Избранный воин - Элис Кова

Но единственное, о чем Ви знала меньше, чем о Голосе Йарген, так это о том, что значит быть Защитницей Богини. – Кстати о наших предполагаемых званиях… Есть какие-то новости по поводу вех судьбы?

Ви начала подниматься по лестнице, Таавин послушно следовал за ней. Когда молчание затянулось, она оглянулась на него через плечо и остановилась. Он явно избегал ее взгляда, ведь его яркие изумрудные глаза были устремлены на яму.

– Значит «да». – Ви перекинула длинную косу через плечо и пробежалась подушечками пальцев по ее концу. – И что скажешь?

– Я не совсем уверен в трактовке. – Ви не стала настаивать на продолжении, а просто ждала, пока он подберет слова. – Видение с комнатой повторяется снова и снова.

– Комната… – Ви вспомнила последний раз, когда он перечислял возможные места расположения вех. – Ты имеешь в виду тронный зал? Или то помещение с двумя женщинами, которое ты упоминал?

– Второй вариант.

– Заметил что-то необычное, какие-то отличия?

– В том-то и дело, что каждый раз я вижу совершенно иную картину. – Он поднял голову и посмотрел на нее. – Все видения… Иногда они сосредоточены на полках, заставленных банками с различными предметами, вокруг которых хаотично разложены всякие мелочи и безделушки. Иногда там присутствуют люди, иногда нет. Над камином висят потемневшие от сажи гобелены. Я вижу, как кто-то держит в руках какие-то вещи и…

– И бросает их в огонь? – закончила за него Ви. Таавин приоткрыл рот, но слова, которые он собирался произнести, так и не слетели с его губ. Вместо этого он сомкнул уста, а потом озвучил вопрос:

– Откуда ты знаешь?

– Судя по всему, похоже на лавку диковинок. – Ви окинула взглядом верхнюю часть площадки для тренировок, ища в джунглях линию горизонта. Небо все еще оставалось темным, а значит, не было необходимости спешить в свою комнату. Ви совершенно не хотелось заканчивать этот разговор. – Конечно, я никогда не бывала ни в одной из них… – Всю свою жизнь она провела в этой крепости, а ее прогулки ограничивались пределами города или его ближайшими окрестностями. Но скоро ситуация должна была измениться. – Однако похоже на описания, которые я встречала в книгах: разнообразные предметы, которые необходимо сжечь, периодически заходящие в лавку посетители. Кажется, все сходится.

– Тогда это не может быть лавка диковинок. – Таавин покачал головой, из-за этого его волосы еще больше растрепались. На одну короткую секунду Ви стало интересно, такие ли они мягкие, какими кажутся. Но она поборола желание заправить выбившуюся прядь за его заостренное ухо.

– Почему?

– Потому что в последнем сне, который я видел… – Его голос затих, теперь он опять смотрел мимо нее.

– Что? Что ты видел?.. – Продолжая стоять на ступеньке, Ви переступила с ноги на ногу. Места было не так много, и, чтобы поймать его взгляд, ей бы пришлось подойти к Таавину вплотную.

– Мне показалось, я видел, как ты смотришь из пламени. – На его щеках проступил румянец или все дело в игре окружавшего его света? – Скорее всего, это был обычный сон, не связанный ни с судьбой, ни с нами, ни с вехами.

Она снилась ему просто так, в обычных снах? Ви попыталась успокоить сердце, грохот которого отдавался в ушах. Что за нелепые мысли? Он ведь утверждал, будто всю жизнь страдал от снов с ее участием.

Но вдруг это видение имеет отношение к вехам судеб? Возможно, теперь сны о ней отличаются от тех, что снились Таавину раньше?

– С чего… – Ви прочистила горло. – С чего ты решил, что это я?

– Видения, которые ты видишь на вехах, говорят о будущем, тогда как мои, кажется, показывают прошлое… Места, где судьба менялась, а не будет меняться.

– Тогда, полагаю, ты видел не меня, ведь я едва ли покидала пределы крепости. – Ви пожала плечами и снова начала подниматься по лестнице, игнорируя возможность разузнать больше о снах со своим участием. В противном случае ей пришлось бы признать, что с ним случилось то же самое, что и…

Новая пришедшая в голову мысль побудила ее замереть на краю ямы. Таавин легонько коснулся ее спины, а потом обошел сбоку.

– Что такое? – серьезно спросил он, увидев выражение ее лица.

– Если только это была я, но в то же время не я, – прошептала Ви, глядя сквозь него и вспоминая странный диалог с западной женщиной на рынке во время фестиваля зимнего солнцестояния.

– Разве такое возможно?

– Если ты видишь сны о прошлом, где линии судьбы переплетаются и сливаются в одну, тебя мучила совсем не я.

– Я видел тебя. – Он шагнул к ней. – И узнаю твое лицо среди миллиона других.

– Да… Вот только, возможно, мое лицо принадлежит не мне, а переродившейся принцессе, – прошептала Ви.

– Что?

Ви снова взглянула в сторону горизонта. Если поторопиться, ей должно хватить времени на осуществление задуманного.

– Ви, перерождение не…

– Насколько хорошо тебе удалось рассмотреть детали? – Повернувшись к Таавину, Ви взяла его за руки. Они были теплыми, словно он постоянно проводил время под лучами солнца. – Уверен, что это была я? Никаких сомнений?

– Не могу ни о чем утверждать с полной уверенностью. – Он тяжело вздохнул. – К моим снам не прилагаются инструкции или объяснения.

– Хорошо, потому что, кажется, я знаю, кто это… Кто снился тебе с самого начала. – Ви зашагала по плотно утрамбованной земле вокруг ямы для поединков.

Крепость Сорициум возвышалась среди исполинских деревьев, уходящих ввысь на сотни этажей, а к ее входу тянулись дороги, ведущие из бойцовых ям. В центре крепости шла дорожка, изгибаясь подобно арке. Она и тянулась к балкону, соединенному с деревом, на котором размещалась знать. В стволе зиял вход, ведущий наверх – туда, где жили воины вождя Сехры, неподалеку от новой стены, которая теперь окружала всю крепость.

Но Ви направилась к лестнице сбоку, огибавшей дерево поменьше.

– Не скажу, что с трудом поспеваю за тобой. – Таавин шел с ней в ногу. Ви гадала, приходилось ли ему прилагать усилия, чтобы передвигаться по чужому миру, или все происходило исключительно магическим образом. – Но я сомневаюсь, что ты хочешь вести меня в крепость. – На случай, если кто-нибудь увидит…

– Точно. – Ви подняла левую руку и посмотрела на созданный несколько часов назад глиф, о котором почти забыла. Каково было бы, если бы он появлялся рядом не только благодаря заклинанию? Словно прочитав мысли, Таавин коснулся ее пальцев, и Ви резко подняла на него взгляд.

– Перед тем, как сделаешь это, расскажи, что тебе удалось понять?

– Лавки диковинок – явно ремесло Запада. Моя семья связана с Западом. – Она видела, как Таавин начал соединять