Сиротка на королевском отборе - Резеда Ширкунова

по полу, расплескивая водицу. Маркиза покачнулась, попыталась ухватиться за столик, но он накренился, и они повалились на пол. Глаза маркизы уставились в потолок в немом изумлении от произошедшего. Сердце несчастной остановилось.

Верса стояла возле ямки, в которую только что положили прах матери, рядом находилась бабушка по материнской линии. Единственный близкий человек, оставшийся в живых. Они приподняли молодое деревце и воткнули его в землю, садовник тут же закопал его и полил святой водой из храма.

Девушка хотела обвязать ленточкой оба деревца, как обычно соединяют посмертно родителей, но бабушка резко сказала:

— Даже не смей, Верса, я знаю как твой отец унижал мать, ни одной юбки не пропускал, она ему всю жизнь верила и любила. Он растоптал все: ее любовь, доверие и даже из могилы ей отомстил, оставив это нищее баронство своему бастарду.

Верса опустила руки, к ней подошли сестры. Они стояли обнявшись, сироты, оставшиеся одни в этом чуждом мире, который рухнул для всех со смертью родителей.

Сергий Перпенка, стоявший в толпе людей, которые поспешили в дом, чтобы помянуть маркизу Арруну Ларцию, на миг остановился, чтобы собраться духом. Затем высоко поднял голову и подошел к своей невесте. Мисс Верса, я хотел сказать, еще до смерти ваших родителей, что решил отменить помолвку, но не успел. У меня есть любимая, на которой я скоро женюсь. Еще раз извините.

Верса подняла голову и выпрямилась, словно принимала весь удар.

— Как вам будет угодно, маркиз, — холодно, с долей брезгливости произнесла девушка.

— Для меня всегда останется загадкой, почему люди, видя, как больно человеку, стараются при этом сделать еще больнее и получают от этого удовлетворение и радость, — произнесла бабушка вслед уходящему мужчине.

— Верса, девочка моя, твоя мама не послушалась и вышла замуж за вашего отца, а я тебе вот что скажу, радуйся, что твой жених разорвал помолвку, с ним ты была бы более несчастной, чем твоя мать.

*Когда женщина выходит замуж за аристократа, имеющего статус ниже ее, то она имеет полное право подать на развод. Все состояние остается ей, то, что принадлежало мужу до женитьбы, возвращается ему. Муж в браке принимает родовое имя жены.

Глава 2

Все тайное когда-то становится явью.

Маркиза Ларта Ларция приняла на себя воспитание девочек, отослав прошение королю Арелу Моксану об опекунстве над несовершеннолетними девочками. Как приближенная к королю, она имела полное право обратиться к нему с просьбой. Бабушка вместе с Версой обошли замок и сели просматривать все домовые книги вместе с управляющим замка. В книге были записаны поступления от крестьян натуральных и денежных податей, кроме этого, у них была своя лесопильня, а также несколько мельниц, от которых они имел приличный доход. В книге расходов имелась графа, где были записаны все расходы, в частности зарплата, которая выдавалась замковым работникам, служившим в замке. К ним относился управляющий, старшая горничная, служанки, повар и другие служащие, которые жили и обитали в самом замке или же в пристройках рядом.

— Бабушка, я не поняла, почему за три месяца нет никаких данных? — поинтересовалась Верса.

Она приняла книгу из рук внучки, затем внимательно посмотрела на управляющего.

— Рам, что ты скажешь на это?

Управляющий глубоко вздохнул и только после этого заговорил.

— Мистрис, маркиз умер, поэтому, думаю, теперь скрывать уже нечего. Вы нищие. Прислуга и другие жители замка не получали зарплаты уже три месяца. Многие из прислуги увольняются. На сегодняшний день уволилось еще две. Надежды на получение своих золотых нет.

— Подожди, а как же денежные платежи, доходы от крестьян? — удивилась женщина.

— Всего этого нет. Если продукты еще остались на кухне, то их хватят от силу месяца на два. Вся дань, которая поступала деньгами, забиралась маркизом. Куда он все это девал, нам было неизвестно.

— Почему ты сказал, что продуктов хватит только на два месяца, — удивилась женщина.

— Основную дань маркиз забирал деньгами, как я уже сказал, остальная часть поступала овощами, молочными продуктами и немного мясом. Крестьяне полностью расплатились. До следующего сбора дани еще год.

— Почему вы не сказали об этом своей хозяйке, почему тянули столько времени? — маркиза была в полном шоке, не зная, как реагировать на все это.

— Хозяин вначале обещал нам отдать все, но немного позднее, затем, когда пошел второй месяц, и люди начали роптать, он сообщил, что те, кто не хочет ждать, могут уйти из замка без оплаты. Третий месяц пошел тогда, когда маркиза не стало. Он обещал нам заплатить, — ответил управляющий и опустил голову.

— Пошли в кабинет. Где он держал деньги?

— В сейфе, мистрис.

— А ключи?

— Ключи были у мамы, но после ее смерти я надела их себе на шею, — тихо произнесла Верса.

Сейф был пуст, совсем пуст. В нем лежал конверт, предназначенный маркизе Арруте Ларции. Ларта, дрожащими руками взяла конверт и вскрыла его.

«Ненавистная жена, как бы мне хотелось сказать 'любимая, милая, дорогая», но это не так. Для меня самым любимым и дорогим существом останется всегда Ани Цицик, которая родила для меня сына Тиция. Ты всегда любила только себя, свой замок, а я был лишь придатком к нему. Я уговаривал себя, что придет время, и ты на меня взглянешь другими глазами. Не теми, когда мы повстречались с тобой впервые, и ты выбрала меня сама, словно игрушку назло родителям, что они запрещают тебе встречаться со мной. А такими глазами, которые бы поддерживали меня и делали из меня мужчину, который всеми силами бы старался стать настоящим любящим мужем и защитником. Когда я понял, что мне не добиться всего этого, решил тебя наказать. Отобрать у тебя все, настроить прислугу против тебя и забрать твои деньги. У меня это вышло, я поднял свое баронство, которое по наследству передается моему сыну Тицию. Оно не такое нищее, как было раньше, и я рад этому. Ты может быть сейчас возмущаешься тому, что я не подумал о девочках. Они твое отражение, у них ничего моего. Тем более, это девочки, и ты спокойно можешь выдать их замуж. Маркизу я отослал письмо, что Верса нищая и у нее нет приданого, если он ее любит- женится, а нет — значит так тому и быть. Все деньги, которые я получил, перевел своему сыну. И знаешь, нелюбимая жена, я доволен что хоть так, но отомстил тебе за свою испорченную жизнь. Прощай.

Ты это письмо прочтешь, когда меня уже не будет. После того, как ты сказала, что разводишься со мной, я