В стиле Ллойда - Мэтт Армстронг

— Ты худший частный детектив, которого я когда-либо видел — сказал он, буквально выплевывая слова.

Капля слюны попала мне в лицо, которую я немедленно вытер и посмотрел на него в ответ.

— И ты понятия не имеешь, как все это работает — возразил я в ответ — Я не могу сделать то, что от меня требуется, чтобы получить нужную тебе информацию, и это моя вина? У тебя паранойя и галлюцинации.

Взгляд Боба стал еще яростнее, его руки и ноги тряслись от неподдельной ярости

— Я знаю, что мне сказали, и доверяю своим источникам.

Его зубы были стиснуты так сильно, что челюсть тряслась от напряжения. Я почти ожидал, что у него вот-вот треснут зубы.

— Ваш сын почти ни с кем не общается. Так что, если только его источником не является его гребаный кот, тот, кто с вами разговаривает, лжет.

Глаза Боба комично расширились от удивления.

— Откуда ты знаешь о мистере Нинерсе?

Я ошеломленно уставился на него, разинув рот.

— Это... ты действительно хочешь сказать, что кот тебе все рассказал?

Удивление на его лице внезапно сменилось ужасом, ярость тут же сменилась страхом.

— Боже мой, ты один из них! — воскликнул он, указывая на меня, как на Похитителя тел

— Ты подменыш!

— Я кто?

Вместо ответа Боб поджал хвост и убежал. Ну, он зашаркал немного быстрее, на самом деле, это была быстрая походка пьяного.

Я смотрел, как он, спотыкаясь, удаляется, тяжело дыша от напряжения, периодически оглядываясь, чтобы убедиться, что я его не преследую. Когда он скрылся из виду, я вздохнул, собрал папку и направился домой. Целая неделя прошла впустую, и ничего хорошего из этого не вышло. Большая часть его депозита пошла на то, чтобы подкупить кое-кого для получения этих банковских реквизитов.

Неужели теперь жизнь будет такой? Я все потеряю, исправлюсь и смирюсь с этим дерьмом? Год назад я жил в гребаном особняке. Ну, в двухэтажном пентхаусе в Нью-Йорке, но все же. Теперь я живу на маленьком не изолированном складе, перебиваясь прихотями параноидальных богачей Калгари. У меня не было особого выбора, так как продолжать воровать было слишком рискованно, но должна была быть альтернатива получше.

Это была полная и абсолютная трата времени, обладая сверхспособностями.

Глава 2

Я жил на северной окраине Калгари, Альберта, в местечке под названием Бальзак, это не шутка. Арендная плата была дешевой, потому что здание принадлежало мне. Ну, я был владельцем подставной компании, которой принадлежало это здание, вернее, я придумал имя, на которое у меня был паспорт. В Шепарде также было складское помещение на это имя. Слава богу, это были единственные вещи, которые федералы не нашли. Я не был создан для жизни на улице, и меня не прельщала перспектива заниматься мошенничеством за наличные.

Склад по большей части представляет собой одно гигантское помещение всего с двумя отдельными комнатами. Кухня находилась справа от входной двери, а ванная комната с той же стороны, в дальнем углу. Там действительно было электричество и исправная сантехника, а кухня была самодельной, сделанной из старого стола с микроволновой печью, плитой и чайником. Там была раковина, но она стояла отдельно, и мне пришлось поставить рядом с ней старый офисный стол, чтобы использовать его в качестве стойки. Я поставил походный стул перед семнадцатидюймовым ламповым телевизором на маленьком столике в центре комнаты, подключенный к двадцатифутовому оранжевому удлинителю, тянувшемуся к дальней стене. Мой надувной матрас лежал в дальнем левом углу, покрытый модной черной простыней (количество нитей, двести штук, можете в это поверить) и толстым коричневым стеганым одеялом. Я не был уверен, что оно должно было быть коричневым, но в Армии спасения оно стоило всего пять баксов.

У меня был сосед по комнате, друг и доверенное лицо, который составлял мне компанию холодными ночами. Его звали Чонси. Он был крысой и терпел мое присутствие до тех пор, пока по крайней мере четверть съеденной мной еды не попадала мне в рот и не падала на пол. Он был хорошей компанией, но не лучшим собеседником. Однако, он был отличным слушателем.

Вернувшись после встречи с Бобом, я бросил шляпу рядом с телевизором и был встречен Чонси, который нежился в лучах солнца, как кот. Он коротко взглянул на меня, тихонько пискнул в знак приветствия и снова заснул. Он был самой странной крысой, которую я когда-либо встречал, но теперь мы были братьями. Роясь в старом металлическом стеллаже за кухней, который служил мне кладовой, я искал что-нибудь съедобное, но ничего не нашел. Хотелось надеяться, что оставшейся суммы от депозита Боба хватит на покупку еды на пару дней.

Я сидел перед телевизором в темных очках, пытаясь расслабиться. К сожалению, у меня не было занавесок, чтобы закрыть массивные эркерные окна, которые пропускали значительное количество дневного света. Мы с солнцем не ладили, и мне отчаянно нужно было поработать над своим загаром. Из-за моей чувствительности к свету я был, по сути, вампиром... без блесток и строгих диетических требований. Однако, даже без существенного яркого света, проникающего в комнату, свечение экрана все равно было достаточным, чтобы повредить мои незащищенные глаза.

Я рассеянно щелкал пультом, переключая каналы, пока не остановился на старой серии «Южного парка» той, что с Барбарой Стрейзанд, когда зазвонил мой телефон.

— Алло?

— Да, алло — раздался голос встревоженной и нервной женщины — Это, эм… Я ищу частного детектива. Я не ошиблась номером?

— Я частный детектив! — Сказал я, на мгновение остолбенев. Я всегда был застигнут врасплох, когда мне действительно звонили, не говоря уже о том, что звонил кто-то, кто казался намного моложе моих обычных пациентов с деменцией — В чем дело?

— Хм.

Я повел себя слишком непринужденно, чем сбил её с толку. Это было не самое удачное начало для человека, который и без того был подозрительным и нервным.

— Простите, где мои хорошие манеры? Меня зовут Ллойд Гибсон, и я здесь, чтобы помочь. С кем я говорю? — спросил я, слегка растягивая гласный звук в слове "кем".

— О, эм, меня зовут Дельгадо. Мирейя — После знакомства она немного успокоилась, но все еще испытывала опасения. Я обнаружил, что добавление имен к лицам или, в данном случае, голосам помогает успокоить нервы — Мне нужна помощь кое в чем, и мне сказали, что вы можете её предложить.

— Безусловно! В чем суть вашей проблемы? — Спросил я, используя свой самый деловой тон, вскакивая