Системная Перезагрузка. Том 5 - Серафим Леман

— Новый. Откуда?

Я смотрел на него, не отвечая. Мой разум, всё ещё кипящий остатками ярости и одиночества, отказывался обрабатывать эту… нормальность. Где крики? Где атака? Где попытка убить чужака? Ведь они должны были напасть. Так было всегда. Но я зашёл к ним домой, и я опасен. Знаю это. Чувствую, что запросто убью существо, стоящее перед собой, и ещё с десяток других, пока до меня не доберётся золоторанговый.

Каменный страж стоял, не двигаясь, терпеливо ожидая ответа. В его позе не было угрозы, лишь спокойная официальность. Как у пограничника, проверяющего документы. Рутина, работа, ничего личного. Эта обыденность действовала отрезвляюще и одновременно раздражала. Слишком всё было… нормально.

— Ты слышишь? — голос не изменил тона, не стал угрожающим. — Назови мир исхода. Для регистрации.

Я открыл рот. Горло было сухим, скрипучим от недель молчания. Звук вышел хриплым, чужим:

— Земля, — выдавил я.

На каменного стража это никак не повлияло. Лишь на секунду расфокусировал зрение. Видимо, чиркнул что-то в заметках или чате.

— Земля, — повторил страж. — Ты Новый?

Я кивнул, не желая вникать в суть его вопроса и почему он поставил ударение на второе слово. Мысль о том, что придётся объяснять, рассказывать, была невыносима. Её напрочь сейчас вытесняло желание искупаться в фонтане. Настолько сильно я пересушил тело, блуждая по пустыне.

Взгляд невольно скользнул к воде. Она была чистой, прозрачной, с лёгкой рябью от падающих капель. В глубине бассейна на дне лежала мозаика из разноцветных камней, складывающаяся в непонятный узор. Музыкант сидел прямо у края, и его босые ноги были погружены в воду по щиколотку. Он продолжал играть, не обращая внимания на происходящее. Вода казалась невероятно притягательной — прохладной, живительной, способной смыть недели грязи, пота и крови.

Существо в доспехах повернуло голову, бросив взгляд в сторону арки, где сидел золотой ранг. Тот уже поднялся и шёл к нам. Его движения были плавными, грациозными. Тело было человеческим по форме, но слишком идеальным в пропорциях. Кожа цвета белого мрамора, длинные серебристые волосы, струящиеся по плечам. Лицо — благородное, с высокими скулами и слегка раскосыми глазами ярко-зелёного цвета. Он был одет в простые серые одежды, ничем не примечательные, но от него исходила аура спокойной, неоспоримой силы. Когда он подошёл — музыка остановилась.

Тишина упала на площадь, как занавес. Все разговоры прекратились. Существа замерли, проявляя уважение или осторожность. Даже вода в фонтане, казалось, зажурчала тише. Золоторанговый шёл неспешно, и каждый его шаг отдавался в моей груди глухим эхом, хотя звука не было. Давление усилилось. Мико прижался ко мне сильнее, его рычание стало почти беззвучным — скорее вибрация, чем звук.

Золоторанговый остановился рядом со стражем, изучая меня своим безразличным взглядом. Его глаза скользнули по моему лицу, по рваной одежде, засохшей крови, задержались на Мико, затем вернулись ко мне.

— Земля, — произнёс он, будто пробуя новое для себя слово на вкус.

Его голос был мелодичным, глубоким, как звук далёкого колокола. И всё же — подавляющим. Я почувствовал себя на грани смерти. Если он сейчас нападёт на меня, максимум, что я смогу сделать — это активировать Кристальную Твердыню, затем подавить её после первого удара, активировать Древнюю Форму…

Мысли понеслись галопом, прикидывая варианты боя. Метка Бездны, Разрушение Пустоты в упор, попытаться отступить к шлюзу, выбежать в пустыню, где хоть какой-то простор для манёвра. Шансы — ничтожные. Он быстрее, сильнее, опытнее. Я продержусь секунд тридцать, может минуту, если повезёт. Потом — смерть. Боюсь, на этот раз — окончательная.

— Я — Элион, — говоривший в ответ на мои убийственные намерения, которые он, уверен, почувствовал, лишь приподнял бровь. — Я — один из хранителей этого пристанища. Твой мир сейчас находится на стадии Интеграции?

Я снова кивнул. Слова застревали в горле. Чувствую, что стоит открыть мне рот — я попросту зарычу… Этот взгляд, полный тихого понимания и чего-то ещё, похожего на печаль, будил во мне ярость и глухое, усталое раздражение. Не надо меня жалеть. Никто не должен меня жалеть.

— Ты жертва, как и многие здесь, я вижу Его метку на тебе, — констатировал Элион, не задавая вопроса. — Ты выжил сам, а не был найден. Это редкость, похвально. Твоя сила получена за очень короткий срок… Сожалею о том, что случилось в твоём родном мире. Но ты не первый, кто оказывается здесь после подобного. Это место — убежище для таких, как мы. Для тех, кого Система выбросила, кто потерял свой мир или путь назад.

Он сделал паузу, давая словам просочиться в моё сознание.

— Тебе нужны отдых, вода, лечение. Потом ты получишь больше информации и решишь, что делать дальше.

Элион повернулся и жестом пригласил следовать за собой. Страж отошёл в сторону, возвращаясь на свой пост. Музыка у фонтана возобновилась, но теперь в ней слышались печальные, задумчивые ноты. Проходя мимо музыканта, мне захотелось пришибить его, струной зарезать, вырвать ему пальцы и…

— Ну-ну, — натурально пожурил меня пальцем Элион, не оборачиваясь. — Контролируй свою агрессию, Ной. Сражения внутри Блуждающего недопустимы. Я вижу, что ты силён… для того, кто недавно взял серебряный ранг. Но я, и другие стражи… мы не допустим побоища. Ты ведь хочешь жить, так?

Я не знал, что ответить на этот вопрос. Не то что бы хочу, скорее должен… Поэтому просто промолчал.

Остальные существа постепенно вернулись к своим делам, хотя украдкой взгляды в мою сторону бросали ещё многие.

Я замер, чувствуя, как от переполняющих меня эмоций земля уходит из-под ног в прямом и переносном смысле. Всё, на что я был настроен — на бой, на разрушение, на смерть — оказалось ненужным. Всё же у меня сработал подсознательный блок с какой-то установкой по типу «дом, безопасность». Поэтому я не напал на первого встречного.

Здесь не было врагов. Здесь был… покой. И от этого покоя становилось не по себе. Он обнажал ту пустоту, что сидела внутри, показывал, насколько я искалечен, насколько далёк от чего-либо нормального.

Мико ткнулся носом мне в ладонь. Я посмотрел на зверя. Его жёлтые глаза смотрели на меня без осуждения, просто фиксируя моё состояние. Зверь чувствовал мою растерянность, мою усталость. Он не понимал причин, но принимал их.

Я выдохнул. Длинно, с дрожью. Потом шагнул вслед за Элионом, спокойно ждавшим меня всё это время. Но я видел — он напряжён, хоть и