Газлайтер. Том 39 - Григорий Володин

переходим порог кабинета на последнем этаже. За каменным столом, вывалив огромное брюхо, сидит высший командор — толстощёкий гробул, увешанный сапфирами, рубинами и прочей «главнокомандующей» роскошью. Завидев нас, он визгливо вскакивает, хватает топор со стены:

— Дылды⁈ Вы кто такие⁈ Кто впусти… — договорить он не успевает.

Змейка делает один шаг вперёд, вскидывает сразу четыре руки — и разрубает рукоять топора на четыре аккуратных куска, которые разлетаются по кабинету.

Багровый же не вступает в разговор. Подходит к высшему командору, берёт его так же буднично, как котёнка, и помещает под вторую подмышку. Теперь у него под мышками два гробульих командора. Оба смотрят друг на друга с одинаковым выражением: «как мы сюда попали?»

Я связываюсь телепатией со слугами, быстро уточняю структуру здания, лестницы и расписание двора. После нескольких секунд всё понятно:

— Ну всё. Пойдём к королю.

Высший командор взвывает:

— НЕЛЬЗЯ к королю! Сначала нужно быть у третьего, второго и первого советника! Таков порядок!

— И субординация! — вторит младший командор.

Я смотрю на Багрового. Он на меня. Мы оба одновременно вздыхаем. Змейка же оглядывает кабинет в поисках кофеварки. Кажется, это будет долгий визит.

Развожу руками в стороны:

— Придётся соблюдать весь местный протокол. Без этого мы прослывем среди местных как варвары.

— Только давай быстрее, — сдается Багровый.

Ещё две башни мы проходим так же, без остановок. За каждым поворотом — стражи, целые группы, по десятку-два гробулов. Долго с ними не болтаем: нам ещё к третьему, второму и первому советнику, а затем и к королю.

Я псионическими конструктами отправляю всех в пивнушку — быстро, аккуратно, без вреда, просто перенастраиваю поведенческий импульс. В итоге пара сотен гробулов внезапно получают сегодня выходной. Судя по тому, как радостно они туда шагают, их подсознание только спасибо говорит за возможность пропустить кружку пенистого.

Советники, конечно, удивились нашему визиту, но с ними Багровый Властелин действует коротко: взгляд — и каждого поднимает в воздух, и, будто за невидимую нить, тянет за собой. В итоге у Багрового за спиной болтается целая гирлянда местных шишек — мини-парад из советников и командоров, все в лёгком ошеломлении.

Наконец мы подходим к королевской башне. Перед входом выстроилась гвардия — топоры подняты, все в стойке, готовы умереть за порядок и субординацию. Я выпускаю легкий псионический вихрь, и строй оказывается в моем подчинении. Все дружно разворачиваются и идут проводить вечер за пивом. Змейка смотрит им вслед с такой искренней разочарованностью, будто у неё отобрали праздник: ни порубить никого, ни приготовить кофе мазаке.

В королевском зале король-гробул сидит на троне, нервно сжимая каменный скипетр. Вид у него смесь истерики, паники и попытки сохранить достоинство. Завидев нас, он сразу срывается на визг:

— Вы не можете врываться ко мне! Дылды, у нас есть порядок! Со мной может говорить только первый советник!

Я спокойно указываю на первого советника — того самого, который болтается за спиной Багрового, как гелевый шарик на верёвочке:

— Вы не про этого советника случайно? Всё строго по вашему порядку и субординации.

Король бледнеет, каменная борода будто тянет лицо вниз:

— Что вы хотите? Вы вторглись в нашу цитадель! Вы должны казне сто тысяч золотых за посягательство! Немедленно!

— Какие мелочные коротышки, — поражается Багровый. — Все сводят к деньгам.

Я удивленно смотрю на короля:

— Но мы же все сделали по вашему протоколу. Нам нужна карта Чёрной Равнины.

Король подпрыгивает, срывает из-за пояса связь-артефакт на цепи и начинает трясти им:

— Охрана! ОХРАНА! Никого не подпускать к архивам! Карту Чёрных Равнин охранять двойным кордоном! — а потом поворачивается ко мне с видом вселенского триумфа. — Уплатите пошлину в двести тысяч золотых — и тогда вы увидите карту!

Я пожимаю плечами:

— Такое нам не подходит. Мы, пожалуй, пойдём. Приятно было пообщаться.

Мы разворачиваемся и спокойно покидаем зал, а затем и башню.

На свежем воздухе Багровый Властелин, поглядывая на гирлянду советников и командоров, зависших в воздухе, недоумённо спрашивает:

— Почему мы ушли? Можно было выбить из коротышки карту!

— Так вот же карта, — киваю я.

Я указываю на небольшое каменное строение неподалёку. Вся оставшаяся охрана — те, кто по какой-то причине не ушли в пивнушку, — сбилась вокруг постройки плотным кольцом, как муравьи вокруг муравейника. Каменный домик соединён с королевской башней коротким переходом.

— Змейка, — говорю. — Давай.

Хищница довольно хихикает, ныряет в каменную стену башни и исчезает внутри. Минуту спустя она возвращается, держа в руках каменную дощечку с выгравированной схемой. На ней отмечены все расщелины, пересекающие Чёрную Равнину, и обозначено расположение каждого плато.

— Мазака, вот, — протягивает хищница.

Я беру карту, внимательно просматриваю, фиксирую каждую деталь. Затем возвращаю дощечку Змейке:

— Верни обратно. А то уважаемые гробулы очень сильно её оберегают, видимо, она им дорога.

Змейка уходит и возвращает карту на место.

— Что теперь? — Багровый смотрит на меня пристально.

— Мы узнали всё, что хотели, — отвечаю. — Возвращаемся в лагерь.

Перенос через портальный камень занимает буквально минуту. По мыслеречи собираю в совещательном шатре всех командующих и жён. Не тратя времени, передаю каждому прямо в мозг карту Чёрной Равнины — и фиксирую её специальным ментальным приёмом, чтобы каждое плато и каждая расщелина отпечатались намертво. Человеческий мозг любит терять детали, а нам сейчас нельзя ничего забывать.

— Спасибо, Ваше Величество, — Зела кивает, рассматривая карту ментальным зрением. Она слегка краснеет — чувствует вину за то, что королю пришлось лично подрабатывать разведчиком.

— Какой теперь план? — спрашивает Ауст, пристально глядя на меня.

— Убей… — предлагает Гранд-Бомж с характерной прямотой.

Я отвечаю сразу:

— В Чёрную Равнину мы пойдём вдвоём с Багровым.

— Опять вдвоём, — разочарованно тянет Светка, но Маша тут же шикнула на неё.

— Ага, опять, — подтверждаю. — Древний Кузнец поставил условие: за Дианой Багровый должен идти один. А я смогу спрятаться под ментальной невидимостью. Теоретически Живые Доспехи меня не засекут.

— Мы подготовим артиллерию и пехоту, конунг, — говорит Великогорыч.

Я киваю:

— В Чёрной Равнине есть три больших плато. Там точно будут самые крупные группировки Живых Доспехов. Их надо держать на прицеле. И переместите Золотого Дракона ближе — пусть будет готов наносить удары сверху по моей наводке.

— Пятнадцать минут — и сделаем, Ваше Величество, — выпрямляется Зела.

Планы, поручения, последние уточнения. После этого я разворачиваюсь к Багровому:

— Всё. Пойдём.

— Наконец! — глаза полубога вспыхивают огнём предвкушения.

Мы покидаем шатёр и пешком направляемся к туману, обходя его с той стороны, где нам выгоднее входить.

— Удачи, Даня! — слышу по мыслеречи единый порыв младших жён.

И вдруг к ним присоединяется Ауст:

— Король, ты — человек, идущий в ловушку полубога.