюда третий камень — пускай проверят и протестируют и его».

«Будет сделано, господин», — отозвалась демоница, в то время как я поднял взгляд на Сергея.

— Сегодня вам доставят ещё один камень. Правда он будет в вашем распоряжении очень недолго. Не более суток. Так что успевайте с проверками.

— О-о-о! — мгновенно воодушевились учёные, в их взглядах легко читался восторг.

— Кстати, как проходит ваша адаптация? Уже привыкли к способностям?

— Адаптация прошла быстро… — задумчиво ответил мой собеседник, в то время как остальные дисциплинированно молчали. — В какой-то момент возникает ощущение, что ты чуть ли не родился таким… Но это ладно, понятно, что напускное. Другое дело, что порой становится трудно в быту и во внешнем мире не использовать магию. Но мы с этим ответственно и хорошо справляемся! — тут же одёрнувшись, поспешно добавил мужчина, переглядываясь со своим коллективом.

— У меня частенько бывает ощущение, что раньше я была какой-то…

— … неполноценной, — за девушку закончил один из учёных.

— Да, — согласно кивнула Марина. — Именно так. Волей-неволей постоянно сравниваешь жизнь до и после.

— Со временем пройдёт, — казалось, со знанием дела ответил я. — Главное соблюдайте меры предосторожности и помните об оказанном доверии, — на всякий случай подчеркнул я.

— Никогда не забываем! — тут же ответил за всех Сергей, на что окружающие люди согласно закивали головами.

— Это хорошо, — ответил я, следом меняя тему. — У меня для вас сегодня ещё кое-что новое и интересное. Понимаю, что не совсем по вашему профилю, но думаю, что справитесь.

На этих словах на стол перед ребятами упали три увесистые папки с бумагами, вид которых моментально привлёк внимание присутствующих.

— У вас куча вопросов будет сначала. Но уверяю вас, господа, все ответы на них вы найдёте здесь, — поставив указательный палец на бумаги и следом оглядев учёных, произнёс я. — Но к этому нужно будет приступить только после того, как проверите работу третьего камня. И да, — немного более строгим тоном, дабы подчеркнуть важность ситуации, продолжил я: — на этот раз не тяните с докладами.

— Как прикажете, Ваша Светлость, — отрапортовал Сергей. — Обязуюсь также всё в подробностях доложить Льву Платоновичу.

— Это правильно. А как с бумагами разберётесь, мы к вам сюда пару ящеров переправим — думаю, найдётся что ещё спросить.

Последние слова заставили присутствующих непонимающе друг с другом переглянуться. Но я специально навёл немного интриги, ничего при этом им не объясняя — думаю, ребятам от этого станет только интереснее работать. А огонь любопытства в груди в любом деле способствует только успеху и скорости выполнения.

* * *

Огромная роща, в которой находился принадлежащий Антипиным ипподром, была испещрена множеством грунтовых и мощёных дорожек. По одной из таких и прогуливалась наша пара верхом на лошадях, наслаждаясь свежим воздухом и приятной беседой.

Виктория наказала мне предупредить Алису заранее о месте нашего сегодняшнего свидания, не пытаясь сделать из этого сюрприза: «Если она прибудет на встречу в платье, а скорее всего так оно и случится, неожиданность может статься не очень приятной. Дай девчонке нормально подготовиться».

Собственно, объяснять мне всё это, тем более в подробностях, было не обязательно нужно — чай тоже не дурак и кое-что понимаю. По итогу Алиса прибыла