Частный детектив второго ранга. Книга 3 - Алекс Ключевской

и только потом присоединиться к его семейству, — Валерьян шёл чуть сзади, и я с трудом сдерживался, чтобы не повернуться к нему или, в крайнем случае, не приказать идти рядом, благо ширина коридора это вполне позволяла. — Я проводил его в бывшую зелёную гостиную.

— Они случайно не сказали, что такого страшного у них стряслось, что заставило барона сорваться ещё до рассвета и притащить сюда домашних? — спросил я, останавливаясь у своего портрета. За ним располагался сейф, который я так и не открыл, несмотря на то, что сейчас у меня был ключ. В доме постоянно находились посторонние, и я почему-то медлил, не спешил вскрывать этот сейф, словно меня что-то останавливало.

— Нет, Ростислав Семёнович мне не говорил, но что-то у них точно произошло, слишком раздражённым выглядит барон, и слишком растерянные, я бы сказал, испуганные лица у женщин, — ответил Валерьян, становясь рядом со мной. — Позвольте поинтересоваться, Андрей Михайлович, откуда вы узнали, что у нас гости? И вы не были удивлены, когда я сказал, кто именно приехал к нам, ещё до завтрака.

— Савелий сказал, — ответил я, развернулся и направился к лестнице, чтобы спуститься по ней на первый этаж.

— Ах да, точно, Хранитель же был в вашей комнате, — кивнул Валерьян своим мыслям. — Вы сначала поговорите с бароном или поздороваетесь с дамами?

— Поговорю с главой семейства. Нужно же выяснить, что произошло, — и я быстро пошёл в сторону моего офиса, в который превратилась зелёная гостиная.

Барон Князев не сидел, ожидая, когда я приду. Он мерил шагами комнату, хмурился и что-то бормотал себе под нос. Я остановился в дверях, наблюдая за бароном, отмечая, что он действительно чем-то озабочен. Князев дошёл до окна, развернулся и только сейчас заметил меня.

— О, Андрей Михайлович, простите, ради всего святого, что мы явились вот так, ни свет ни заря, но обстоятельства складывались таким образом, что я не мог больше ждать, — выпалил барон, подходя ко мне.

— Что случилось, Ростислав Семёнович? — спросил я, указав рукой на стоящий чуть в стороне от массивного письменного стола диван, рядом с которым стояла пара кресел.

Князев посмотрел на диван, стукнул себя по лбу и направился к дивану. Я же расположился в кресле, внимательно глядя на барона. Он мне казался вполне уравновешенным человеком, и я даже представить себе не могу, что могло произойти. Князев повертелся на диване, словно пытался найти более удобную позу, а затем посмотрел на меня и выпалил.

— Голубева Семёна Алексеевича нашли вчера мёртвым в его комнате, — он замолчал, потом мотнул головой и продолжил. — На первый взгляд нам показалось, что это был сердечный приступ. Мой управляющий не так давно перенёс довольно сильное потрясение, но вы в курсе…

— Да, я в курсе, — медленно проговорил я, думая про себя, что это на самом деле довольно странно. Слишком расстроенным Голубев не выглядел, когда узнал об измене свой жены Анфисы. Скорее, он выглядел раздосадованным. А от досады сердечные приступы не наступают, насколько мне известно.

— Но это было только на первый взгляд, — продолжил Князев. — Я не верю в слухи и случайности. Поэтому пригласил целителя, чтобы тот точно определил причину смерти. Целитель забрал тело, и сегодня днём должен доложить мне результаты, но я и так знаю, что же произошло с Семёном. Его отравили.

— Хм, — я прислонил палец к губам, задумчиво глядя на барона. — Почему вы так решили?

— Мне не спалось, да и как тут уснёшь, — он махнул рукой. — Решив чем-то себя занять, я направился во флигель, который до недавнего времени занимали Голубевы, чтобы осмотреться. Со мной в комнату, где обнаружили Семёна, забежала дворовая собачонка. Весьма вороватая тварь, но почти безобидная. Она сразу же бросилась к столу. На столе стояла тарелка с мясной нарезкой, её почему-то не успели убрать, похоже, горничные просто боятся пока входить в комнату…

— Собачонка схватила пластик мяса, сожрала и сдохла, — закончил я за Князева.

— Прямо у меня на глазах. Засучила лапами и завыла, — он кивнул, подтверждая мои предположения. — Я уже хотел подарить ей удар милосердия, потому что она явно мучилась, но тут яд сделал своё дело, и она отмучилась.

— Вы хотите, чтобы я расследовал это дело? — сделал я вполне логичный вывод.

— Не только, — Князев молчал на этот раз довольно долго. — Поймите меня правильно, Андрей Михайлович, убийца или живёт в моём доме, или имеет в него допуск.

— Это вполне может быть, — я согласился с его выводами, потому что по-другому отравить Голубева не получилось бы.

— Я боюсь за свою семью! — Князев ударил кулаком по подлокотнику. — Надеюсь, вам понятно моё желание увезти их из дома, где вполне может находиться убийца?

— А я здесь при чём? — осторожно спросил я, примерно догадываясь, куда он клонит, но очень надеясь ошибиться.

— Блуждающий замок защищён лучше всех поместий губернии, — барон откинулся на спинку дивана. — Я сегодня оценил вашу охрану, она на высоте. Как вам удалось заполучить Дерешева?

— Он сам ко мне пришёл, — автоматически ответил я, не спуская с Князева пристального взгляда. — Вы хотите попросить меня приютить вас на время расследования? — прямо спросил я.

— Только моих девочек, — он вздохнул. — Тамара Ивановна не хотела оставлять меня, но я указал ей на то, что это крайне неприлично просить вас оказать гостеприимство юным невинным девушкам. Нет, будь вы женаты, такой вопрос не поднимался бы, но, Андрей Михайлович, вы холостяк, к тому же молодой холостяк, а это… сами понимаете. Она приняла мои доводы и согласилась в конце концов составить дочерям компанию, если вы, конечно, не будете против.

— Сами вы вернётесь домой, — я не спрашивал, а констатировал факт.

— Да, разумеется. А Пётр отправится в наш городской дом, возможно, там он будет хотя бы в относительной безопасности, — быстро ответил Князев. — Разумеется, я оплачу все расходы, Андрей Михайлович, просто учтите их в конечной сумме, которую мы зафиксируем в нашем договоре.

Как же мне хотелось ему отказать, кто бы знал. С другой стороны, я не обеднею, если женщины здесь поживут, а риск для них снизится, потому что мы не знаем, был ли конечной целью для убийцы Голубев, или же, нет. Если, конечно, убийцей не была одна из сидящих сейчас в синей гостиной дам. Но в этом случае мы можем обезопасить от неё барона, Петра и слуг поместья Князевых. Здесь вряд ли кто-то будет пытаться шалить — это будет настолько очевидно, что даже не смешно.

— Распорядитесь приготовить мне комнату в вашем доме, Ростислав Семёнович, — наконец сказал я. — Возможно, мне придётся провести в