Дважды одаренный. Том VIII - Элиан Тарс

— Верно, — хмуро ответил Филипп. — Если бы Егоров хотел заработать, выбрал бы более удобные Проклятые Земли. Поэтому аналитики решили, что ему нужны именно рога громобоев. Либо…

Он замолчал, сдерживая улыбку. Наследник наслаждался редким моментом — ведь прямо сейчас он знает больше своего отца.

— Либо ему потребовались эти Проклятые Земли для чего-то ещё, — хмуро произнёс Ярополк, а Филипп поморщился и вынужденно ответил:

— Да. Эти Проклятые Земли расположены на бывших владения боярского рода Пожарских. Но аналитики…

Граф Воронцов-старший удивлённо уставился на своего сына и перебил его:

— Пожарских? Зачем ему туда соваться? Да, Проклятые Земли в некотором роде консервируют то, что оказалось заперто внутри них. Однако же именно эти Проклятые Земли давно исследовали. Ещё когда они были молодыми. Многие надеялись найти там секреты Пожарских. И, всё что могли, давно уже вынесли.

— Да, — пробурчал докладчик. — Всё так. Вряд ли Резановы знали о секретах Пожарских намного больше других. Иначе давно бы уже воспользовались этими знаниями.

— Верно, — задумчиво закивал Ярополк и, поднявшись с кресла, принялся ходить взад-вперёд. — Если бы старик что-то знал, организовал бы экспедицию много лет назад. Тогда что?.. Совпадение? Или эта полоумная баба что-то знала и передала сведения Александру? — Он остановился и пристально всмотрелся в глаза наследника.

О событиях семнадцатилетней давности, после которых произошёл стремительный скачок роста влияния его рода, Филипп Ярополкович знал многое. Например, он был в курсе, что его отец тогда получил анонимное предложение о сотрудничестве, суть которого сводилась к тому, что Воронцовым нужно было помочь эвакуировать одну Служанку Резановых, которая планировала украсть сына наследника. Дело сложное, но всё же куда более простое, чем самостоятельное планирование и организация диверсии в стане конкурентов. Ярополк Германович ухватился за предложение двумя руками. Ибо в тот момент он уже пытался подвинуть Резановых с их пьедестала и, заняв пост Первого Меча, приблизиться к Императору.

Конечно же, действовать вслепую Ярополк Воронцов не мог, так что его СБ землю носом рыла, чтобы узнать больше о загадочном партнёре, предложившим эту авантюру. Многое узнать не удалось. Разве что выяснили личность Служанки.

Внучка последнего главы рода Пожарских — дочь его наследника, который так и не унаследовал род.

Сумасшедшая бабища, уверенная, что именно она родила графу Ярославу Резанову его первенца.

Пусть информации было мало, но Ярополк Воронцов решил действовать и помочь этой безумице выкрасть младенца-графа. Он понимал, что такая диверсия больно ударит по Резановым.

Однако же результат оказался в сто крат лучше, чем Ярополк Воронцов мог представить даже в своих самых откровенных мечтах. Резановы, по сути, пали — слишком много ресурсов потратили на поиски Служанки и мальчика. А так как Воронцовы внимательно следили за развитием событий, то они смогли вовремя нанести несколько быстрых и сокрушительных ударов противнику.

Ну а затем уже объявить полноценную войну и закончить начатое.

Почти закончить…

Всё шло гладко — Воронцовы не замарали себя уничтожением древнего рода Резановых. Напротив, будто бы честно победили в войне, а затем проявили благородство и помогали побеждённым.

Правда, Резановы не брали подачки Воронцовых. Но такие мелочи уже в истории не останутся.

— Когда объявился Егоров, многое пошло наперекосяк, — хмуро проговорил Филипп. — Но, честно говоря, я сомневаюсь, что он сможет найти в этих Проклятых Землях что-то ценное.

— Да, — кивнул его отец. — Всё, что было ценное, оттуда давно вывезли.

Мужчины замолчали, размышляя каждый о своём. Наследник, например, поймал себя на мысли, что рассказ о недобитках Резановых взбудоражил его отца куда больше, чем упоминание о возможном нападении на Империю монгольской Орды или турецкого флота.

— Твои дед и прадед приложили руку к уничтожению Пожарских, — твёрдо произнёс Ярополк Германович спустя несколько минут. — Мой отец лично водил ратников в те Проклятые Земли. Нет, там нет ничего ценного… Уже нет. Но…

Он замолчал, а затем добела сжал кулаки и скрипнул зубами.

— Понимаю тебя, отец… — хмуро проговорил Филипп. — Сперва мы не смогли уговорить Резановых женить на наследнице нашего человека, затем появился этот Егоров, потом Масловы не смогли прикончить старика… А теперь вот… Чёртов Егоров! Было бы проще, если бы он принял предложение Извольских! Получил бы многое! И Ольге не пришлось бы выходить замуж за этого старого извращенца!

— Эй! — возмутился граф. — Полегче! Свадьба девочки и барона фон Штрейзен пойдёт на пользу и нам, и её родным.

— Но не ей самой, — возмутился наследник.

— Нас это не должно волновать. Вариант для нас ничуть не хуже, а то и лучше, чем если бы Александр стал Извольским.

— Отец, — резко обратился к нему наследник.

— Говори.

— Мне кажется, мы слишком мягко действуем с Егоровым.

Несколько секунд он сверлил взглядом главу рода, но затем снова отвернулся.

— Мы послали к нему на базу убийцу, — напомнил Ярополк сыну.

— И он не справился! — возмутился наследник. — А параллельно с этим мы поспособствовали тому, чтобы комиссия по смене статуса как можно быстрее пригласила Егорова на церемонию! То есть, помогли ему!

— Если он сменит фамилию, уже не сможет стать Резановым, — как можно спокойнее произнёс Ярополк Германович. — Нам это на руку.

— Отец!

— Хватит! — рявкнул граф Воронцов и уставился на наследника. — Мы не можем использовать всю свою мощь, чтобы придавить жука. Нас засмеют за это! Но, что хуже, после подвига Егорова во время ЧС за ним многие наблюдают. Особенно те, кто поддерживают Новгород! Он привлёк внимание Верховного Ведьмака. Если мы будем действовать топорно, можем доставить неприятности твоему будущему тестю. Ты должен это понимать.

— Да… но… — поморщился Филипп.

— Держи руку на пульсе, сын, — произнёс глава рода твёрдо. — Да, мы не можем действовать в полную силу. Но я признаю…

Он замолчал — это признание давалось ему с большим трудом.

— Я признаю, что даже нашему роду это юноша может доставить проблем в будущем. Поэтому разрешаю выделить больше ресурсов. Но никаких прямых столкновений. Как я понимаю, у него уже хватает недоброжелателей. Вот через них и действуй. Повысь их шансы на то, чтобы прикончить этого жука.

— Понял тебя, отец, — расплылся в улыбке наследник рода Воронцовых. А затем не сдержался и добавил: — Там,