Первый среди равных. Книга XV - Жорж Бор

вместе со своим мечом. Африканец начал медленно опускаться на заляпанный кровью пол, но тут же провалился в пространственное окно. Пётр перенёс раненого подальше от противника, но сам при этом попал под удар. Пока Иван сражался со своей сущностью, а Степан поливал Тьмой своих союзников, Григорий пытался нарушить связь Теракла с его физическим телом.

Из обрубка руки императора, вместо крови, сочилась темнота. Казалось, что ему нисколько не мешает рана. По крайней мере, на его скорости она никак не сказывалась. Я успел нанести ещё один удар, но противник его легко парировал.

— Надоели! — недовольно воскликнул Вершитель и резко разорвал дистанцию, оказавшись у дальней стены. — Ну сколько можно уже⁈ Вы скоро?

Мысль о том, что мой бывший собрат окончательно сошёл с ума, ещё не успела сформироваться, как на верхних этажах здания грянул чудовищный взрыв. Я быстро посмотрел на Бетюжина и увидел, как помрачнел менталист. Мои приказы он всегда выполнял максимально чётко и быстро, а это означало, что наверху уже был кто-то из Витязей.

Над нами мгновенно развернулся магический щит из энергии Тьмы. Иван справился и вернулся в бой. Следом к защите личного слуги Императора добавили свои щиты остальные оборотни. Верхнюю часть здания будто сдуло полностью. Теракл стоял за пределами нашего щита и с улыбкой смотрел на висящий в воздухе ключ Локхара.

Украденный у Бриссу артефакт стремительно менялся. Он вырос в несколько раз и стал похож на каменный ключ от великанской двери. В тёмном небе послышался тревожный рёв оставшихся в живых драконов. Сила Первого Ключа заставляла их выполнить долг, и летающие ящеры устремлялись к небольшой искрящейся точке, возникшей над артефактом.

— Какая злая шутка… — когда я наконец понял, что происходит, не сумел я сдержаться. Дав своему самому любимому созданию возможность продолжить свой род, Локхар замкнул на потомство стража активацию главных врат. Для тех, кому хватило силы выдержать первый натиск драконов, остатки летающих монстров открывали проход к своему прародителю собственными жизнями.

Первый ящер врезался в искру энергии и исчез в яркой вспышке. Точка стала больше в несколько раз, но пока ещё это было незаметно на большом расстоянии. Только светиться она стала ярче. А потом ещё ярче. И ещё…

Каждый уничтоженный дракон приближал момент открытия перехода и увеличивал ярость Бригррадразира, одного за другими терявшего своих детей.

— Ну, наконец-то! — ворчливо произнёс Теракл и, будто мы вообще перестали его интересовать, направился к остаткам выхода из здания. Там сгустилось тёмное облако с искрами энергии аспекта Пространства. Точная копия этого облака возникла рядом со светящимся шаром в небе. — Надеюсь, мой миньон сумел всё правильно сделать в покоях Обманщика.

— Теракл, — срывая с шеи амулет с ментальной сущностью, позвал я. — Не торопись уходить. Мы ещё не закончили.

На этот раз обитатель артефакта отозвался мгновенно. Он уже какое-то время ждал, когда же я наконец позову его и разрешу выйти в реальный мир. Голод этого чудовища был настолько велик, что утолить его не могла обычная энергия. Нужно было что-то более серьёзное. Если бы не моя сила, пропитавшая амулет и магическое тело паразита, то он бы уже вылез из своего логова и начал охоту.

Теракл презрительно усмехнулся, глядя на кусок оплавленного металла в моей руке, но потом внезапно нахмурился. Больше Вершитель сделать ничего не успел. Даже его реакции не хватило, чтобы опередить бросок голодной магической сущности, которая уже обнаружила в своей зоне досягаемости частицу энергии могущественного древнего существа.

Всё произошло удивительно быстро и как-то буднично. Просто передо мной возникло плотное облако голубой энергии в виде неровной зубастой пасти. Он моментально увеличилось, занимая собой почти всё свободное пространство в руинах зала, а потом вцепилось магическими клыками в доспехи Теракла.

Вспышка Тьмы. Всполох Пространства… И я ощутил, как давление чужой ауры начало резко падать. Обитатель амулета метнулся из стороны в сторону, попытавшись накинуться на Мару и замерших без движения оборотней, но я установил не его пути эфирный барьер и заставил вернуться в логово. В моём сознании злобно ворчал голодный зверь, который успел ухватить только жалкую крошку вместо обещанного шикарного обеда.

С металлическим грохотом рухнул на усыпанный обломками пол Фердинанд. Магические заплатки, перекрывавшие многочисленные раны на теле правителя Австрии, исчезли вместе с сущностью сбежавшего Теракла. Из обрубка руки хлынула кровь, а изувеченная энергосистема организма причиняла императору боль похлеще, чем любой мастер пыток.

Тёмный слишком быстро осознал, что может навсегда лишиться той части своей силы, до которой сумеет добраться мой питомец. И сделал единственное, что было в его силах — сбежал. Бросил свою поломанную марионетку в её разрушенном кукольном домике. Однако, марионетка упрямо не хотела умирать и скребла по полу уцелевшей рукой.

— Великая… Австрия… — хрипло просипел Фердинанд. — Я поведу… Я стану великим!

— Он твой, — заметив, с каким выражение Мара смотрела на человека, устроившего нападение на её родичей, произнёс я и девушка хищно оскалилась, доставая из ножен магический клинок.

В тот момент, когда Фердинанд планировал операцию в Африке — он был в своём уме. В тот момент, когда он отдавал приказ о начале войны против Российской Империи — он понимал, чем это может обернуться для сотен тысяч людей. А значит, и к расплате за свои решения он должен был подготовиться.

— Сколько наших погибло, — не отрывая взгляда от полностью сформировавшегося в небе портала, спросил я. Ни к кому конкретно не обращался, но Григорий сразу понял, что отвечать придётся ему.

— Девять человек, ваша светлость, — сухо произнёс Бетюжин. — Не помогли доспехи и артефакты. Там возле ключа десяток японцев ждал… Порезали ребят, а потом подорвали ключ.

— Мне нужны их имена, — произнёс я и усилием воли создал воздушную линзу, которая потащила меня прямо ко входу в портал.

— Господин! — крикнул мне вслед Бернхард. — А нам что делать?

— Ждите, — коротко ответил я слегка прикрыл глаза от яркого света пространственного перехода. — Бригррадразир! Это я! Пришёл выполнить свою часть сделки!

Вместо ответа, я ощутил мощный рывок и меня будто засосала в переход непреодолимая сила. Я успел создать вокруг своего тела самый мощный барьер из тех, на которые только был способен. Следующие секунды мне придётся потратить массу сил, чтобы просто остаться в живых. Но я ошибся.

Свет за пределами защитной сферы выровнялся, и я увидел небольшой дворик карикатурно крохотного замка. Будто какой-то богатый