Стальной Рубеж 2 - Владимир Мухин

на борьбу и защитили общину, как только это понадобилось. Их капитан спас беременную жену Антипа, и его проткнула тварь своим рогом. Мы должны помочь этому человеку, если сами не являемся монстрами, — провозгласил он, обращаясь ко всем собравшимся.

Несколько членов общины одобрили эти слова, но недовольных все равно было больше.

— Где гарантии, что никто из них не предаст? — крикнул кто-то.

Другие стали недовольно гудеть, высказывая свои опасения.

— Мы завяжем им глаза на время движения и высадим так, чтоб они дошли сами, но не поняли где находятся, — расплывчато сказал Никодим.

Один помощник его подержал. Толпа начала успокаиваться. Но тогда недовольство возникло со стороны наших.

— Мы что будем возвращаться с завязанными глазами, как пленники? — выпалил один солдат.

— Зато быстро и живые. К тому же Старка спасём, — парировал я и строго посмотрел на вояку.

Если есть короткий путь, мы должны им воспользоваться. С каждым днём потери только растут. Если так пойдет дальше, отряд просто исчезнет. Тогда будет неважно как именно нас везли.

— Пусть тащат нас хоть волоком.

— На их месте мы поступили бы так же, — одобрили план военные.

Вскоре все вопросы решились. Мы стали готовиться к поездке. Кстати да, на чем ехать? Что-то я не видел здесь техники.

Вскоре стало понятно, что местные передвигаются на повозке. Она будет запряжена монстро-конями, которые больше и сильнее обычных: их глаза горят синим светом, а гривы сверкают золотом.

Смотрятся довольно красиво. Как будто созданы для катания влюбленных пар, а не для смертельно опасных поездок.

У нас почти не было вещей, все же мы пришли сюда налегке. Так что готовы были к поездке в любое время.

Сложности возникли только с погрузкой Старка. Пришлось хорошо повозиться, чтобы расположить его в телеге, как полагается. Капитан был без создания, бледный с перевязанной грудью.

В таких случаях раненных транспортируют с капельницей и кислородной маской. Но у нас были лишь зелья местного лекаря и обещание, что капитан точно выживет, если быстро доставим.

Надежды мало, надо действовать быстро. Транспортировка в таких условиях станет тем еще испытанием для бывалого офицера.

В последний момент вспомнил, что нас высадят достаточно далеко от Стены. Возможно придется пройти пешком какое-то расстояние. Так что нужны еще носилки для раненного.

Сказал об этом, и местные дали носилки. Правда не особо удобные. Мне пришлось их слегка доработать, чтобы лучше распределяли вес; не знаю, насколько это поможет.

Когда нужно было выдвигаться возникла еще одна трудность. В повозке не хватало места для всех.

Кроме остатков нашего отряда нужно было везти и двух местных. Они хотели отправиться за Стену и купить кое-какие товары. В одиночку делать такие вылазки слишком опасно. Вот и поедут вдвоем. А тут еще столько наших, да раненый капитан Старк.

Интересно как они проникают за Стену? Она же хорошо охраняется. Наверняка это коррупционная схема, или там есть секретный проход. Но я не стал говорить об этом. Нам и так помогают выбраться из сущего ада, тут уж не до лишних претензий.

Вокруг повозки собралось много народа. Все стали спорить, ища выход из ситуации.

— Нет, мы не можем пустить вторую повозку. Это исключено, — сказал помощник главы общины.

— Может как-то расширим эту? Тут нужно всего одно лишнее место, — заявил один из наших.

— Могу попробовать, но для этого нужно время, — вставил я, понимая, что это здравая идея. Но ее сложно реализовать. Надо все рассчитать и сделать, как следует, чтобы не испортить гужевой транспорт такой доработкой.

Мне уже стали предлагать различные варианты. А я мысленно дал задание Ири продумать оптимальную схему изменения конструкции. Но тут проблема решилась сама собой, причем не самым обычным путем.

— Стойте, не надо ломать повозку, — сказал лейтенант Кравцов, перекрикивая всех остальных. — Я никуда не поеду.

Немая сцена. Все уставились на лейтенанта, наблюдая, как он забирает свои вещи с повозки.

Я тоже его не понял. Уж думал, что парень хочет вступить в общину, чтобы не возвращаться на Стену. Там, по сути дела, тюрьма. Вдруг решил обрести свободу «на лоне природы»?

— Если Станция не запустится, значит мы зря подыхали. Все они умерли ни за что! Старк получил дырку в груди просто так. Уж не говоря о той чертовщине, что мы пережили. Я пойду и запущу эту башню. Вчера болтали с Джоном, он вроде знает, как до нее дойти, — пояснил Кравцов, вскидывая рюкзак на плечо.

— Я Джордж. И я видел ту башню. Мы в прошлом месяце делали вылазку, — добавил один из бородатых мужчин.

— Отлично. Завтра с утра и пойду. А пока надо хорошо отдохнуть. Надеюсь, у вас найдется второй сеновал. Тот вроде весь выгорел, — сказал Кравцов.

Некоторые из наших стали его отговаривать и даже назвали «самоубийцей». Но в целом все понимали, что лейтенант прав. Нельзя вернуться с пустыми руками. От нас зависит судьба других Станций, а от них — судьба человечества. Как бы пафосно это все не звучало.

— Неужели ты справишься один? — воскликнул широкоплечий боец. Наверняка хотел пойти вместе с ним, но боялся.

— Нас будет двое, — спокойно произнес я.

— Гончаров, ты… — начал было летёха.

— Я убил кучу мятежников и еще десяток скотов, тогда в клубе. Тебе явно понадобится помощь такого головореза, — усмехнулся в ответ, давая понять, что все хорошенько обдумал, и меня бесполезно отговаривать.

Кравцов лишь кивнул головой. Сейчас не до пафосных речей. Надо взять батареи для запуска башни, все необходимое и отправиться отдыхать. Завтра тяжелый день.

Мы уже попрощались с товарищами и стали готовиться. Но тут подал голос сержант Петров.

— Я тоже с вами. Хочется посмотреть, что там дальше. Вернуться всегда успею, — весело сказал он.

— Ты-то еще куда? — фыркнул на него лейтенант.

— Туда же, куда и вы, господин офицер!

Спорить долго не стали. Он прошел все тяготы вместе с нами, и может сам распоряжаться собственной жизнью. К тому же, это смелый поступок. Не стоит говорить еще что-то.

Собираемся и идем на рассвете. Три человека — оптимальный размер группы в такой ситуации. Мы не будем привлекать особое внимание монстров, сможем легче уйти от погони, если понадобится, и отбить атаку. Маневренная тройка, как раз то, что нужно для пересеченной местности.

— Удачи, парни! — крикнули нам напоследок бойцы, когда повозка уже готовилась отъезжать.

— Вы настоящие смельчаки. Дадим вам в дорогу вина и мяса, — сказал Никодим, восхищённый нашим решением.

— Вина не надо. Лучше что-нибудь утоляющее жажду и придающее сил, — отозвался я.

— Постараюсь сегодня сделать один отвар, — улыбнулся лекарь.

В тот момент