Колонистка Бет 2 - Виталий Хонихоев

видом и строгим дизайном, с ее взведенными стволами рельсовых орудий и плазменными резаками — ее опасались бы намного больше. И это при том, что Бет может «Мантикору» голыми руками на части порвать как бумажного журавлика, которые складывала Зоя. И то было совершенно точно установлено, ни одна из «Мантикор» сто десятой бригады морпехов ВКС не вернулась целой или хотя бы одним куском после той высадки на Феномен. И не одна не была расстреляна из «Виндикатора». Эта милая девушка разорвала их на части, как правило просто пробивая рукой дыру в корпусе и уничтожая аналитический блок машины. Однако несмотря на это люди больше склонны доверять такой как Бет, чем армейской «Мантикоре», просто потому что Бет выглядит как девушка. Обычная марсианская девушка. Тем временем подходит и его очередь, он подхватывает свой контейнер за ручку и встает перед стойкой регистрации.

— Добро пожаловать в Джексонвилл! — улыбается ему Бетани Стоун номер одиннадцать тридцать четыре: — секундочку… — она делает вид что ищет его имя на экране перед собой, а он делает вид что верит, что она ищет его имя. Она — робот, андроид, она наверняка подключена к сети напрямую, так что все эти «ах, мне нужно время чтобы найти ваше имя и сверить его со списком пассажиров» — в пользу бедных. Наверняка в ее электронных мозгах уже давно высветились все его данные, вплоть до меню последнего ужина на космическом лайнере «Планет Экспресс».

— Здравствуйте. — говорит он и осматривается, поводя головой: — у вас тут миленько. Торжественная встреча.

— Ну это третий рейс со Старой Земли, так что у нас есть время соскучиться и приготовить парочку плакатов. — на ее лице мелькает быстрая улыбка: — и… Алекс Риттер, представитель компании «„Нью Лайф Плюс“», все верно?

— Совершенно. — кивает он: — по приглашению вашего правительства… или кто там у вас сейчас главный. Так что рассчитываю на номер люкс.

— Мы действительно вас ждали. — улыбается ему Бет и на секунду он даже забывает, что это никакая не девушка, не человек, не биологический объект. Это — боевой андроид серии «Бет», смертоносное оружие Красной Планеты. Боже мой, думает он, и когда мир успел сойти с ума? С каких пор такие вот вещи стали чем-то обыденным? Если бы он не знал, кто она такая и пригласил бы молодую девушку прогуляться и пойти на свидание — когда он бы понял? Когда они бы сидели за столиком в кафе? Или на сеансе кино? Или уже только в гостинице? И самая страшная мысль — что он не понял бы даже в гостинице. Даже с утра.

— Вот ваш пропуск. — боевой андроид серии «Бет» с порядковым номером одиннадцать тридцать четыре на груди — протягивает ему небольшую пластиковую карточку с его фотографией и именем. Карточка прикреплена к синей ленточке, как раз чтобы на шею повесить. Он берет карточку-пропуск и благодарит эту Бет, хотя совершенно уверен, что мог бы не делать ни того ни другого. Пластиковая карточка-пропуск? Три раза ха, это же Джеки-таун, тут вообще нет территорий, которые бы камерами не просматривались. С учетом вычислительных мощностей «Фетиды» ему достаточно к двери подойти, и та откроется — потому что система все видит и все знает. Точно так же и благодарить боевого андроида… она же не человек. Значит и чувств у нее нет. И… почему вообще я о ней думаю в женском роде? Андроид — значит «оно». Или скорее «это».

— Ваши гостевые апартаменты находятся по Зеленой Линии номер двести четырнадцать. — говорит тем временем «это» и слегка наклоняет голову: — еще раз добро пожаловать на Красную Планету и в наш город. Отдохните как следует, а завтра я к вам зайду, там и поговорим.

— Что? — это обращение выбивает его из колеи.

— Вам нужно отдохнуть. — терпеливо повторяет боевой андроид серии «Бет»: — вы, наверное, устали от перелета, все-таки почти неделю в пространстве. О делах поговорим завтра, чтобы не утомлять вас еще больше, мистер Риттер.

— У них единый вычислительный центр. — раздается голос Кейси в голове: — одна Бет — это все они разом. Так что… переговоры ты будешь вести с ней.

— Спасибо. — говорит он и отходит в сторону. Единый вычислительный центр? Но… ведь он совершенно точно помнил, что Феномен обрубил квантовую связь с «Фетидой» и вообще со всем миром, а взамен — нарастил полноценную личность в боевом андроиде. И в боте-пауке. Ведь так?

— Тут вопросов больше, чем ответов. — соглашается с ним Кейси: — может быть они потом снова слились сознаниями в единое целое… ну или конкретно эта Бет днем работает на стойке регистрации, а завтра будет вести переговоры от лица всего поселения.

— Миленько. — бормочет он, следуя по коридорам, вдоль отмеченной зеленой линии: — как там — и кухарка может управлять государством. У них тут «и девушка, стоящая на респешн может быть представителем поселения в потенциальной сделке века», да? И кстати — она сказала, что это третий рейс, так что я был прав.

— Женщина идущая впереди сейчас остановится и налетит на тебя. — предупреждает его Кейси: — будь готов к столкновению и…

— Ой! — девушка, идущая впереди — роняет что-то на пол и торопится поднять. Если бы Алекс не следил за ней, если бы не предупреждение Кейси — он бы мог не заметить мельчайших деталей, которые выдавали нарочитость этого движения. Например, она вскрикнула чуть раньше, чем карандаш стал падать на пол, обычная девушка с нормальной реакцией сказала бы свое «Ой!» никак не раньше, чем карандаш отскочил бы от пола. Доля секунды, но все же… это говорило о том, что она слишком привыкла к своей скорости. Для нее все было сделано идеально, но не для него.

— Статус? — поддерживая девушку за локоть он послал мыслеобраз Кейси. В такие моменты они не разговаривали, они обменивались мыслеобразами со скоростью мысли, именно в этом и был заключен прорыв технологии КейСи, иначе имплант был бы всего лишь гаджетом вроде мобильного.

— Стелла Нико. По документам — помощница СЕО «Генетик Адванс», прибыла в Джексонвилл предыдущим рейсом. Однако детали ее биографии и манера поведения выдает агента высокого класса. Почти как ты. — посылает мыслеобраз Кейси в ответ, прикрепив картинку этой самой Стеллы Нико в белом смокинге с бутоньеркой в петлице,