Повелитель гоблинов. Том 5 - Андрей Мельник

Паук начал осторожничать. Он кружил вокруг меня, прицеливаясь, и начал применять новую тактику — полунаскок. Не прыгал, а резко сближался и отступал.

Не знаю, что именно это ему даёт… Он так меня вымотать хочет? Притупить реакцию? Найти слабые места?

Я крутился следом, держа паука в поле зрения. Выставлял щит и махал мечом перед его мордой, когда он подходил слишком близко.

Он попытался проткнуть меня передней ногой, целясь в живот. Я блокировал щитом, и плечо заболело. Какой же сильный!

Вторая передняя нога зашла справа по дуге. Я отбил её мечом. Хитин звякнул о сталь, искры посыпались. Из дуэли остроты и прочности победителем вышел мой меч, и паук на землю свою ногу больше не опускал.

Ещё одна атака была откровенно глупой. До такого только животные и додумаются…

Паук развернулся ко мне жопой и лягнул сразу двумя ногами, словно лошадь. Щит, к счастью, выдержал. А вот я отлетел…

Устал я… Не успеваю уклоняться. И начинаю допускать небольшие ошибки… М?.. О, кажется нога… Кажется, она уже в полном порядке!

Пока готовил своё контрнаступление, использовал труп первого паука в качестве преграды. Встал за ним, заставляя другого паука либо обходить, либо перелезать. Он выбрал второй вариант: полез через мёртвого сородича и оказался в невыгодной позиции.

Я перемещался вокруг трупа, не давая пауку прицелиться. Секунд тридцать мы так кружили. Он пытался достать меня, а я уворачивался, блокировал, контратаковал, когда была возможность.

Риск — дело благородное, но сейчас, когда остался последний враг, ошибаться нельзя. Хотя руки уже давно дрожат от усталости, щит потяжелел, удары по нему вызывали неприятную боль в суставах и мышцах. Ещё и едкий пот заливал глаза, мешая сосредоточиться, дыхание как сбилось ещё во время спринта, так и не восстановилось… О, придумал!

Я сделал вид, что споткнулся, и качнулся влево, присел на одно колено. И паучара клюнул, решил, что появился шанс. Он вмиг слез и бросился на меня с раскрытыми челюстями.

Я встретил его в лоб. Рванул вверх и врезал щитом в морду со всей дури.

Паук запрокинулся и четыре ноги оторвались от земли. Я тут же шагнул вперёд и вонзил меч в сочленение между головой и грудью — в то же уязвимое место, только с другой стороны тела. Провернул, выдернул меч и отскочил назад.

Паук осел, ноги дёрнулись последний раз, а я выдохнул спокойно, смотря на уведомление от Системы…

[Вы убили «Гигантского паука». Получено 550 единиц опыта.]

— Вот сейчас, Система, можно и показывать, какой я молодец… А не посреди битвы не на жизнь, а на смерть! Ну, где там мои уведомления?..

Я стоял над трупом и тяжело дышал. С меча капала паучья кровь. Блаженная тишина, нарушаемая лишь песней реки и музыкой ветра, успокаивали. Кайф! Был бы, не будь хрипа в лёгких…

Каких-то новых уведомлений не было.

— Ну, нет и нет… Ладно, отдышусь сперва… Чуть не доискался, Искатель недоделанный… — подвёл я итог своему приключению.

Оглянулся. Пауки на другой стороне ущелья продолжали тупо стоять и пялиться на меня, изредка грустно шевеля челюстями. Я поднял окровавленный меч, помахал им в приветствии. Они постояли ещё секунду, потом развернулись и стали уходить. А кроме них, вокруг никого из монстров не было.

Я опустил меч, щит, и упал на колени. Потом завалился на спину. Лёг прямо на камни и раскинул руки в стороны.

Небо рыжеватое уже. Лениво ползут облака… Красота…

И я выжил.

Лежал так минуты три. Может, пять. Лежал, пока дыхание не выровнялось и пока сердце не перестало пытаться выпрыгнуть из груди. Раненая нога адски чесалась, но сил дотянуться до неё не было. Всё-таки не зажила полностью…

Кое-как привстал, осмотрел экипировку. На щите глубокие вмятины от паучьих челюстей. Кираса поцарапана, но целая. Хвала Стану и его божественному вдохновению!

Штаны частично порваны, нога перемазана кровью, но рана затянулась. Новая розовая кожа проступала сквозь запёкшуюся корку. Меч весь в зелёновато-бурой паучьей жиже. Надо бы почистить…

Что у меня осталось? Меч, щит, кираса на мне, парочка артефактов, два зелья на поясе — мана и выносливость. Первое — бесполезное. Второе, возможно, выпью через пару минут. И всё. Арбалет остался у оврага, где мы заканчивали охоту. Болтов нет. Еды нет. Воды нет. Ничего больше нет. Как и пути на ту сторону…

Арбалет жалко! Легендарное оружие не раз выручало меня. Он слишком ценный, чтобы просто взять и бросить его. Нужно вернуться за ним.

Мысль о Миори резанула по сердцу. Она далеко убежала… Надеюсь, она доберётся до Матрассийска. Это займёт сутки пути минимум, если идти напрямик. Но у неё нет карты…

Чувство вины сдавило горло. Я впутал её в эту охоту… Вот же идиот! Хотя…

Как-то странно… Почему пауки внезапно помчались за мной всем лесом? До этого они спокойно игнорировали смерти своих сородичей, уносили трупы, не поднимали тревоги. А тут разом, словно Зевс их под зад пнула, вся стая вывалилась в моём направлении. Мы ведь часами наблюдали за ними, осторожничали, не спеша убивали и исследовали степень угрозы… А потом всё так резко изменилось!

Вопрос, конечно же, остался без ответа…

Посмотрел на окрестности. Солнце садится, скоро темнота. До той стороны ущелья теперь метров пятнадцать… Не перепрыгнуть, не перелезть. А там, если делать осторожный крюк, в десятке километров арбалет лежит. А может, и не десять… В любом случае надо его забрать. И лишь затем обратно в Матрассийск. Гляну-ка я точно…

Я открыл карту и почесал голову. Далеко я отбежал… Вот что значит хороший стимул за спиной. Теперь весь этот путь усталым, ещё и без бонусов от моей Астокарай проходить.

Надо искать способ вернуться на ту сторону… Обойти ущелье? Вдоль берега на север или юг топать, пока не найду возможность перебраться? Придётся… Оно точно не бесконечное.

Ладно… В любом случае сначала отдохну, восстановлю силы. А там двинусь вдоль ущелья в поисках переправы. Вернусь на ту сторону, заберу арбалет. И потом вернусь в поселение. Хватит с меня приключений на ближайшие пару дней! Хотя какой пару. Вернусь, а на следующий день уже надо к оркам собирать делегацию…

В общем, светящееся дерево подождёт. В следующий раз приду с боевым отрядом, раз тут такие твари опасные водятся, и всем морду набьём!

Вспомнил про системные логи. Сколько же опыта я получил за всю эту безумную резню?

Открыл уведомления, присвистнул. Ну, список, однако, длиннющий… Убийство за убийством, числа опыта мелькали перед