Антидемон. Книга 24 - Серж Винтеркей

даже и три архимага имелись в наличии. И конечно, они привыкли, что обладатели более низких магических разрядов относятся к ним с большим пиететом. Серьезный вызов для Рабоша, у которого лишь недавно появился девятый разряд, учитывая, что ему нужно обеспечить непререкаемое лидерство в своем «филиале».

Впрочем, производить должное впечатление Рабоша учить не нужно было. Слегка выпрямившись, чтобы сделать осанку еще более аристократической, он подал знак одному из новичков, чтобы ему налили вина в чистый бокал.

Они тут уже как следует, конечно, вступление в клан отметили, но все же не до такой степени, чтобы не понять такой простой сигнал. Вот еще не хватало, чтобы начальник сам себе вина наливал. Это все вроде бы и мелочи, но все вместе они организуют ту или иную картину — правильную или неправильную в глазах у подчиненных. Вина налили, расторопно подали ему бокал.

Откашлявшись, чтобы привлечь всеобщее внимание, Рабош поднял кубок и сказал тост:

— Приветствую вас, новобранцы клана «Мстителей Аргента»! Рад, что вы к нам присоединились. Уверен, что мы все вместе пройдем этап вашего плавного вхождения в клан максимально быстро и хорошо.

Надеюсь, что никто из присутствующих не захочет подвести меня, потому что задача у нас общая — как можно быстрее попасть на центральную базу клана. Чем больше успехов наш филиал продемонстрирует, тем быстрее мы там окажемся. И я вас уверяю, вам там всем очень понравится.

Ну а сегодня, когда закончится этот пир, мы проследуем на нашу первую базу в другом королевстве. Придется, конечно, как следует поработать, чтобы привести ее в порядок. Но воспринимайте это как одно из условий проверки вас на добросовестность и готовность идти на жертвы ради своего клана. Нам не нужны слюнтяи и лентяи, которым не под силу пережить достаточно простые испытания. Помните об этом, когда будете работать. Ну, а пока что — продолжаем пировать. У нас еще есть около часа до выхода.

К нему, конечно, тут же стали приставать с расспросами. Всем хотелось узнать побольше о клане «Мстителей Аргента».

Рабош впрямую никому в информации не отказывал. Просто информации той было с гулькин нос. Травил всякие охотничьи байки, которых наслушался от Скалы. Естественно, не выдавая никаких передовых способов охоты на портальных монстров. Рассказывал также о том, что у клана много денег и различных могущественных артефактов, купленных на них.

И плевать ему было на то, что собеседники его останутся недовольны этими обрывками информации, которую можно было получить о клане «Дерзких» в любом трактире в городе. Впрочем, никто открыто свое недовольство высказать не решился.

Когда пришло время заканчивать с пиршеством, Рабош извлек из одного из своих пространственных хранилищ припасенную по указанию Эйсона специальную посуду для готовых блюд и велел упаковать в нее всю оставшуюся после пиршества еду, годную для употребления. А когда всю эту посуду собрали на столе в одном месте, тут же упаковал ее обратно в пространственное хранилище.

Нестройной гурьбой, поскольку многие были уже откровенно пьяны, вышли на площадь перед дворцом.

Рабош указал архимагам, куда именно нужно открыть портал, дав все необходимые координаты. И вскоре они уже оказались на опушке горного леса перед громадиной горного хребта.

— Вон там, в сотне метров, в этом самом хребте находится база под завалом после лавины. Разберем этот завал и войдем на базу, которую нам нужно как следует обустроить. Она и станет нашим временным пристанищем перед тем, как мы попадем на центральную базу. Но займемся мы этим уже с утра. Сегодня у нас после торжественного пира по поводу вступления вас в наш клан будет отдых.

Рабош вытряхнул из пространственного хранилища утепленные палатки и велел расставить их на опушке. Потом также выбрал тех, кто будет дежурить по сменам, охраняя их лагерь.

«Ну что же, — подумал он, — с завтрашнего утра работа закипит».

Черный Герцог, штаб-квартира секты «Новых практиков»

Куртран, его помощник, зайдя к Больдо, доложил о том, что все три шпиона секты благополучно стали членами клана «Дерзких». И о том, что у этого клана, оказывается, существует тайное название — «Мстители Аргента». Чем немало заинтересовал главу секты…

Отпустив его, Больдо — как сам уроженец Аргента — тут же стал прикидывать, что такое название могло означать.

Одна ассоциация сразу появилась у него в голове. Если этот клан с официальным названием «Дерзкие» — секретная служба короля Драска, то может ли это неофициальное название «Мстители Аргента» говорить о чем-то более серьезном, нежели то, что он раньше думал?

Может ли так быть, что, помимо того что они разведчики короля, они еще и каратели Драска, которые должны отомстить всем врагам короля как в Аргенте, так и за его пределами?

А может быть, это вовсе и не разведка, а именно что только каратели? С разведкой у Драска вполне может и лорд Жарден справляться. И тогда в этой новой структуре уже есть какой-то определенный смысл. «Мстители Аргента»… Какое говорящее название…

Герцог очень заинтересовался такой своей версией. Она, кстати, многое объясняла, в том числе и потрясающую эффективность этого молодого выскочки Эйсона на всех дуэлях, что он провел. Да, каратель, который должен уничтожать врагов короля, обязан быть прекрасным убийцей. Все сходится.

Так что он не знал, конечно, как дальше сложится с подосланными к Эйсону шпионами. Но определенно этот ход с его стороны уже принес чрезвычайно любопытные результаты.

Одна беда: все же Эйсон поступил мудро и всех новичков распределил на два филиала. И что дополнительно неприятно, все три его шпиона попали в один и тот же филиал. Так что он будет получать информацию только о нем, пока они не смогут попасть на основную базу клана, заслужив доверие главы клана.

Больдо признавал, что это очень разумный шаг со стороны Эйсона — не подпускать новичков сразу к старым членам клана, опасаясь шпионов, подосланных вместе с кандидатами в члены клана. Он, правда, заходил еще дальше, разбивая секту на множество ячеек, добиваясь того, чтобы подавляющее большинство членов секты ничего не знало ни о каких ее важных тайнах.

Впрочем, ничего другого от клана, который является личными карателями Драска, ожидать не приходится. Само собой, в нем все будет продумано с точки зрения сохранения в безопасности важной информации.

Все три засланных в клан Эйсона шпиона, конечно же, получили инструкции вести себя абсолютно лояльно в этом филиале и демонстрировать чудеса трудолюбия, чтобы быстрее получить шанс попасть на основную базу клана «Дерзких».

Черный Герцог решил именно так и