Бастард Императора. Том 25 - Андрей Юрьевич Орлов

Для чего всё это? Неужели этот парень и вправду любит такой отдых? Или пытается сделать вид?

Принц между тем словно отмер, потянулся к веточке, взял её и, достав сосиску, после снятия обёртки, нанизал на ветку, спокойно держа над огнём.

Так как у нас тут неформальная обстановка, я решил подыграть ему и сделал также.

Какое-то время мы продолжали сидеть молча, а затем принц заговорил:

— Граф, признаться, не думал, что вы действительно согласитесь отдохнуть в такой обстановке.

— Вы меня удивили, принц, — честно признался я.

Леонид усмехнулся и покачал головой.

— Когда? Сейчас или там, в разломе? — спросил он, задумавшись.

— В обоих случаях. Но если о данной ситуации объяснять ничего не нужно, то о предыдущей я настаиваю.

— Хорошо, — спокойно и даже как-то расслабленно согласился Леонид, — я утолю ваше любопытство, раз уж вы всё равно узнали, — он притянул к себе ветку и без какой-либо опасности начал есть сосиску, даже несмотря на то, что та была очень горячая.

Все люди принца держались от нас достаточно большом расстояние, чтобы явно случайно что-то не услышать. Лишь парочка принесла сок, но оставила его рядом и тут же испарилась.

— Граф, вы знаете о том, что уже около года назад начали появляться странные чёрные твари на подобие той, которую вы видели в разломе?

— Да.

— Так вот почему не удивились… — покачал он головой. — Или, возможно, сами сражались с подобными тварями. Но я отошёл от темы: случилось всё это внезапно, и отец начал расследование, которое постепенно подхватил я, забирая его себе. В ходе расследования удалось выяснить, что эти твари появляются не сами, их кто-то создаёт, — на этом моменте принц, насадив новую сосиску, но уже с хлебом, посмотрел на меня.

— Об этих тварях я знал, — честно признался я, — и даже сражался с ними. Вы этот момент можете уточнить у Тани. А вот о том, что их кто-то создаёт — нет.

Парень кивнул, продолжая:

— Расследование было непростым, ведь нужно было не спугнуть тех, кто это делает, а оттого и неспешным. Вот только в какой-то момент всё это привело к тому, что тварей стало слишком много. Кстати, — парень поднял взгляд на меня, — примерно в то же время именно вы, тогда ещё барон, начали себя проявлять.

— К тому моменту я закончил обучение в академии, — ответил я. — И захотел большего, чем имел. Поэтому отправился в стражи, где начал набираться сил.

— Набираться сил, — покачал головой принц с отстранённым взглядом. — Вы уже высший, граф. За пол года. Мне бы так начать «набираться» сил.

Я снял горячую сосиску с ветки и ответил:

— Так уж вышло, принц, что не все от природы равны. Кому-то достался один потенциал в развитии, кому-то другой, однако все мы можем перейти пределы своих сил. Главное просто не останавливаться. Но давайте на чистоту: вы подозреваете меня в том, что я как-то связан с этим?

— Обычный графский сын, что вдруг стал невероятно силён… Как вы думаете, граф, подозреваю ли я вас? — спросил он.

— По всей видимости — да, — заметил я.

Перед ним сидит высший, которого он подозревает, а принц не то, что в подозрениях не сдерживается, он, кажется, вообще ни о чём не переживает. Несмотря на то, что я могу убить его за одно мгновение.

Неужели это всё от того, что он Романов? Нет, тогда это странно… Даже Романовы не могут ничего не бояться. Тем более высшего. Приписать к этому то, что и с его отцом у меня были конфликты, о которых Леонид наверняка знает.

— Не совсем, — помотал головой парень. — Не поймите меня неправильно, граф. Думаю, что вы поймёте меня после моего рассказа. Так как вы немало сделали для империи и, опять же, всё знаете, я расскажу вам всю историю.

Вот уж вряд ли расскажет всю, но я сделал вид, что поверил ему, поэтому продолжил слушать.

— Понимая, что мы что-то упустили, я от расследования решил перейти к устранению, с поиском информации. Старались делать всё тихо, чтобы в империи не возникло лишней паники. На фоне назревающих конфликтов паника была нам ни к чему. В результате всех операций, моим силам удалось разобраться, как я тогда думал, со всеми очагами тварей.

Принц ненадолго прервался, чтобы полить кетчуп на хлеб и положить сверху сосиску.

— Вот только всё оказалось совсем не так. Нам действительно удалось вычистить огромную часть, при этом сделав это практически незаметно. В то время многие баронства сменили баронов на… Более молодых.

Если переводить его слова на грубый манер — всех взрослых убили или посадили в тюрьму, а молодняк поставили в главы Родов. Чтобы Род не прервался и чтобы не было массовых волнений.

— Однако, на этом всё не закончилось. После чистки твари всё равно продолжали появляться. Уже не в таком большом количестве, но появлялись. Как и появляются сейчас. Поэтому я со своими людьми регулярно их вычищаю.

— А те татуировки? — спросил я. — Они же явно дают вам сил. Или я не прав?

Решил сразу показать, что знаю о их тайне чуть больше.

— Правы, — кивнул Леонид и, умяв свой кусок, начал жарить следующий. — Вам наверняка интересно, как мы их получили? Ведь вы такого явно никогда не видели. И раз я сказал, что расскажу, я сделаю это. В одном из боёв нам пришлось столкнуться с очень сильной тварью. Чем-то напоминающей дракона. Хотите верьте, хотите нем, граф, но… В том бою мы, можно сказать, возможно умерли.

Я внимательно посмотрел на него.

— Да, граф, сам не верю, что в это говорю, но так оно и было. Однако, не знаю, как к этому пришло, но очнулись мы уже с нашими силами. Причём очнулись только мы пятеро. В битвах против тварей было потеряно много людей, поэтому с тех пор мы в основном впятером этим и занимаемся. Вот такой вот рассказ.

Принц начал есть, а я задумался над его словами. Он не мешал мне, словно отрешившись от всего. Так мы и сидели какое-то время. Я не задавал вопросов, а принц Леонид просто занимался своим делом, но в какой-то момент он отложил ветку в сторону и встал.

Вытерев руки полотенцем, парень вновь заговорил:

— Верить в эту историю или нет, решайте сами, граф. Рассказал я вам её потому, что вы и так замешаны во многие тайны и потому что вы жених моей сестры. Да и как не посмотри, но вы знакомы со