Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Глава 19

Я очень переживал, что что-то пойдет не так, но первый акт пьесы под названием «Выборг» прошел на ура.

Уварову, как и ожидалось, посадили под замок, сопровождающие её Ликвидаторы подали знак своим, в небо устремился заранее оговоренный сигнальный дым, и штурм начался.

Причем, накрученный Ангелиной глава бандитов ударил первым, чем тут же развязал мне руки.

В атаку пошли не только нанятые Борисом авантюристы из гильдии и мои бойцы, но и имперские войска.

На самом деле, мы бы справились и без привлечения армейских частей, но Анна и Красновы решили не упускать такую возможность обкатать войска в бою. И, надо признать, тренировка вышла что надо.

Кто-то из офицеров не так понял приказ, кто-то замешкался, кто-то, наоборот, повел солдат, не дожидаясь команды… В общем, мы стали свидетелями огромного бардака.

Владимир Сергеевич Краснов орал на подчиненных благим матом, его сыновья, даром что занимали высокие руководящие должности, метались с приказами туда-сюда, ну а мы с Вишем молча удивлялись…

И лишь одна Анна оставалась спокойна.

— Это армия мирного времени, Макс, — пояснила паладинша, улучив момент. — Радуйся, что большинство проблем вскрылись сейчас, а не в настоящем бою.

Если смотреть на ситуацию с такой точки зрения, то картина радикально менялась, и, немного подумав, я решил не вмешиваться в процесс.

В конце концов, это вотчина Анны и Красновых, и они, судя по всему, неплохо справляются.

Но больше всего меня порадовало, что стела оказалась зеленой, и нам не пришлось тратить пирамидку-ретранслятор.

Я тут же открыл портал, куда увели пленных и освобожденных узников «Северных волков», и под Выборг начали прибывать имперские полки.

По сути, в их прибытии не было нужды, поскольку в самом Выборге находилось сорок тысяч солдат, но Анна с Владимиром Сергеевичем настояли на использовании порталов.

Грузоподъемность, пропускная способность, самочувствие неодаренных солдат — все это было важно, и я дал своему военному штабу полный карт-бланш.

В свое время я играл и в Героев меча и магии, и в Цивилизацию, и считал себя пусть и диванным, но военачальником! Я даже хотел поруководить несколькими полками, но посмотрев со стороны на Анну с Красновым, резко передумал.

Солдатские жизни — это не оловянные солдатики или электронные пиксели, которых не жалко бросить в бой. И пусть уж лучше военной кампанией занимаются профессионалы.

— Молодец, Макс, — похвалил меня Виш. — Знал бы ты, сколько проблем снял с Анны и Владимира своим решением. Пусть военные занимаются войной, ну а мы лучше займемся торговлей и золотом!

Собственно, так и вышло.

Анна с Красновыми умчались в Выборг, принимать командование над расквартированными в городе дивизиями, ну а я с помощью Прохора и Вязовой, занялся разбором бандитской бухгалтерии.

И пока Анна с Владимиром Сергеевичем практически без боя брали Выборг и шли дальше, растекаясь по всему Финскому княжеству, мы вникали в специфику местного бизнеса.

По сути, «Северные волки» занимались тем же, чем в Петербурге промышляли Виноградовы. Вот только у финнов крыша была не в пример круче.

Насчет Фридриха, к слову, я не переживал. Анна заверила, что Ликвидаторы решат эту проблему, и у меня не было причин ей не доверять.

Особенно, после того, как эти парни перебили большинство не самых слабых одаренных и вынесли упакованного Зубаева и слегка потрепанную Уварову.

Упакованный в обсидиановые цепи Борис отправился в Николаевку, где чуть позже его ждала встреча с личом, ну а с Ангелиной, которая, на мой взгляд, заслужила награду, я решил поговорить прямо сейчас.

— Ты справилась, — я посмотрел девушке в глаза. — Проси, что хочешь.

Уварова скептически усмехнулась и произнесла.

— Какая разница, чего я хочу?

— Разница есть, — не согласился я. — От того, чего хочет человек, зависит его, а в твоем случае, её дальнейшая судьба. Скажи, Ангелина, чего ты хочешь?

— Отомстить… — начала было девушка, но тут же поморщилась. — Нет, это не так интересно… Я хочу быть частью чего-то большого. Хочу руководить масштабными проектами. Хочу управлять заводами, шахтами и мастерскими. Хочу стать настолько влиятельной, чтобы мой двоюродный дед приполз ко мне на коленях!

— Неплохо… — я с интересом взглянул на Ангелину.

Её голубые глаза полыхали жаждой мести, платиновые волосы едва заметно развевались, словно… змеи, а её миловидное личико исказила гримаса ярости.

— Неплохо? — хмыкнул Виш. — Да ты должен быть рад, что весь этот гнев обращен в сторону Уварова!

— Скажи, Ангелина, — Виш поднял важную тему, и я решил расставить все точки над «ё», — как ты относишься ко мне и моему роду?

— Раньше я тебя ненавидела, — призналась девушка. — Но сейчас… скажем так, я понимаю, зачем ты поступил так, а не иначе.

— Пользуясь моментом, хочу принести свои извинения за тот удар по лицу. Это был поступок, недостойный мужчины и дворянина.

— Скажи, Макс, — Уварова заглянула мне в глаза. — Почему ты извиняешься за это, а не за убийство моего брата?

— Я извиняюсь за то, где чувствую свою вину. Ты не хуже меня знаешь, каким мерзавцем был твой брат.

— Понимаю, — поморщилась девушка. — Не могу сказать, что принимаю… Всё же Александр был моим братом…

— Он сделал много нехороших вещей и понес за них наказание. Лучшее, что ты можешь сделать — принести столько пользы этому миру, чтобы она с лихвой перекрыла его преступления.

— А ты, Макс? — Ангелина с вызовом посмотрела на меня. — Ты готов понести наказания за свои деяния?

— Моя главная задача — сделать так, чтобы дети в Империи не голодали и, по возможности, получили достойное образование. Я не могу изменить их родителей, я не могу изменить этот жестокий мир. Но я могу изменить его будущее. И если для этого мне придется принять несколько жестоких решений, я, не задумываясь, их приму.

— Скажи, — сквозь привычную маску отчужденности и холода, пробилась обида и… любопытство? — Почему ты тогда меня ударил?

— Потому что ты поставила под угрозу существование моего рода, Ангелина. Потому что не ответив тебе, я проявил бы слабость. Потому что нельзя объявить войну и остаться в белом пальто. Понимаешь?

— Понимаю, — с явной неохотой согласилась Уварова. — Меня захлестывали эмоции, и я не отдавала отчет своим словам. И я… прошу