Тяжелый путь - Алексей Игоревич Ильин

— Ваша комната находится по соседству с комнатой Дмитрия Александровича, — наконец, ответил Андрей, потому что я точно не собирался решать за него эту небольшую проблему. — И в случае опасности я успею прийти вам на помощь, — выбрав нейтральную позицию, говорил он спокойно, отворяя перед нами двери.

— В таком случае вы можете и к своему подопечному прийти на помощь вовремя. Тем более я не уверена, что к концу сегодняшнего вечера вы не станете для Дмитрия лишним, маяча в его комнатах, — тихо рассмеялась Лайза. Стрельнув напоследок весьма откровенным взглядом на Андрея, она посмотрела на меня. Так и косоглазие можно было заработать на ровном месте.

Мы вошли в зал, который носил название «малая столовая». За столом в этой столовой могли запросто уместиться человек сто, а если потеснятся, то и все двести. К нам сразу же подскочил распорядитель, в чьи обязанности входило рассаживать гостей в соответствии с их рангом, точнее, в соответствии со стоимостью их акций. Также в его обязанности входило следить, чтобы никто не приведи боги, не заблудился и не сел туда, где ему сидеть не положено.

— Госпожа МакГил, мне очень жаль, но господин Наумов сидит не рядом с вами, — распорядитель склонился перед Лайзой.

Когда он объявил моё имя, в столовой воцарилась тишина, и я сразу же ощутил на себе множество довольно бесцеремонных взглядов. Ах, ну да, если отцы семейств, как и слуги Моро, обязаны знать, как я выгляжу, чтобы ненароком не оконфузиться, то вот детишкам никто моих новых фотографий не показывал. Это было так занятно, что моё и без того приподнятое настроение ещё больше улучшилось.

— Ты думаешь, Дэвид, я не в курсе этого маленького нюанса? — Лайза фыркнула и, отпустив мою руку, направилась куда-то к центру огромного стола. Я проводил её задумчивым взглядом, после чего посмотрел на Дэвида.

— Прошу, господин Наумов, вам сюда, — и он ловко отодвинул передо мной стул всего через пять мест от торца стола.

Я в полной тишине сел на своё место, стараясь не обращать внимания на такое пристальное внимание к своей персоне. Андрей встал позади моего стула в небольшом отдалении, как и остальные охранники, сопровождающие своих нанимателей.

— Доброе утро, — нежный женский голосок заставил меня повернуться к соседке. Ею оказалась та самая девушка, которой я любовался вчера, стоя на балконе. — Традиционные приёмы — это такая скука.

— Дмитрий Наумов, — представился я, наклоняя голову.

— Марина Рубел, — она протянула мне руку, которую я осторожно пожал. — Я всё гадала, как же выглядит Наумов, коль скоро мне придётся сидеть с ним рядом за столом. Мне почему-то казалось, что за то время, пока вы отсутствовали на страницах таблоидов, вы сильно изменились, — она очень мило улыбнулась.

— Надеюсь, не слишком разочаровал, — я ответил ей улыбкой, уже более внимательно разглядывая её, даже не скрывая своего интереса.

— Нет, нисколько, — она тихо рассмеялась, опуская глаза и что-то начиная рассматривать на всё ещё пустой тарелке, а потом бросила на меня лукавый взгляд. — На самом деле я приятно удивлена, и, похоже, не я одна.

Она на самом деле была очень красива: рыжие волосы — это то, что привлекло моё внимание вчера, яркие зелёные глаза, аккуратный чуть вздёрнутый носик. Да и вела девушка себя довольно раскованно и дружелюбно, сразу же стараясь расположить меня к себе.

Нас не просто так посадили вместе. Рубелы довольно преуспевающие бизнесмены Фландрии, но не настолько, чтобы сидеть чуть ли не во главе стола. Остальных членов её семьи рядом с ней я не заметил. Видимо, Рубелы очень сильно заинтересованы в знакомстве со мной и приложили достаточно много усилий, чтобы Марине досталось место рядом со мной.

— Дамы и господа, я рад приветствовать вас на ежегодном приёме в своём доме. Надеюсь, что все хорошо проведут время, а кто-то даже обретёт верного спутника жизни. А сейчас приступим к завтраку, приятного аппетита, — я посмотрел на Моро, который после небольшой вступительной речи сел на свое место, давая отмашку официантам, чтобы начинали подачу.

— Ты как? — тихо поинтересовалась Ванда, меняя мне тарелку с едой.

— Нормально, — мы разговаривали тихо, так что как бы Марина ни прислушивалась, она нас вряд ли услышала. Встретившись взглядом с Егором, я заметно расслабился. Всё-таки за своих друзей я переживал, как оказалось, больше всего.

Я почти ничего не ел, предпочитая довольствоваться лёгким завтраком и напитками. Пока тренировался с Матисом, мне никогда не нравилось взбираться в седло на полный желудок. А, как я помнил из инструктажа, проведённого вечером Лайзой, после завтрака как раз начнётся игра. Когда слуга унёс очередную тарелку нетронутой, Моро обратил на этот факт внимание.

— Дмитрий, вам не нравится еда?

— Нет-нет, еда просто божественна, просто я не голоден, — я пожал плечами, бросая взгляд на Марину, которая то и дело поглядывала на меня, явно стараясь привлечь моё к ней внимание.

— А, я понял, вы не хотите наедаться перед игрой, я угадал? — В ответ я кивнул. — Я смотрю, многие молодые люди не в состоянии оценить моего шеф-повара. Не беспокойтесь, лошади под вами не падут и после завтрака, — гости вежливо посмеялись этой совершенно несмешной шутке, я тоже улыбнулся. — Ну-с, тогда не будем тянуть время. Сегодняшние капитаны команд: Генри Уилсон и Адам Рубел.

— Адам — мой старший брат, — Марина слегка наклонилась ко мне, чтобы я расслышал её негромкий комментарий. Внезапно я понял, что тонкий аромат её духов, отдающих свежестью, мне очень даже нравится.

Улыбнувшись ей, приготовился слушать, в чью же я команду попал. Мне было наплевать на других юношей, я даже не запомнил их имена. Дела я в ближайшее время буду вести исключительно с их отцами, поэтому как зовут наследников, мне было не слишком интересно.

— Дмитрий Наумов — команда Уилсона, — ну вот, моим капитаном является этот широкоплечий высокий брюнет. Я встретился с ним взглядом, и Уилсон кивнул. После этого мы отвернулись, практически сразу потеряв друг к другу малейший интерес.

— Я буду болеть за вас, хоть Адам и мой брат, но буду болеть за вашу команду. — Марина наклонилась ещё ближе, и её волосы коснулись моего плеча, а