Тайна Чёртова городища - Андрей Волчонок

- Можно? – Паренёк протянул руку к топору.

- А умеешь? – Юля уверенным движением метнула топор, и тот воткнулся в чурочку, стоявшую около поленницы.

- Ловко ты. – Паренёк умело вынул топор, прикинул его вес в руке и сделал два пробных взмаха, словно примеряясь к полешку. После провёл пальцем по лезвию, щёлкнул ногтем, прислушавшись к звону, и таким же броском вогнал топор в ту же самую чурочку. – Хороший топор. Только рукоятка странная какая-то. Из чего она?

- Пластик вроде прорезиненный. – Ответила Юля, наполняя чайный котелок свежей водой.

- А что это такое?

- Не знаю, как объяснить. Но прямо тут сделать не смогу. Над ним очень много людей трудились.

- Ого!

Постепенно вода закипела. Юля бросила в неё свежих листьев, и аромат травяного чая поплыл по округе. Сонно потягиваясь, из палатки выполз Дима.

- Доброе утро! – Произнёс он, зевая и тоже впал в ступор от увиденного. – Юль, а где это мы? И кто это такой?

- Меня Кайрат звать. – Ответил парнишка. – Я отрок из войска Кулькатли-Батыра. А вы сейчас около Чёртова городища, последнего оплота нечисти, живущей на этих землях.

- Что-то я не узнаю «черти». – Дима зачерпнул кружкой чай и сделал большой глоток. – И кто такой этот Батыр?

- Как? Ты не знаешь, кто такой Кулькатли-Батыр? – Вскинулся Кайрат. – Это же великий воин, уничтоживший много разной нечисти, за что его и прозвали Кулькатли, то есть, змеелов.

- Никогда о нём не слышал. Слушай, Кайрат, а какой сейчас год?

- Пять тысяч семьсот третий от сотворения мира. – Без запинки ответил тот.

- Как ты сказал, от сотворения мира? – Дима задумался. – Если мы были в двадцать четвёртом, то есть, где-то семь тысяч пятисотом по старой системе, то, получается, мы в прошлом.

- Кстати, да. – Кивнула Юля. – Они тут не знают, что такое резина и пластик, а с топором он управляется просто прекрасно, будто вырос с ним в руках.

- Спасибо на добром слове. – Поклонился Кайрат. - Но до настоящего мастерства мне ещё далеко.

- Ладно, Дим, чай закипел. Буди остальных и будем думать, что делать.

- Хорошо. – Парень скрылся в палатке, откуда тут же послышались шорохи и зевки.

Через пять минут вся группа, по-прежнему сонная, пила чай, закусывая его печеньем. Поделились и с Кайратом, пришедшим в восторг от «странных сладких сухарей».

- Раз уж все в сборе, - начал он, - Мне приказано отвести вас к Кулькатли-Батыру.

- Раз приказано, то веди. – Влад допил чай, встал с брёвнышка и убрал кружку в свой мешочек. Вся группа встала за ним следом и пошла за Кайратом, уверенно направившимся в обход крепостной стены.

Стена всё не кончалась, как они углубились в лес и незаметно из-за деревьев вынырнул огромный лагерь. Множество мужчин с щитами, мечами, копьями и топорами активно тренировались. Кайрат уверенно прошёл мимо них, здороваясь со всеми, и подошёл к площадке, где один воин сражался сразу против пятерых. Дождавшись, пока учебная схватка закончится, он окликнул воина:

- Кулькатли-Батыр! Я к тебе тех мужей и жён привёл.

- Как он нас назвал? – Тихо пробормотала Кристина.

- О, так пускай подходят да рассказывают, кто они и откуда. – Раскатистым басом ответил воин.

- Давайте, смелее. Кулькатли-Батыр уже позавтракал и вас не съест. Чай, не голодный. – Подтолкнул всех в спину Кайрат.

- Присаживайтесь. В ногах правды нет. – Воин широким жестом обвёл полянку и сел на примятую траву, скрестив ноги. – Кем вы будете да как оказались около самых стен той проклятой крепости?

Слово взял Дима.

- Как я понял, мы из будущего. Примерно две тысячи лет вперёд. Друзья мы, любим бродить по лесам и горам. Пришли отдохнуть от городской суеты да на кровавую луну посмотреть. Вот только что-то странное случилось, и мы здесь оказались.

- Вижу, не врёте вы. – Воин почесал затылок. – А меня Кулькатли-Батыром кличут. Я воевода, пришёл покорять крепость, около которой вы ночевали. Даже поражаюсь я, как вас те чудовища не пленили за ночь.

- А кто там обитает?

- Нечисть разная. В основном, черти да духи лесные. Расшалились они сильно, и мы рать собрали, пошли уму-разуму их поучить. А они все собрались в этой крепости и хулиганят. Мы их, конечно, в осаду взяли, но нам тут ещё долго сидеть, если не придумаем чего.

- А по стене вы подняться не пробовали?

- Нет у нас умельцев таких. Днём может, и смогли бы, чай, в горах живём, умеем кое-что. Но днём они на дежурстве крепко стоят. А вот ночью их сон может сморить, однако и нам не взобраться уже. А вы сможете?

Дима посмотрел на Влада с Кристиной и те кивнули.

- Сможем.

- Вот и славно. – Кулькатли-Батыр хлопнул себя ладонями по коленям и встал. – А сейчас давайте-ка посмотрим, что вы в ратном деле смыслите. Вам что привычнее будет? Меч, топор или копьё?

- Топор.

- Будь по-вашему. – Кивнул Кулькатли-Батыр и крикнул. – Кайрат! Принеси сюда щитов да топоров семь пар. Посмотреть хочу, на что наши ратники новые способны.

Через несколько минут прибежал Кайрат, с надрывом таща в руках семь больших круглых щитов, на которых лежали топоры с длинными рукоятками.

- Разбирайте и разбивайтесь на пары. – Велел Кулькатли-Батыр.

***

Тренировка шла до вечера. Учились правильно стоять и двигаться, правильно держать щит, правильно прикрываться им, чтобы удары не отдавали в руку. Проблем не было, пожалуй, только с точностью ударов. Несколько лет походов кого хочешь научат топором махать.

Сейчас группа сидела в общем кругу воинов и ужинала наваристой похлёбкой. Новичков пока сторонились, но, постепенно, грань пропадала, и начинались расспросы, какое оно, будущее? Каким будет мир через почти две тысячи лет? Но в какой-то момент рядом незаметно оказался Кулькатли-Батыр.

- Сегодня у вас день тяжёлый был. А ночь ещё тяжелее будет. Отправляйтесь спать. А мы разбудим вас, как придёт время.

***

Отключилась группа моментально, даже не успев забраться в спальники. И так же быстро сладкий сон оказался прерван.

- Вставайте. Пора взбираться на стену. – Шептал Кайрат, тормоша одного за другим.

Потягиваясь, скалолазы выползали из палатки, делали по глотку чая, заботливо принесённого Кайратом, и надевали снаряжение. Проверяли верёвки, закладки и