Серебряная сойка. Между волком и кречетом - Мария Александровна Ерова

Сначала были воск и вода — в ход пошли бабушкины свечи, что пролежали не один десяток лет «на всякий случай», когда выключали электричество. Но его обычно отключали или в светлое время суток, или ночью, когда свет никому не требовался. Когда мы вдоволь натешились плавлением воска, от которого совсем стало плохо дышать, мы перешли к более лояльному способу — к пшену и запискам с именами парней, которые мы писали дружным скопом, а после зарыли в глубокой алюминиевой кастрюльке в вышеназванной крупе.

Насмеявшись вдоволь, нам наскучили эти откровенно детские шалости, и захотелось испытать что-то более серьёзное, так сказать, пощекотать нервишки, и мы знали, как это сделать.

Взгляды наши, словно по команде, устремились в темный угол передней, где на резном сундуке стояло оно — то самое зеркало.

Зеркало то было особенным. Старое, в массивной овальной раме из темного дерева, покрытой паутиной мелких трещинок. Само стекло, когда-то чистое и ясное, теперь казалось слегка подернутым дымкой. В нём давно не было кристальной четкости — лица отражались не так чётко, словно проглядывая сквозь воду, а по краям стекло порябело, искажая контуры и наводя легкую, едва уловимую рябь.

Это зеркало помнило, наверное, еще мою бабушку в девичестве, а может, и ее мать. В его глубинах за столетие наверняка утонуло несчетное количество девичьих вздохов, надежд и желаний увидеть своего любимого. Оно было не просто каким-то раритетом, скорее, хранителем тайн, порталом в мир, где можно было хоть на мгновение разглядеть свою судьбу.

И вот сейчас, в этой натопленной, душной избе, наполненной смехом и трепетом, его время настало. Темная, чуть желтоватая гладь дышала тайной, манила и пугала одновременно. Мы притихли, желая и боясь окунуться в эти тайны будущего.

Девочки смотрели настороженно, словно внезапно испугавшись собственной смелости, хотя всего минуту назад все хотели попробовать «войти» в этот зеркальный коридор.

И тогда я, на правах хозяйки, и чтобы хоть как-то разрядить внезапно притихшую обстановку, первой подошла к зеркалу, поставила перед ним свечу, а после зажгла её и произнесла те самые слова:

— Суженый-ряженый, приди ко мне наряженный!

И принялась смотреть на своё отражение в темноте, что разбавлялась лишь мерцающим огоньком свечи.

Девчонки за моей спиной замерли, и в какой-то момент мне даже показалось, что я осталась в одиночестве. Стало нестерпимо страшно, и всё же я понимала, что это не может быть правдой. Комната по-прежнему была наполнена моими подругами, каждая из которых, затаив дыхание, ждала результата гадания. Мне очень хотелось в это верить…

Пространство внезапно вытянулось, превращаясь в зеркальный коридор, наполненный светом свечи. Почему-то я оказалась там в полный рост, хотя зеркало было не таким уж и большим и едва доходило мне до груди. Вот это уже было совсем не смешно…

Машинально шагнув вперёд, я коснулась овальных стен, выполненных в форме арки — они казались настоящими, каменными, холодными и сырыми, словно я находилась сейчас в подземелье. А ещё поражала реальность происходящего.

Внезапное движение я заметила сразу. Но не «суженый» вышел ко мне навстречу, а невысокая девушка с длинной косой, небрежно перекинутой через плечо. Она казалась мне такой бледной, словно была привидением, да и приближалась ко мне с несвойственной человеку скоростью.

Поравнявшись со мной, она остановилась и протянула мне руку. Мне же сделалось так страшно от её горящего неземным огнём взгляда, что я шагнула назад, намереваясь как можно скорее выбраться из зеркального коридора.

Но не тут-то было! За моей спиной оказалась… такая же твёрдая и холодная стена.

Я попалась!

Сердце ухнуло в пятки. Зажмурив глаза, я почувствовала, как она касается моей шеи. Нет, эта призрачная дева не пыталась причинить мне боль, и я просто ждала, когда всё это закончится. Тишина стала невыносимой, и мне пришлось вновь открыть глаза. Девушка исчезла, и тогда я потянулась к своей шее, ощущая невыносимую тяжесть. Кажется, она надела мне цепочку с подвеской — маленькой серебряной птичкой, но ощущала я её так, словно на мне теперь висел неприподъёмный камень, тянущий меня в бесконечную бездну. И удержаться на ногах я уже не могла…

Глава 1

Кто-то ударил меня по лицу наотмашь. Больно! Но получила опять…

— Арина, Аринушка! — испуганный голос моей бабушки никак не вязался с этими ударами, но это была именно она.

Щёки свело от этой боли, и я принялась сопротивляться. Бабушка остановилась, перестав хлестать меня по лицу, и, приоткрыв глаза, я увидела её крайне взволнованное лицо прямо перед своим. Свет был выключен, где-то в отдалении горели свечи, придавая комнате и чертам бабушки какой-то зловещий, мистический окрас.

Я содрогнулась, обведя пространство взглядом. Испуганные лица моих подруг бледными масками смотрели на меня из углов комнаты, которая продолжала вращаться перед глазами. Обморок… Кажется, я свалилась в обморок. Облегчение настигло меня в тот же момент. Не физическое — тошнота подкатывала к горлу и слабость догладывала моё несчастное тело. Но осознание того, что увиденное мной в зеркальном коридоре было лишь картинкой, нарисованной моим испугавшимся мозгом, обрадовало меня как ни что иное.

— Включите свет! — попросила я, чтобы поскорее избавиться от страшных переживаний, связанных с зеркалом и темнотой.

— Дык, погас он… Во всей деревне погас, — пояснила бабушка, махнув рукой, словно пытаясь что-то объяснить этим жестом. А после поднялась с одного колена, затем со второго, а после уж только распрямилась. — Что с тобой стряслось, дурёха? Ох и напужала ты меня!

Я заметила, как губы бабушки едва заметно дрожать в темноте. Она нервничала и, скорее всего, у неё поднялось давление, а я была в том виноватой. И оттого мне сделалось очень стыдно, что хоть прям сквозь землю сейчас…

— Ничего, — честно ответила я. — Мы просто гадали. Не волнуйся, баб…

Старушка закачала головой, поправляя выбившиеся из седого пучка на макушке волосы.

— Говорила я тебе, не гадай! Это ж всё от чёрта, вот нечистый до тебя и дотянулся…

Она принялась ругать меня на все лады, а я продолжала лежать на полу и молчать, снося всё, ибо в самом деле знала, что бабушка против такого занятия. Много раз она повторяла мне, чтобы я не игралась с судьбой, но стоило ей выйти из дома, чтобы дойти до давней подруги Валерьевны, как я учинила в её доме настоящий цыганский двор, позабыв обо всех наставлениях. И это была расплата.

Девчонки не вмешивались, пришипившись по сторонам. Их лица были напуганы, словно