Путь трёх совершенствований. Том 4 - Дмитрий Крам

— А?

— Команды записать на условные знаки. Смотри, щелчок пальцем и указательный вниз, будет значить «взять след». Вшиушить! — он по-птичьи свистнул. — Это «назад» или «ко мне». Всё, тебе больше ничего не надо. Надолго не уходи, она заволнуется без меня. Я всё же начинающий дрессировщик.

Я кивнул. Гладить грызуна не решился. Свистнул по-птичьи и побежал вниз по тропе. Быстро свалил с глаз людских и, найдя первый же отпечаток кого-то из наших, сказал:

— Давай, найди мне следы людей, вон там, — указал ниже и сделал условленный знак.

Мы ушли со зверем вниз, потом забурились в лес. Всё облазили, насобирали зверюге на шерсть колючек, я весь исцарапался, но никого не обнаружили.

Вернулся злой, уставший, и даже пострелянный глухарь, голубь и вальдшнеп не подняли настроение. Отдал кому-то в руки и пошёл в пещеру.

— Так, — обратился к раненым, сильно не ржать тут. — Я ложусь… А тьфу! Никуда я нахрен не ложусь.

Я вспомнил, что всё ещё не сделал зелья, а ведь хотел попробовать. Взял пару бутылок воды и ушёл чуть вверх, спрятавшись за большим валуном от глаз. Насобирал редкого быстро прогорающего валежника, зажег костёр, оградил его камнями. Провёл ревизию уже подсохших ингредиентов, распихал грибы, травы, корешки и ягоды по бутылкам и подвесил их над огнём. Котелка нет, так что будем варить так, в пластике. Благо физика иногда удивляет такими вещами, что можно кипятить воду в бутылке на огне. Конечно, микропластик пойдёт гулять по организму, ну тут уж вариантов нет других.

Я процедил оба зелья через кусок тряпки, вырезанный из какой-то футболки, и спустился вниз.

Вручил снадобья Элен со словами:

— Это вытяжка зелья лечения. Это вытяжка зелья регенерации. Концентрация очень слабая, так что как остынут, пускай в ход дозированно то и то, чтобы на ноги людей поднять. Всё, я спать.

— Анд! — окликнул кто-то по пути, но я забежал в пещеру. Плюхнулся на лежанку, сунул под голову рюкзак и закрыл глаза.

Михаил, спаси меня от этого безумия.

* * *

— Наставник.

— Ученик. Я ждал тебя. Две новости. Хорошая и плохая. С какой начать?

— С хорошей.

— Путь уже подобрал тебе испытание.

— Оу. Ничего себе. А плохая?

— Оно срочное, не терпит отлагательств. Ты зарекомендовал себя, и тебе выпала редкая возможность.

— Есть одна проблема. Там, — я зачем-то указал большим пальцем за спину. — Меня резко могут дёрнуть в реальность. Время тут, конечно, медленно идёт, но, возможно, недостаточно.

Произведено усиление временно рассинхронизации.

Ох. Даже так. Получается, дело и, правда, важное. Мгновенно отреагировал.

Получено задание «Подключение нового мира к Пути».

Да ну! Мне это надо сделать? И как?

Задание групповое.

Ага. Ну надеюсь попроще от этого станет.

Только мне бы закупиться перед этим.

Но меня как шахматную фигуру словно кто-то начал двигать вперёд. Перед ногами в мгновенье ока нарисовалась портальная печать, и я оказался в помещении, где был еще с десяток пилигримов. По большей части матёрых, если судить по одеяниям и доспехам. На каждого светил прожектор, словно обороняя нас от темноты.

Была тут и Заумь.

Но я обратил внимание не на неё, а на парня в ханьфу. Лицо на три четверти закрыто маской, и только один правый глаз оказался открыт. Вооружен он был только палкой.

Я узнал эту манеру держаться. Это был Фантом.

— Фантом, — приветственно кивнул ему, но, не увидев узнавания в глазах, не смог сдержать удивления. Неужели, это третья его версия. Только на этот раз свободноходящая. Это вообще нормально? Или это всё же тот, который попался мне в Джунглях Сиби, но он память потерял.

— Прошу меня простить, — возвысил он голос. — Благодарю за предоставленную возможность, но я вынужден отказаться, — он поклонился… э… самому Пути, получается, и исчез.

Подошёл с Зауми.

— Видел твою копию в Библиотеке. Она мне сильно помогла. Рад знакомству с оригиналом.

Девушка улыбнулась.

— Взаимно.

Больше никого я не знал, но взгляд словно примагнитился к участнику, возникшему на месте Фантома. Лысый, словно волосы вообще никогда нигде не росли на голове. Лезвие его необычного копья напоминало кончик меча. Откуда-то пришло знание, что называется это оружие нагината.

И всё бы ничего, но артефакт в ножнах словно дёрнулся, парень тоже что-то почувствовал. Медленно стал водить оружием, пока не наставил его на меня. Поняв двусмысленность жеста, он тут же вздёрнул копьё.

Его лезвие из осколков моего меча!

И если так посчитать, то частей у него собрано даже больше. Никакой я не уникальный. Да чтоб его! В этой гонке я не первый.

Вспыхнули ещё два круга. Там появился седой старец со странным мечом, в центре которого выделялся один осколок. И девушка с амулетом, в котором тоже угадывался артефакт.

Нас минимум четверо.

Эти двое ещё явно не поняли, во что ввязались. Я переглянулся с лысым, у которого было столько же или даже больше осколков. Судя по взгляду, он был со мной согласен. Они ещё не осознали, какую великую ценность носят.

Сзади нас раздался звук резко включающейся лампы. Мы обернулись. Перед каждым возникло что-то вроде скафандра. Со странной дыркой в центре груди. Туда надо было что-то вставить, какой-то элемент. Возможно, блок питания.

— О нет, — простонала какая-то девушка в таких огромных доспехах, словно ребёнок надел отцовский рыцарский набор. — Опять.

У неё на доспехе тоже был такой элемент в центре груди. Она сунула руку и извлекла светящийся камень. Доспехи сразу стали грудой железа. Затем раскрылись на спине, она в них сидела как в мехе, оказывается. Девушка вылезла и вставила камень в выемку скафандра.

Надо повторить.

Я воткнул осколок лезвия туда, словно ключ в замочную скважину. Механизм провернулся и полностью втянул артефакт.

У всех предметы были разные. Видимо, набор способных выполнять определённый функционал предметов. Заумь свернула трубочкой книгу в мягкой обложке и запихала в отсек. Один вставил свиток, другой словно мешок с монетами, третий и вовсе нечто маленькое и явно живое. Жаль, дистанция не позволила детально рассмотреть.

Мы начали облачаться, прямо поверх ножен и всего. Экипировка переносилась на скафандр. Последним элементом я надел прозрачный шлем и провернул его до характерного щелчка полного закрывания.

Заумь и какой-то богатырь сразу дважды быстро стукнули пальцем по стеклу, и оно стало полностью прозрачным. Видимо, уже опытные. Я повторил, а затем уже и все остальные.

На полу вспыхнула огромная портальная печать, и мы разом шагнули в неё.

Под ногами была