Как достать архимага 7 - Лев Котляров

— Готовьтесь, — тихо, но со звоном металла, сказала она. — Сейчас тряхнет.

И она сжала кулаки.

Дальше произошло то, о чем я только в сказках читал. Наш странный транспорт, подхваченный течением, не ударился об очередной порог, а мягко срикошетил от него.

Кокон ударился о ледяной выступ и, взяв на вооружение все законы физики и магии, не разбился, а использовал столкновение. Через секунду мы подскочили по дуге над кипящей белыми барашками воде и влетели в противоположную сторону, снова спружинив.

Каждое соприкосновение Вася парировала едва уловимыми изменениями пространства вокруг сферы, гася инерцию, ломая траекторию и преобразуя разрушительную энергию в контролируемое движение.

Мы уже не плыли по реке, мы катились по ней, словно по гоночной трассе, нарисованной волей Василисы.

И даже когда в сапфировую стену ударялась волна, она не сбивала нас с курса, а застывала причудливым узором, добавляя крепости кокону.

Сложно сказать, сколько мы пробыли в этой чудо-лодке, продрогшие до костей и чудом выжившие. Однако вскоре начался пологий склон, и наш кокон замедлился.

А после черт знает какого по счету поворота, мы, наконец, выкатились на спокойную, широкую гладь подземного озера.

— Все, — выдохнула Вася и разжала кулаки.

Я покосился на дыры от ее пальцев в куртке, а затем стало не до этого: кокон начал таять, становясь опять частью воды.

— Все целы? — спросил я, и даже не для того, чтобы узнать об их здоровье, а чтобы нарушить необычайно густую тишину.

— С трудом, — простонал Лабель, косясь на Васю, словно она стала привидением.

Она же, в свою очередь, подняла на меня взгляд. Опустошенный, усталый, но разом все осознавший.

— Я… я… я сделала это, — прошептала она скорее себе, чем мне.

— Да, сделала. Именно так, как и должна была.

Я сжал ее плечо, а потом привлек к себе. Она вся дрожала и словно стала меньше. Худая, хрупкая, но такая сильная!

— Спасибо, — выдохнула она, уткнувшись носом в мокрую куртку. — Без тебя бы я не справилась.

И впервые за это безумное путешествие она слабо улыбнулась.

— А мы, кажется, нашли то, что искали, — вдруг сказал Лабель. — Подземное озеро!

Вася мгновенно от меня отлипла, огляделась и захлопала в ладоши, снова превратившись в ту девчонку, которую я прекрасно знал.

— Отлично! Леша! Это же просто замечательно! Мы у цели! Осталось найти источник, быстренько его активируем и домой!

На последних словах она начала стучать зубами. Адреналин покидал не только ее, но и мое тело. Мокрые, уставшие и физически, и морально, нам срочно нужно было согреться и немного отдохнуть.

— А где рюкзаки? — спросил я в пустоту.

— Ой, — выдавил из себя Лабель. — Я их держал, но течение…

— Не продолжай, — остановил я его, — я не виню тебя. С такой прогулкой мы едва головы не потеряли. Кстати, их должно было сюда тоже вынести, причем вперед нас. Давайте поищем, а заодно и согреемся. И нужно твою рану обработать. Как ты умудрился-то⁈

— Не помню, — Кристоф развел руками. — Если бы не сказали, то я бы ее заметил, когда кровью глаза залило.

Сама ссадина оказалась неглубокой, скорее стесал о какой-нибудь камень. Заживет, до свадьбы так точно. Теперь можно заняться другим, не менее важным вопросом: выживания.

Я решил, что пока не нужно заставлять Васю снова использовать свою способность. Она и так много потратила, да и выглядела соответствующе. Однако эта усталость не стала причиной отлынивать от поисков. Как я и сказал, так мы можем согреться.

На самом деле я слабо представлял, как в таком месте, без еды, тепла и магии можно выжить в принципе. Хорошо, что хоть воды вдоволь!

К слову, о ней.

Я огляделся. Раньше в таких местах мне бывать не доводилось. Здесь было довольно светло. Потолок и скалы были усыпаны сияющими кристаллами. Этого вполне хватало, чтобы не только не сломать себе шею, споткнувшись об очередной камень, но и разглядеть обстановку в целом.

Пещера оказалась огромной, мне с моего места и дальней стены не видно. Пологий берег без песка, а с мелким щебнем, почти нет зелени, только какие-то куцые клочки мха. Если такими питаться, то максимум на пару дней хватит!

А вот никаких признаков рыб или других речных обитателей я не заметил. Хотя, по идее, должны были, озеро, как никак!

Мы изучили берег вдоль и поперек и даже нашли один рюкзак, как оказалось, самый тяжелый. Это все Лабель, который перед самым падением запихнул все в него. Я похвалил его за это отдельно, получив в ответ удивленный и ничего не понимающий взгляд.

Внутри рюкзака, конечно, все промокло, но благодаря опыту Григория, часть продуктов уцелела. По мере выкладывания вещей на просушку появлялись новые вопросы. К примеру, у нас было огниво, но где взять топливо для костра?

Я снова отправился на поиски чего-нибудь подходящего. Не хотелось жечь собственные вещи, чтобы согреться. Хороши мы будем: голые и сухие! Тем более что температура в пещере к такому совсем не располагала. Думаю, что здесь царили вечные плюс пятнадцать градусов. Жить можно, но без какого-либо комфорта.

На крайний случай высушим мох!

Удивительно, что берег был относительно чистым. Я ожидал увидеть мусор, однако здесь лежали только гладкие камни. Неужели река протекает только внутри горы, даже не выходя на поверхность? А откуда же вода? С самого пика?

Да, так я топливо для огня не найду. Впрочем, я продолжал идти вдоль кромки воды, выискивая хоть что-нибудь. Заодно и поглядывал магическим зрением, вдруг нам повезет, и я наткнусь на поток силы? Это бы здорово подняло мне настроение и шансы выбраться из пещеры живыми.

Хотя учитывая, что где-то тут находится источник, на магию рассчитывать было нельзя.

Внезапно я остановился и проговорил про себя: «на магию рассчитывать нельзя». А как источник-то активировать⁈ Кровью, что ли?

Жу тогда сказала, что для призрачного нужно лишь ударить по нему силой! Но как же я это сделаю⁈ Опять мохнатая засранка не сказала всего, что знала!

Хотя до всего этого еще нужно не помереть от голода и холода.

Я снова переключил свое внимание на берег. Что-то в нем было завораживающее. Тихая гладь, легкий плеск волн, чернота вместо дна.

Интересно, что в ней?

Нога сама сделала шаг, всего один, и я тут же остановился. Куда это я собрался? Без магии в холодной воде и пяти минут не проживу!

Как же раздражало это вынужденное бессилие!

— Леш! — до