Частный детектив второго ранга. Книга 4 - Алекс Ключевской

— Эм, — Надя закусила губу, а потом быстро произнесла: — Здравствуйте. Я думала, что это Андрей Михайлович с Сергеем вернулись.

— Громова снова нет дома? — Наталья внимательно осмотрела Надю и пренебрежительно хмыкнула. — Никогда не понимала этой его привычки давать приют сирым и убогим.

— Странно, — протянул Валерьян. — Вы, Наталья Павловна, раньше никогда не отличались столь категоричной самокритичностью. А вы себя относите, простите, к сирым или убогим?

— Валерьян! — Наталья резко развернулась к дворецкому, чувствуя, как щёки заливает румянец, а кончики пальцев потеплели от с трудом сдерживаемого дара, который она непроизвольно призвала.

— Вы не можете больше здесь приказывать или неуважительно отзываться о гостях замка, — процедил Савинов, глядя на Минаеву с вызовом.

— О, я это не забываю, — Наталья на мгновение прикрыла глаза, стараясь взять себя в руки. — Как можно забыть о том, о чём мне постоянно здесь напоминают. Не переживай, Валерьян, я не вернусь в замок. После бала, когда родители заберут уже Настю домой, я поеду в городской дом, как и договаривалась с Громовым. Так что мы с тобой долго не увидимся.

— Мне искренне жаль брата, но, наверное, так действительно будет лучше, — Валерьян улыбнулся краешками губ. — И нет, вы никуда до утра не поедете. Андрей Михайлович с меня шкуру спустит, если с вами что-то случится, а она мне пока что дорога. Охрану на воротах я уже предупредил.

— Ах ты… — Наталья сжала и разжала кулаки, а потом побежала к лестнице, чтобы уйти уже в свою комнату и там что-нибудь разбить, не особо ценное, разумеется.

Валерьян с Надей проводили её взглядом, пока она не скрылась из вида, а потом жена Бергера подалась к дворецкому и спросила почему-то шёпотом:

— А кто эта дама? Она, ну, подруга Андрея Михайловича?

— Не приведи боги, — Валерьян закатил глаза. — Это бывшая хозяйка замка, которой Андрей Михайлович зачем-то позволил здесь пожить. Взбалмошная взрывная особа, но хороша, вот чего у Натальи Павловны не отнять. Ну, ладно, Надежда Петровна, я, пожалуй, пойду немного отдохну, да и вам советую. Не известно, когда они вернутся, возможно, что к утру.

Он ушёл, а Надя только покачала головой и опустилась на диван. Уж лучше она здесь подождёт. Замок был огромный, и она пока никак не могла к нему привыкнуть, хотя как можно привыкнуть к такому всего за сутки? Да она ещё месяц назад даже представить себе не могла, что даже издали на Блуждающий замок посмотрит, не то что будет здесь гостить. Да весь этот холл был больше, чем её дом в Егоровке. И светлее здесь было, как раз можно шарф довязать, глаза не портя, уснуть-то она всё равно не сможет, пока её муж и Громов где-то по лесу шастают.

* * *

Мы вышли на поляну и остановились, решив передохнуть, чтобы повернуть уже домой. Всё-таки блуждание по лесу в течение трёх часов мне не слишком нравится, да и Бергер в этом плане от меня недалеко ушёл, хоть и оборотень. Плюнув на условности, он просто сел на землю и принялся массировать ноги.

— Это какое-то издевательство, а не прогулка, — простонал он, с трудом поднимаясь. — Андрей, что тебе мешает охотиться с максимальным комфортом? В удобной палатке со специальными бойницами и чашечкой кофе в руке, сидя в удобном кресле?

— Тебя никто не заставлял с нами идти, — огрызнулся я. — Ты сам вызвался. Что у тебя с призраком произошло, ты так и не сказал.

— Надю не хотел пугать, — Бергер выгнулся, массируя теперь спину. — Он появился в нашем доме. Хорошо, что жена в это время в булочную ушла, а у меня неподалёку кочерга стояла. Я эту дрянь отпугнул, схватил Надю, дело и сюда рванул.

— Похоже, что где-то ты его или её зацепил, — я задумчиво потёр подбородок.

— Знать бы ещё где именно, — раздосадовано ответил Бергер.

— Узнаем, не беспокойся, — успокоил я его. — У незарегистрированных призраков есть одно преимущество перед другими привиденчиками, их можно уничтожать, а не разговоры с ними разговаривать.

Вдалеке раздался вой оборотней, и я остановился, поворачиваясь в ту сторону и вглядываясь в темноту, пытаясь рассмотреть хоть что-то между деревьев, куда не проникал лунный свет.

— Даже не смотри туда, — предупредил меня Дерешев, останавливаясь рядом. — Они не за тобой идут, успокойся.

— А разве оборотни в стаи сбиваются? — я с сомнением посмотрел на Олега.

— Иногда, — неохотно ответил он. — Например, когда в человеческой ипостаси являются частью одного отряда или связаны родственными узами.

— Олег, кто там? — я ткнул пальцем в направлении, откуда повторился вой.

— Один из отрядов Белова, — нехотя ответил Дерешев. — Ну что ты на меня так смотришь, да, среди охотников и оборотни встречаются. Он связался со мной, попросил за ребятами присмотреть. Они из глухомани добирались до дома после заказа, ограничитель не успевали поменять, вот он их и сориентировал на Блуждающий замок. А меня попросил встретить и присмотреть, чтобы с ними ничего не случилось.

— Во время полнолуния ограничитель нельзя ставить, — медленно проговорил я. — Или я что-то путаю?

— Нельзя, — вместо Олега вздохнул Бергер. — И за три дня до полнолуния не рекомендуется. Поэтому они и не успели.

— И поэтому ты так настаивал на том, чтобы я оставался дома, — я сложил руки на груди. — Какого хрена, Олег?

— Зная твоё отношение к оборотням в волчьей ипостаси, я решил не рисковать, — Дерешев протёр лицо. — Они ещё далеко, как раз до замка успеем дойти, а потом я вернусь. Поверь, я сумею их сдержать. Белов это знает, поэтому и попросил меня об услуге.

— Идиот, — я не выдержал, создал файербол и швырнул его в ближайший куст. Оттуда раздался вой, хрип, резко запахло тленом, а потом всё стихло.

Я так и замер с поднятыми руками, пока два оборотня хлопали глазами, глядя друг на друга.

— Твою мать, — за всех высказался Бергер, увязавшийся за нами, потому что ему дома было скучно сидеть, а здесь он мог меня подстраховать, если вдруг что.

— Стоять! — рявкнул Дерешев, когда я ломанулся