Первый всадник - Алексей Валерьевич Шмаков

В нашем районе отродясь не было никаких пекарен, булочных и даже магазинов, куда могли привезти свежую выпечку. А аромат появился не просто так. Он говорил мне, что поездка обещает быть очень интересной и полезной.

Единственное, что объединяло все мои прошлые жизни — запахи, появляющиеся в определённые моменты.

Эти запахи были своего рода подсказками, которые помогали избегать неприятностей или предвещали удачу, победу, благосклонность девушки, приглашённой на свидание, и так далее.

И я всегда понимал, что это знак, а не просто запах, услышанный совершенно случайно.

Что-то волнующее и невероятно интересное ждало меня в столице.

Так же, как и в прошлых жизнях — это была Москва.

Примерно одно и то же время. Многие исторические события совпадали, но в основной массе всё очень сильно отличалось.

Вот сейчас я оказался в магическом мире Российской Империи, где не было никакой революции. Империя разделена на два сословия: аристократов, которые практически все поголовно являются магами, и простолюдинов. Здесь маги так же встречаются, но очень и очень редко.

Годуновы восседают на престоле уже больше пяти веков, а Российская Империя по праву считается одним из сильнейших государств на планете.

Нет, не сильнейшим, а лишь одним из.

Здесь я толком ещё не разобрался.

Всё же детский разум, пусть в нём и находится сознание человека, уже прожившего, как минимум, четыре жизни, всегда развивается с самого начала. Большинство навыков и знаний открываются постепенно.

И да, каждый раз мне приходится проходить через все вехии взросления с их характерными моментами.

От этого никуда не деться.

Сейчас я нахожусь в своей самой любимой поре, когда большинство забот и проблем сводятся к тому, что конфеты уже закончились, каша в детском саду оказалась с комочками, а Ленка из параллельной группы отчего-то решила, что мы жених и невеста и обязательно поженимся, когда вырастем.

Можно творить всякую дичь, и максимум, что мне за это грозит — ремень отца.

Но не в этой жизни. Здесь мне очень повезло. Долгожданный ребёнок, которому сходит с рук практически всё, а самое страшное наказание по мнению родителей — час в углу.

В этом мире меня зовут Максим Медведев. Мне шесть лет. Жизнь только начинается, а аромат свежей выпечки манит на встречу приключениям.

И кто я такой, что бы не откликнуться на его зов?

Звонок в дверь оповестил о приходе Сергея Святославовича, то есть папы.

К этому моменту я уже стоял полностью готовый. В любимой футболке с изображением самых крутых магов современности, почивших примерно в одно время с моим появлением в этом мире, синих шортах, коричневых сандалях, обязательно на белые носочки и панаме с вышитым на ней смайликом, показывающим настроение того, чья голова находится в ней.

Сейчас смайлик растянулся в ехидной улыбке, не предвещающей ничего хорошего.

— Мам, ну ты долго ещё? — крикнул я, когда дверь открылась, и папа вздрогнул, увидев меня.

— Максим — возмутилась мама, но, увидев ждущего папу, уже готового меня и, самое главное, смайлик на моей панаме, просто махнула рукой и продолжила собираться.

Минут через восемь я уже сидел в стареньком, но ещё очень бодром «Енисее» и слушал, как завораживающе урчит его механическое сердце.

Лучи ласкового июльского солнца падали в открытое окно, а аромат свежей выпечки стал ещё более потрясающим.

— Как же хорошо, — сказал я, закрыв глаза и наслаждаясь моментом.

— Вот, а ты ехать не хотел, — произнесла довольная мама. — Пристегнись, а то папе снова штраф за тебя выпишут. Ещё три в этом месяце и тогда машину заберут на штрафстоянку, а нам ещё тебя в школу нужно собирать. Первый класс — это самый важный этап на пути к становлению гражданином и патриотом своей страны.

Мама затянула очередную лекцию.

Всё же это её работа — агитировать молодёжь на любовь к родине.

Как-никак ответственная за патриотическое воспитание младших классов в управлении образования небольшого городка Светлый, что находится в Тульской области. Где мы, собственно говоря, и проживаем.

Вот так, под звуки маминого голоса и мерного урчания мотора, машина медленно покатилась по тихим городским улицам, практически опустевшим этим прекрасным субботним утром.

* * *

— Цель визита в столицу? — спросил усатый патрульный на одном из пропускных пунктов, к которому подкатил наш «Енисей».

Дядька был в форме имперской гвардии, с двухглавым орлом на кивере, зафиксированном под подбородком резинкой в цветах государственного флага.

Белый, синий, красный — естественно. Неизменная деталь во всех моих жизнях.

С саблей в портупее, прикреплённой к кожаному ремню поверх форменного кителя. Начищенных до блеска сапогах с вырезом в виде сердца, окантованным золотой тканью и двумя золотыми кисточками, свисающими из разреза.

Форма гвардейца мне понравилась.

Усатый дядька смотрелся в ней отлично.

Настоящий гусар.

Только коня не хватает.

— Осмотреть достопримечательности столицы нашей империи, — ответил отец и протянул дядьке заранее подготовленный спецпропуск для туристов, на котором усатый не задумываясь поставил печать.

Затем он зашёл в коморку, которая стояла в паре шагов от пропускного пункта, и вместе с пропуском передал папе небольшую книжечку.

— Пропуск действителен до двадцати нуль нуль. Для продления обратитесь к любому патрульному и приготовьте десять копеек. Фиксированная такса для всех жителей империи. Разрешённые места для проезда, как и все достопримечательности, для просмотра которых не требуется специального допуска, отмечены в путеводителе. Добро пожаловать в столицу.

— Благодарю, — ответил папа и, забрав пропуск с путеводителем, медленно проехал через КПП.

Вновь меня накрыл аромат выпечки, заставив в очередной раз растянуться в широкой улыбке.

— Вот мы и в Москве, — потрепав меня по голове, сказала мама. — Я и не знала, что в столице какой-то праздник. Вон, даже гусаров поставили в качестве простых патрульных.

— Сегодня исполняется семьдесят пять лет с тех пор, как Благославенный Андрей пробудил свою силу и сорок, как одарил столицу величайшим благословением, которое до сих пор так никому и не удалось повторить, — с гордостью произнёс папа.

— И что это за благословение такое? — спросили мы с мамой в один голос.

Она хоть и была взрослой, но никогда не интересовалась жизнью магов и тем, что они там делают.

— Время, — отец важно поднял указательный палец. — Благославенный Андрей дал дополнительный час каждому, кто уходит из жизни в пределах столицы. Даже получив смертельное ранение, если мозг не задет, человек будет жить ещё целый час, за который должен успеть завершить самые важные дела.