Великий артефактор из трущоб - Amazerak

мне делать? Вопрос крутился в голове безнадёжной круговертью. Куда податься в этом сумрачном городе без денег и вещей? Не думал, что после пробуждения придётся решать такие дурацкие задачи. Нищим бывать ещё не приходилось.

Разум беспокойно прокручивал варианты, как выбраться из столь бедственного положения. Грабители наверняка местные, и их должна знать здесь каждая собака. Найду и покараю их! А заодно верну украденное. Но добровольно они добычу не отдадут, а оружия у меня нет, как и магии. Их всего трое. Быть может, и так справлюсь. У них вряд ли есть дар. Откуда он у обычных уличных воришек? И всё же некое подобие оружие стоило сделать, чтобы руки не марать. Мой навык зачарования должен помочь.

Первым делом требовалось найти предмет, обладающий достаточным количеством частиц души, чтобы задать ему некий алгоритм. Для создания сильного артефакта подходит не всё — лишь материалы с большой ёмкостью. Они встречаются в природе не так уж часто, поэтому я не рассчитывал их найти у себя под ногами. Но для какой-нибудь не слишком долговечной ерунды сгодится даже обычный булыжник.

Чтобы понимать, как работать с тем или иным предметом и есть ли смысл с ним что-либо делать, артефактор должен обладать духовным чутьём, чтобы определять ёмкость и силу материи. Разумеется, у меня оно было развито великолепно благодаря огромной практике и с переносом сознания в новое тело, к счастью, никуда не делось. Я сосредоточился и стал «присматриваться» к окружающему пространству.

Было удивительно, как мало вокруг частиц души и как много «мёртвых» предметов. В мою эпоху магия буквально пронизывала мир, а здесь я чувствовал лишь пустоту. Что случилось с этим миром? Почему Сила покинула его? Но даже среди пустоты поблёскивали искры: в нескольких камнях, валяющихся на грунтовой дороге, теплился дух. Его было крайне мало для создания чего-то существенного, но придётся работать с тем, что есть. Враг мой ничтожен, и для борьбы с ним могучие артефакты не нужны, подойдёт и какая-нибудь ерунда.

Я поднял с земли плоскую кепку, слетевшую с головы во время драки, встал на ноги, отряхнулся. В виске пульсировали боль, пошатывало. Дошёл до середины дороги, где была небольшая яма, засыпанная щебёнкой. Взял камень, от которого чувствовались наиболее сильные вибрации. Это оказался обычный булыжник с острыми углами размером чуть меньше кулака. Частиц души в нём было очень мало, что позволяло зачаровать его на простейшие заклинания с малым зарядом.

Кто бы мог подумать, что мне, великому артефактору, снова придётся зачаровывать обычные камни, чем занимаются десятилетние мальчишки, только вступающие на путь постижения мастерства. Но никакого другого материала под рукой не было, и я, сев возле стены, сосредоточился на найденном объекте.

Чтобы зачаровать предмет, требовалось произнести ряд заклинаний одновременно с внушением ему определённого образа действий, а затем заложить заряд Силы для их выполнения. Для закрепления же зачарования служили знаки власти, коих наносили с помощью гравировки, чем я также владел в совершенстве. Иначе артефакт разрядится, стоит ему отдалиться от своего создателя. От нарисованных символов тоже есть некоторый эффект, но куда более слабый и непостоянный.

Инструментов для гравировки у меня не было, но сейчас это не имело значения: пока артефакт находится при мне, для меня не будет препятствий использовать его.

Камень можно было зачаровать несколькими способами. Сейчас я решил превратить его в простейший снаряд, управляемый с помощью мысли. Для него не требовалось много Силы и большой ёмкости, да и прослужит он недолго, но зато получу эффективное оружие против людей, не владеющих магией.

Мимо прошли двое мужчин, подозрительно покосившись на меня. Наверное, я выглядел в их глазах сумасшедшим бродягой, но единственное, о чём я сейчас думал — как бы мне не помешали сделать задуманное, не отвлекли в самый неподходящий момент. Они обменялись меж собой репликами вполголоса, но

Некоторое время я сидел возле стены, направляя в предмет Силу и произнося про себя слова заклинания. Камень быстро начал подчиняться моей воле, появилась связь между моим разумом и булыжником, после чего я внушил ему образ действий. Радовало то, что мои способности никуда не делись, а в памяти остались все заклинания и символы, заученные наизусть когда-то давно.

Когда нужный образ действий был закреплён, я стал создавать заряд. Требовалось быть осторожным: переборщишь с Силой, и объект разорвёт на куски, поскольку его ёмкость мизерная. Но мне и тут удалось не ошибиться. Оставалось загадкой, как долго прослужит камень. Я не мог этого знать наверняка, однако предполагал, что смогу применить его не более десяти раз.

Пока занимался зачарованием, моё состояние улучшилось. Ссадина на виске затянулась, боль притихла. Сила наполнила новое тело, разошлась до кончика пальцев, и теперь бодро бежала по организму мощными потоками.

Положив артефакт в карман, я поднялся и снова отряхнулся, теперь уже более тщательно. Одежда на мне была недорогая, из грубого сукна, да ещё сильно поношенная. Пиджак и штаны дополняла жилетка, а на ногах сидели стоптанные, бесформенные ботинки. Рукав на плече оказался порван по шву.

Следовало немедленно взяться за поиски грабителей. Не верну деньги и вещи — придётся бродяжничать и попрошайничать, а для аристократа подобное унижение просто неприемлемо. Уж до такого опускаться я не собирался.

Попытался воскресить в памяти маршрут Тимофея перед ограблением. Все воспоминания последнего дня мешались в кучу, но некоторые яркие моменты всё-таки выбивались из общей массы. Одним из них было посещение трактира, что находился в паре кварталов отсюда. Парень пытался найти ночлег и спрашивал в разных заведениях. А до этого он искал жильё, но все варианты либо оказывались слишком дорогими, либо не подходили по каким-то другим причинам. Наконец, кто-то посоветовал обратиться в трактир «Полная чашка», дескать, трактирщик знает, где работу найти и перекантоваться первое время.

Хозяин заведения действительно подсказал, как добраться до ближайшей ночлежке. Тимфоей поужинал и отправился на поиски пристанища. Возможно, возле трактира ему на хвост и сели грабители. Они знали, где добычу подкараулить. Пожалуй, стоило вернуться и устроить повторный допрос трактирщика, только теперь на предмет нахождения местного ворья. Ну не может такой человек не ведать о шайке, промышляющей в округе. Затем придётся обследовать соседние кварталы на случай, если грабители до сих пор охотятся на прохожих. В общем, этой ночью поспать вряд ли получится.

Пройдя на свет, я оказался на асфальтированной улице. На пути моём воздвиглась сплошная чёрная стена из домов. Свет струился от редких прямоугольников окон, да от фонарей, что висели над дверьми.

Мимо прошёл мужчина в шляпе, пронеслась машина с