Осевая метка. Шехар - Алексей Ар

По левому флангу смену обогнала двойка удлиненных телег с низкой посадкой и наращенными бронированными бортами. Сопровождающие – десяток запыленных уставших цивилов - покосились на неспешный ход операторской команды и убыли, судя по всему, вычеркнув нас из объектов, представляющих интерес. А следом уже подступила другая колонна.

-Оживленно, - буркнула Крыса, не переставая вертеть головой. Она не отпускала борт Марты и выглядела слегка растерянной.

Шумно, ярко, непонятно – эффекты лупили по восприятию из всех стволов. Легко потеряться, если всю жизнь ползал по темным отноркам, собирая крохи. И сука, как же гудит Ось - хрен привыкнешь.

Еще через сотенку метров достигли торговых рядов. Лавки, жестяные будки, лотки раскинулись по обочинам хаотичным пестрым рисунком. Но черные кляксы гвардейских униформ нивелировали пестроту, заставляя двигаться настороженно- с оглядкой. Хотя зазывалы не стеснялись, нахваливая товар и пытаясь выцепить из потока завевавшегося покупателя.

-Сталь! Добрая сталь!

-Один выстрел -один труп!

-Броня добра и яйца целы!

-Налетай, подешевело!

-Свежая крысятинка!

-Отменный бульк!

Я пригляделся к одному из черных – видок у паренька замордованный и снулый. Товарищ хотел быть где угодно, только не здесь – мяться подле столба и бдеть, бдеть, бдеть. А ведь где-то есть приключения, боевое братство и можно пострелять в непокорное мясо. Лады, отмечено и принято в разработку.

-Движемся ровно, - сказал я притормозившему Шесту.

Тощий повелся на пухленькую дамочку, лишь номинально прикрытую одеждой. Жрица любви недвусмысленно подмахивала бедрами, обещая незабываемую встречу. Полный набор удовольствий, что называется. Классика взаимоотношений мегаполиса с провинцией – выпотрошить кошельки на входе, пока турист не обтесался и не заматерел.

На выходе из торговых рядов примостились следующие «потрошители», охочие до адхар – проводники. И стар и млад, самцы и самки, одетые, как Ось дала. Но настырные донельзя.

-Командир? - намекнул Замес.

Умник прав – проводник необходим. Тупо идти по дороге из желтого кирпича в надежде на чудо не наша тема. Хотелось определенности и немного ответов. И точку, откуда можно начать. Плацдарм, помните?

Я кивнул. Точно почувствовав сигнал, из подворотни выметнулся пацан лет пятнадцати – живенький, тощенький, но в целом опрятный. Лицо облагорожено сметкой и мыслью. Вот только смены он не достиг – от стены безвестной сарайки отделилась дамочка в кожаном прикиде – перехватила пацана за шкирку и лихо завернула в обратный путь.

-Мои, щегол, - хмыкнула она. Паренек насупился, но на вызывающий взгляд девицы не ответил, отступил. – Так и думала.

-Привет, - подступила она, сделав ручкой. - Маришка я. Покажу, расскажу, возьму не дорого.

Я усмехнулся - мордаха у Маришки честная донельзя. Смотрит открыто, улыбается без фанатизма, в меру.

-Мутная, - буркнула Крыса под нос.

Шест согласно рыкнул. Правильно бойцы, верить никому нельзя. Но в мутной воде легче затеряться.

-Да не стремайтесь, - отмахнулась проводница. – по первости все так. Когда видят это. – Она ткнула пальцем в сторону города. – Гляжу, вы с пониманием. Свою долю у зоны урвали. Но здесь можно потратиться в миг. Пшик, ля, и готово.

Девушка изобразила пальцами «пшик». Если что, я бы предпочел в проводники пацана, который как раз сейчас выглядывал из подворотни, делая страшные глаза и пытаясь донести невербальное до равнодушного оператора. Девица коротко зыркнула и пацана сдуло.

-Шибзик, - хмыкнула проводница. – Пытается заработать, хотя и нихрена не умеет.

Но в контексте ситуации и мало-мальски намеченного плана девица смене подходит.

-Нам бы приткнуться где. Понять, как заработать, да чем поторговать. Понять, что дозволено, а куда лучше не лезть, - сказал я с улыбкой. Реально получилось улыбнуться, и собеседник не обосрался. Замес удовлетворенно выдохнул.

-Да-к за тем и стою, - обрадовалась Мариша. – Рассажу, покажу, возьму не дорого.

Сторговались на двух био на четверочку. Девица возглавила процессию, и смена вернулась на трассу, отмеряя метры мерным скрипом осей колесницы. Почти идиллия – ровная магистраль, обжитые развалины, приглушенные запахи с нотками съестного и сугубо мирные звуки, слагаемые бытом. Трудовой день в разгаре, все при деле, черные на посту. Хотя некая напряженность в воздухе чувствуется - вроде невидимой угрозы, что проявится стоит чему-то пойти не так.

-Сами откуда? - на пятнадцатом метре спросила Маришка.

Я прикинул, сколько нам топать до центральных обжитых мест и понял, что разговор может затянуться. Да и в молчанку играть не с руки – мы простые пилигримы в поисках лучше доли.

-Издалека, - ответил спокойно.

-Правильно, - активно закивала девушка. – Лишний раз трепаться, откуда да зачем, не надо. У всех разные подвязки на зонах, есть друзья, есть враги. Перейдешь по незнанию кому-то дорогу и непоймешь откуда прилетело. Рекомендую представляться ходоками из зоны свалки – одна из дальних точек, куда дотянулся совет. Место всратое, сплошной хаос.

-Совет? – ухватил я главное.

-Совет, - не поняла Маришка. – Что совет?

-Типа главные? – пришел на помощь Замес.

-Вы че реально из жопы города? - сбилась с шага проводница. Вгляделась в лица и округлила глаза. – Охренеть.

С минуту помолчали, одолевая метры – бойцы терпеливо ждали, Маришка собиралась с мыслями. По правому флангу нарисовалась деревянная сарайка, у крылечка которой трое цивилов сосредоточенно играли в нарды. Фоном высились остатки многоэтажки, где на верхних уровнях раздавались зычные удары кувалды.

-Осевой город, - решилась девица, указав вперед, на подавляющий фаллос Оси. – Где каждый может урвать кусочек счастья. По факту – плати и может повезет потереться у внешнего периметра. Управляется советом из представителей семей владетелей, но реально верховодит претор Август, он же первый советник. Гвардия отвечает за безопасность и ее реально бойтесь. С работой туго – желающих много. Но если есть связи, вытянуть можно, иначе придется помотаться по зонам. На той же Фабричной, что под Ладожскими, всегда дефицит.

-Сухие? - перевел я разговор в практическое русло.

-Как же без них, - фыркнула девушка. – Тянет их к био. А био здесь дохрена. – Она сделала широкую отмашку. – Гвардия чистит поверхность, но твари ушли в подземку. А там такие катакомбы, что черт ногу сломит. Считай, вечная орда. Кстати, если не очкуете, можно хорошо подняться на чистке подземных уровней. Но выживают единицы, сразу скажу.

Так и шли – редкие вопросы разбавляли ручеек информации. В подробности Маришка не вдавалась, подразумевая, что за детальный расклад надобно доплатить. У каждой группировки, анклава свои правила в довесок к уставу, общепринятому советом. Хочешь ознакомиться – заноси адхары. Проводник же просто