Кадетский корпус. Книга тридцать седьмая - Евгений Артёмович Алексеев

* * *

После приветственного ужина лидер Британской Империи собрал приближенных для того, чтобы обсудить текущее положение дел и выработать тактику на ближайшие дни. В целом генеральная линия утверждена еще в Лондоне, однако все понимали, что конечный результат будет зависеть не только от Владычицы Морей, но и ее оппонентов. Сверхдержавы заранее крупно, мазками обозначили лишь красные линии, однако существовала масса моментов, которые требовали отдельного пристального внимания. Причем нюансы будут всплывать во время переговоров, и надо немедленно на них реагировать.

— Есть весьма неприятное ощущение, похоже мы теряем Филиппины, — высказался Генрих Винчестер.

Эта тема, естественно, стала важнейшей после сегодняшней встречи. Манила, до сих пор по умолчанию считавшаяся надежной опорой Туманного Альбиона в Юго-Восточной Азии, неожиданно затеяла собственную игру. Такая явная смена приоритетов стала опасным сигналом, другие региональные державы вполне могли пусть не сменить лагерь, то начать двигаться самостоятельно. Если все вокруг начнут искать выгоду, то в итоге проиграет бывший гегемон.

— Похоже король Тондо вознамерился сосать сразу из двух, а то и трех титек, — зло бросил глава Форин Офиса, — Приглашение принца Михаила и ванцзи Ин Хухая на остров Борокай — это явная провокация.

— Что по глобальному раскладу? Вы ведь докладывали мне, что сотрудничество с нами в приоритете у Филиппин, — зло бросил Генрих Винчестер.

— Манила зависит от поставок нефти из Малайзии, цветных металлов и стали из Австралии, плюс флот Роял Нави контролирует местные воды, — уверенно перечислил лорд-председатель, — Наш статус-кво неоспорим!

— Индонезия — надежный союзник Туманного Альбиона, британские доминионы окружают Филиппины со всех сторон, а королевство сильно зависят от морских коммуникаций, — добавил аргументов глава Форин Офиса.

— Тогда почему принцесса Лафити проводит время с Михаилом Романовым, а не с моим сыном или Ваянгом-тенью? — процедил монарх.

— Скорее всего хитрый филиппинец решил что-то вытянуть из Москвы или Пекина, ситуация крайне удобная, — пожал плечами директор Ми-6 и добавил, — Манила дает однозначные сигналы, она по-прежнему остается нашим союзником, но и своей выгоды не упустит.

— В принципе если король Тондо добьется значительных уступок от Романовых и Хуанди мы станем только сильнее, — поддакнул глава Форин Офиса.

— Идиоты! Вы не понимаете, что так, шаг за шагом конкуренты захватят власть в регионе. Индокитай, Островная Империя, а теперь и Филиппины станут торговать с русскими и китайцами. Следом Джакарта и Сеул решат не отставать от соседей, а потом однажды обнаружится, что Австралию и Малайзию окружают абсолютно враждебные государства! — в сердцах высказался Генрих Винчестер.

— Что нам делать?

— Расстроить договоренности между Филиппинами и Тандемом?

— Выставить Маниле жесткие условия? — чиновники наперебой попытались унять гнев сюзерена.

На самом деле лайми совершенно не умели бороться за лояльность суверенных правителей. Британцы привыкли принуждать, объявлять торговое эмбарго, откровенно грабить более слабых. Однако сейчас любое давление может обернуться тем, что вчерашние верные подхалимы сбегут под крылышко конкурентов. А вот Тандему или даже более слабому Союзу европейских держав диктовать свои условия уже не получится…

— Надо действовать тоньше, думайте! — монарх злился, демонстрируя свою слабость.

— На Филиппинах много сильных племенных союзов, это обусловлено компактным расселением на островах, можно поиграть на их разногласиях, — тут же нашелся директор Ми-6 и добавил, — Многие из них с опаской относятся к китайцам, считают, что Пекин целенаправленно проводит в отношении их страны политику ползучей экономической экспансии.

— Вот, дельная мысль! — похвалил монарх.

— Если Манила продемонстрирует слишком явный крен в сторону Тандема, то можно поддержать притязания Сангарму Мудрого на ряд островов, — не отставал от коллеги глава Форин Офиса, — Раньше мы опасались значительного усиления Индонезии, но теперь лучше иметь одного мощного союзника, чем пригреть под боком предателя.

— Идея спорная, но сойдет в качестве крайней меры, — кивнул сюзерен.

— Давайте попробуем комплекс мер, — собрался с мыслями лорд-председатель, — Дадим льготы на страхование грузов, идущих по контролируемым Роял Нави морским путям, параллельно организуем поджоги и захват судов, следующих со стороны Поднебесной. Можно подумать над конфликтом между служащими китайских корпораций и местными рабочими, если добавить слезную историю с изнасилованием какой-нибудь селяночки, да хорошенько раздуть скандал в прессе, то конфронтации не избежать…

— Вот-вот! Можете, когда захотите! — обрадовался Генрих Винчестер и зло добавил, — Прижмите мне Тондо Филиппинского, чтобы он лишний раз боялся дышать в моем присутствии!

— Сделаем!

— Приползет к вашим ногам, скуля как щенок!

— Он пожалеет о своем предательстве! — дружно ответили чиновники.

— Завтра прибудет Маргарита Английская и Ваянг Тень, подумайте, как задействовать детей, дайте им в руки серьезные козыри, они должны в пух и прах рассорить Лафити, Михаила и Ин Хухая! — напоследок напутствовал немного оттаявший сюзерен.

— Сир, можете на нас положиться, — глубоко поклонился лорд-председатель.

* * *

Петр Романов и Цинь Ши Хуанди тоже не спали, два императора после ужина решили прогуляться. Благо к отведенной им летней резиденции примыкал роскошный парк. Естественно, помимо местной охраны монархов сопровождали знаменитые «бешеные медведи» и не менее грозные «драконы». Правители шли не спеша, осматривали тропические растения и обсуждали сегодняшние события.

— Тондо Филиппинский крепко дал по носу Генриху Винчестеру, — улыбнулся Самодержец.

— А может игра? Заранее спланировали амплуа и заманивают нас в ловушку, — предположил подозрительный Сын Вечного Неба.

— В случае с лайми нельзя исключать любую подлость, — задумался Петр Романов, — Однако пока все выглядит так, как будто Тондо решил получить выгоду сразу от нас и от британцев.

— Как поступим? — Цинь Ши Хуанди решил согласовать общую позицию.

— В принципе пока не было конкретных предложений. Считаю, что следует реагировать исключительно на выгодные нам вещи, пресекать любые попытки выжать безвозмездную помощь и игнорировать провокации, — ответвил русский.

— Согласен, посмотрим, изучим, — кивнул собеседник и уточнил, — Ин Хухай говорит, что Михаил заключил с принцессой Лафити какую-то сделку.

— Речь о диверсификации поставок углеводородов, плюс Филиппины решили пристроить своих безработных, — без утайки ответил Самодержец, — Оба предложения выгодны Российской Империи, более того тут возможен бартер, труд в обмен на нефть, так что мы согласились.

— Понятно, правильно, — коротко прокомментировал Хуанди и перешел к следующей теме, — А что думаешь по поводу династического брака, может зайти с этой стороны?

— Хмм… я бы не стал торопиться, родственные связи могут как облегчить взаимоотношения, так и все усложнить, — покачал головой Петр Романов.

— Думаешь о силовом способе решения вопроса? — уточнил Сын Вечного Неба.

— Не исключаю любые варианты, — согласился Самодержец и добавил, — Филиппины вполне могут стать ареной будущих сражений.

— Регион в некотором роде становится ключевым в противостоянии с Британской Империей, если отсечь Австралию и ликвидировать исключительное положение Малаккского Пролива, то Владычица Морей