Как достать архимага 7 - Лев Котляров

Любопытно, что ее голос звучал очень четко, несмотря на расстояние между нами. Наверное, это особенность самой пещеры.

Я хотел было крикнуть, что поиски не увенчались успехом, как вдруг заметил камни, что отличались немного по цвету. Они лежали неаккуратной грудой возле самой воды, будто их какой-то великан сложил один на один.

На ощупь они оказались шершавыми и слегка теплыми. Или это я слишком замерз, так и гуляя в мокрой одежде? Но нет, температура камней действительно была чуть выше, чем у лежащего у меня под ногами.

Неужели это наш способ согреться⁈

— Идите сюда! — крикнул я не обернувшись.

А сам подхватил самый маленький — килограмм десять не меньше! — камень и прижал его к груди.

Мягкое тепло начало разливаться по телу. В один миг захотелось обложиться этими камнями и, наконец-то, выдохнуть.

Позади раздался вялый звук шагов: Вася чуть впереди, Лабель — сзади.

— Что ты нашел? Камни? — ее бровь чуть дернулась.

— А ты потрогай его.

— Ой! Тепленький! — Василиса прижалась к самому большому валуну. — Тепленький! Надо сюда перетащить все вещи! Быстрее высохнут!

Оставив дрожащего Кристофа возле камней, мы с Васей вернулись к месту первой стоянки и, собрав все, пошли обратно. Я все думал, почему эти камни вот так странно здесь лежат, не похоже, что их прибило волной. Тогда бы они были разбросаны по всему берегу.

Я на время отодвинул эту мысль, сосредоточившись на текущем деле: высохнуть!

Когда мы сняли верхнюю одежду и разложили ее по всей поверхности, я вдруг увидел, что камни сложены-то не просто так! Видимо, мозги начали соображать, найдя хоть немного тепла.

И чем больше я смотрел на эту странную кладку, тем четче ощущал, что под ними что-то может находиться. Не просто ж так камни теплые!

А если там горячий источник? Гейзер там или что бывает под землей на такой случай? Да хоть дыра до центра земли, главное, чтобы оттуда шло тепло!

Конечно, я поделился своими мыслями с остальными.

— Алексей Николаевич, вы уверены, что это разумно?

— С чего ты взял? — удивился я.

— А если кто-то специально закрыл это место камнями? Вдруг там неведомый зверь или просто опасное место? У нас нет магии для защиты от такого!

— Вась, а ты что думаешь?

— Простите, молодые люди, — она развела руками, — но думать я сейчас не могу, слишком хочу есть!

В ответ мой желудок громко заурчал. Да, она была права, сначала нужно набраться сил, а уже потом снова влипать в очередные приключения.

Поэтому мы расселись ближе к камням и разворошили все свертки с едой. Почти не тронутые водой куски вяленого мяса стали для нас вкуснейшим блюдом. Давно я так с аппетитом не наворачивал простую пищу. Жаль только, что нужно экономить. Запасов совсем мало, считай, что почти ничего.

— Ой, — вдруг удивленно сказал Лабель, — что-то на зубах хрустнуло. Испортилось, что ли?

— И у меня хрустит, — кивнула Вася. — Но за ушами, а мясо нормальное.

Я тоже уловил какой-то очень тихий звук, похожий на хруст яичной скорлупы. Только вот доносился он не от кого-то из нас, и вяленое мясо тут было ни при чем.

— Быстро! Отошли от камней! — скомандовал я, вмиг оказавшись на ногах.

— Леша, ты чего? Нормально же сидели!

— Вася, вставай, быстро! Это не мы хрустим, а они! — я указал на горку за ее спиной.

В следующую секунду тот самый камень, которым я грелся в самом начале, заметно дернулся и откатился на полметра от меня.

Глава 2

Несколько мгновений мы стояли в нерешительности. То ли убегать, то ли вещи собирать, то ли дождаться вылупления.

— Леша… — шепот Васи для меня стал громче грохота, — а что это? Или кто это?

— С учетом размеров, — так же тихо ответил я, — как минимум дракон. Или водяной змей, если учитывать озеро.

— Леша… а они опасные? Он же маленький еще совсем, — она вытянула шею, чтобы внимательнее осмотреть яйцо.

Я с сомнением покосился на Васю, потом на треснувшую скорлупу и прикинул, что размеры существа должны быть не меньше полуметра. Сожрать, не сожрет, но их тут штук пятнадцать!

И самый важный вопрос: где их мать⁈ Как раз это беспокоило меня больше всего. Даже через толщу воды она может услышать хруст и появиться. В этот момент мне совершенно не хочется находиться рядом с едва вылупившимися детенышами.

Поэтому я аккуратно подцепил Васю за локоть и начал отходить от кладки. Небо с вещами, едой, одеждой. Тут выжить — главное!

Но разве такие мысли могли появиться в светлой голове Василисы?

— Подожди, — она вывернулась и подошла еще ближе. — Он скоро появится!

— Ставлю на гидрозмея, — вдруг сказал Лабель. — Такая пещера для них отлично подходит. Я читал, что они, по сути, обыкновенные пресмыкающиеся, только очень большие. Откладывают яйца, живут в воде…

— Ты именно сейчас хочешь устроить нам лекцию о жизни магических тварей? — уточнил я.

— Да я так, к слову… — промямлил он.

— Давайте лучше вещи соберем, пока их мать не вынырнула. Или они не проклюнулись, — скомандовал я. — Иначе, как нам потом без одежды и припасов быть?

Снять вещи мы успели еще до того, как в трещине первого яйца появилась бледно-фиолетовая мордочка с огромными глазами-бусинами.

— Ты посмотри, какой он хорошенький! — моментально заохала Василиса. — Чешуйки какие миленькие! Он на меня смотрит! Леша! Привет, чудо, ты кто такой?

Это самое чудо интересом посмотрела на нее, просунуло переднюю лапку в щель и с хрустом смяло скорлупу.

— Вася! Отойди от него, — жестко сказал я, опасаясь, как бы эта рептилия не вцепилась ей в ногу.

— Беру свои слова назад, это явно не гидрозмей, — добавил Лабель.

— Ой, мальчики, ну что вы заладили! Посмотрите, какой он милый!

И протянула к нему руки, желая погладить.

— Не трогай его! — рыкнули мы в один голос.

Но мы опоздали. Пальцы Васи, пусть и осторожно, но уже трогали макушку с крошечным гребнем. Существо не спряталось обратно, не зашипело, а лишь удивленно моргнуло.

— Давай я тебя угощу, хочешь? — ворковала Вася. — У меня, правда, совсем мало еды, но попробуй вот вяленое мясо. Оно у Гриши изумительно получилось.

Существо внимательно посмотрела на нее, потом на нас, видимо, пытаясь понять, кто из нас этот таинственный Гриша. Или просто разглядывало, прикидывая, как надолго ей хватит еды из трех здоровых людей.

Так или иначе, выдергивать Василису из общения с этой тварью мне не следовало. Светловолосая обязательно обидится, начнет ругаться, а эта агрессия,