Ретро Бит. Акт 4 - Seva Soth

пираты столько места берут? Неужели счастливые обладатели винчестера? Я на них цены видел и больно стало от одного лишь понимания суммы. Я на щедрый аванс от Сьерры смогу себе хорошо, если парочку позволить. Аж до зубовного скрежета хочется их заполучить и меньше иметь дела с дискетами.

— Онлайн-системс, Кен у аппарата… то есть Сьерра Онлайн, все еще не привык, — бодро поздоровался «батька». — Привет, Крис. Это ведь ты? Парень с главной игрой всех времен с городского турнира по аркадным играм. Роберта каждый день вспоминает про тебя и твою девушку.

— Ее так увлекло наше текстовое приключение?

— По правде говоря, да. Роберта очень хочет издать вашу игру, и особенно — увидеть новые рисунки твоей подруги.

— Сэр, я решил свои проблемы с эмансипацией и готов всерьез обсуждать контракты.

— Отлично, попросту замечательно, парень. У нас тут большой переполох в связи с изменившимся названием, переездом и появлением крупных инвесторов. Нам нужны новые проекты и новые разработчики. Прыгай в машину и жду тебя в Окхёрсте. Вас обоих. Будь уверен, тебе так понравятся чистый горный воздух и секвойи, что и не помыслишь о возвращении обратно в душный Эл-Эй, к смогу и преступности.

— Сэр, по правде, я даже не представляю, где это. Корсголд на карте находил.

— Соседний городок, меньше десяти миль по сорок первому шоссе. Переехали сюда потому, что тут лучше инфраструктура для сотни программистов. Тебе у нас понравится, а Линде — еще больше.

— Хорошо, мы приедем. Но, сэр, я хотел бы показать проект договора своему адвокату перед тем, как что-то подписывать.

— У тебя есть факс? Нет? Тогда передам в Пирсон и Пирсон, или… — Кен сделал паузу, — запиши номер — это наша карманная неофициальная BBS, я скажу, чтобы выложили туда и открыли доступ на твой номер телефона. Подключишься и заберешь через пару часов. Пароль скажу поставить «LK», не забудешь.

Факс. Я всегда относился к нему с пренебрежением. Намного ведь проще переслать картинку по электронной почте и распечатать на принтере, чем дозваниваться, говорить «факс примите» и устраивать прочие ритуальные пляски вокруг откровенно устаревшего устройства. Но в 1982-м всё не так. Наличие факсимильной связи в нынешние дикие времена относит тебя к высшей касте продвинутых бизнесменов и отделяет от холопов, до сих пор пользующихся телетайпом со свалки. Ага, я про себя.

Два часа я потратил с пользой — одолжив у Мигеля велосипед, смотался в отделение «Банка Америки» и открыл себе счет. Ехать-то не сильно далеко, но менеджер по имени Ст… нет, не Стив, Стэн — всю душу из меня вынул прежде, чем поверил в моё юридическое совершеннолетие. Встречаются такие люди, виртуозно притворяющиеся тупыми. Вот как раз из таких. «Вам нет восемнадцати, вынужден отказать в обслуживании», «да, это решение суда о признании совершеннолетним, возвращайтесь со своим опекуном», «да, я слышал про закон об эмансипации, мы не можем вас обслуживать, так как вам нет восемнадцати» и так по замкнутому кругу. Менеджер-тугодум начинал что-то делать, заполнял одну бумажку и снова вспоминал о главном, по его мнению, препятствии. Возможно, Стивы не так и плохи. Они всего лишь ненавидят Криса и пытаются изредка меня пристрелить.

— Послушайте, Стэн, мой дедушка был чемпионом штата по кегельбану, — выложил я совершенно нелепый аргумент лишь для того, чтобы слегка подбодрить самого себя. Позаимствовал его у персонажа одной из моих любимых серий фантастических книг — девушки-полицейского родом из Калифорнии.

— Что? — непонимающе вылупился на меня сорокалетний менеджер. — Что же вы сразу не показали мне решение суда? Внесите начальный депозит в кассу и подпишите здесь и здесь. Поздравляю, вы стали новым клиентом банка Америки. Желаете оформить чековую книжку?

Кое-что благое упёртый менеджер всё-таки совершил. Время в его компании пролетело незаметно. Злясь на Стэна, я даже позабыл, что на Линду там, быть может, направлены объективы камер похотливых фотографов.

Вернувшись в бывший дайв-бар, я дозвонился по оставленному Кеном номеру и, представившись, как СиСи, нашел на узле одинокий запароленный раздел «Для Криса» с единственным документом внутри. Скачал, распечатал в двух экземплярах на телетайпе. Перечитав, никаких каверз не обнаружил. Обещание щедрых авансов, прописанные проценты от продаж, обязательства по передаче прав на распространение. Всё, как договаривались, ну разве что об юридический язык я мозг немного сломал. За всякими «лицензиарами», «лицензиатами» и «сублицензированием» никак не хотели видеться я и Сьерра. Не нашел я, в общем, ловушек, но искать их — и не моя специальность, над этим пусть «дядя Лёня» голову ломает. За что я ему плачу? То есть буду платить.

Открыл в срок Аркадию, к нашим уточкам потянулись первые жаждущие расшибить птичек о трубы.

— Хефе, привет! Мне как обычно!

Я уже даже удивляться перестал тому, как легко Рамон получает халяву. И тени мысли не возникло о том, что он не заслуживает колу. Тем более, явился он очень кстати.

— Мне нужно съездить на север штата. Не подскажешь по поводу поездки в Корсголд? Как туда лучше доехать?

— Симон, хефе! Для того и нужны компадре. А хочешь, и сам с тобой съезжу… а понимаю, не хочешь. Никому не нужен третий лишний. Атлас есть? Вача-вача: перевал Грейпвайн, шоссе 99 и 41. Всё время строго на север. Давай отметки сделаю, с ними уж точно но тэ пердерас!

Точно-точно. Никаких пердерасов нам не надо! Хотя на испанском это безобидное «не заблудишься».

— Воды с собой побольше возьми. Лето, жара, там закипеть легче легкого, — продолжил инструктировать Рамон. — Особенно на перевале. И с фурами поосторожней. Мы с тио когда ехали, из одной арбуз вывалился, почти в нашу тачку. Сумку-холодильник с газировкой возьми. А вот еду, наоборот, не бери, дайнеры на каждом шагу и отличные, даже получше, чем в Сан-Фернандо.

— Крис! — я уже знаю, что у Линды иногда прорезается громкость. Сегодня оказался как раз тот случай.

— Приветики! — на высокий стул передо мной уселась восхитительная Пенни Смит. Я и не заметил, как вечер подкрался и девушки вернулись со съёмок.

— Сеньорита Ким, Трейси, вы сегодня, как всегда, обворожительны, — подал голос Рамон от Дефендера.

— Отлично выглядите, — подтвердил я. Делать вид, что не горю от нетерпения их расспросить, становилось сложнее с каждой следующей секундой.

— У тебя костяшки сбиты, — сказал я «Пенелопе Смит», заметив состояние ее правой руки.

— Йеп! Поучила одного урода,