Частный детектив второго ранга. Книга 5 - Алекс Ключевской

class="p1">— Нет, Андрей, я не оборотень. А что, у Хранителя с оборотнями связаны какие-то проблемы? Это весьма странно, потому что у вас вся охрана состоит из многоликих. Уж я этих парней ни с кем не перепутаю, — графиня улыбнулась.

— У Савелия иногда возникает проблема с… — я запнулся, пытаясь как-то корректнее обозначить слишком завышенное эго одного кота и следующее за этим хамство. Так и не найдя подходящих слов, я махнул рукой. — Не обращайте внимания. Да, хочу ещё кое-что уточнить: как вы относитесь к гречке? Понимаете, вот это действительно больной вопрос для всех обитателей замка.

— С гречкой? — не выдержал Константин, влезая в нашу беседу. — У нас нет проблем с гречкой. Почему все о ней спрашивают? Наташа тоже весь прошлый год только об этой крупе говорила.

— Так я же только что сказал, для жителей замка — это больная тема. Лучше не поднимайте её, — у меня от улыбки уже скулы начало сводить, и я мечтал сейчас только о том, чтобы гости уже разошлись по комнатам, а ко мне внезапно нагрянул заказчик. Пусть даже с какими-нибудь переговорами. Надо же мне уже в конце концов второй ранг оправдывать. — Сава, почему ты вдруг стал таким гостеприимным? — переключил я внимание на кота.

— Я чувствую присутствие какой-то вещи, связанной с девятнадцатым замком, — вздохнул кот, поворачивая ко мне голову. — Замок ушёл в Астрал вместе с Хранителем, но, похоже, что-то осталось, вроде этой замечательной подвески, которую мне Ирочка подарила. Ну как ты, толстокожее животное, не понимаешь…

— Всё, можешь не продолжать, — я кашлянул в кулак, чтобы не расхохотаться, что было бы не слишком уместно, и обратился к вдовствующей графине: — Ксения Сергеевна, Савелий лично хочет вас проводить и показать замок.

— Этот момент я интуитивно поняла, — графиня улыбнулась. — И почему он это делает?

— Решил втереться к вам в доверие, — доверительным шёпотом ответил я. — Чтобы вы размякли и подарили ему вещь, принадлежавшую когда-то Хранителю девятнадцатого замка.

— Что? — Ксения Сергеевна уставилась на меня, а потом перевела взгляд на Савелия. — У меня есть такая знаковая вещь? Откуда? Девятнадцатый замок ушёл больше двухсот лет назад, и с тех пор ни о каких вещах оттуда никто не слышал.

— Я только передал вам то, что сказал Хранитель, — и я развёл руками. — Если что-то непонятно, попробуйте выяснить у него самостоятельно.

— Хм, — графиня задумалась. — И Хранитель уверен, что сможет меня очаровать и указать на заинтересовавшую его вещь?

— Он же кот, — я усмехнулся. — Перед ними сложно устоять.

— Мне как-то удавалось делать это на протяжении всей моей жизни, — говоря это, Ксения Сергеевна направилась к лестнице. — Не люблю котов.

Савелий в ответ на такую кощунственную фразу только фыркнул и побежал вверх по лестнице, задрав хвост. Ксения Сергеевна, проворчав что-то себе под нос, направилась за ним следом, громко стуча по ступеням своей тростью. Поднималась она, кстати, довольно бодро, практически не отставая от Савелия, который, впрочем, не слишком быстро бежал и даже притормаживал, дожидаясь, когда она его догонит.

Возле моего портрета в галерее они остановились. Беркутова довольно долго рассматривала портрет, и только после того как Савелий развернулся и побежал в противоположном направлении, к правому крылу, до меня дошло, что изначально он повёл её именно к портрету.

— Показушник, — пробормотал я и повернулся к остальным Беркутовым, терпеливо ждущим меня. — Анастасия Павловна, а вы здесь какими судьбами? Не помню, чтобы Ксения Сергеевна говорила, что вы приедете вместе с ней. Да и мой дворецкий не объявлял о вашем визите. — И я выразительно посмотрел на Валерьяна. Тот же только глаза закатил, видимо пытаясь понять, как же так вышло.

— Бабушка в последний момент передумала, — тихо ответила Настя. — Она изначально не хотела меня с собой брать, вы правы, Андрей Михайлович, но потом решила, что мне будет полезно находиться здесь, чтобы привыкать к жениху. Геннадий же неподалёку живёт. Только, по-моему, она забыла, что сентябрь уже подходит к середине, и Гена уехал в столицу в университет. А вот почему меня не обозначил ваш дворецкий, я не знаю. Охрана на воротах совершенно точно передала сведения обо мне.

— Итого, у меня в замке будут гостить три незамужние девицы и одна молодая и дико привлекательная вдова, — я медленно поднял руку и провёл ею по лицу. — Так, спокойно, Андрей, всё нормально, здесь всё ещё находится вполне замужняя госпожа Бергер, да и Ксения Сергеевна будет держать всё под контролем. Вот только есть проблема. Мы не готовили вам комнату.

— Андрей Михайлович, не беспокойтесь, я обо всём позаботилась, — в холл вбежала Катерина, пытаясь отдышаться. — Все барышни разместятся в соседних комнатах. Там же находятся апартаменты, выделенные её светлости. Анастасия Павловна, извините, но мы подготовили для вас другую комнату, не ту, в которой вы располагались ранее, когда гостили в замке. Пойдёмте, я вас провожу.

— Надеюсь, что меня не на конюшне поселят, — нервно хохотнул Беркутов.

— Разумеется, нет, ваше сиятельство, — чопорно произнёс Валерьян. — Пройдёмте за мной, я покажу вашу комнату. Если что-то понадобится, обращайтесь ко мне или к Катерине Михайловне.

Говорил дворецкий на ходу, медленно поднимаясь по лестнице. Константин быстро пошёл следом, с интересом осматриваясь по сторонам. Не прошло и минуты, как я остался в холле один.

— Ну что же, с самым главным заданием мы справились, всех расселили и даже не на конюшне, — я рухнул на диван и закрыл глаза. — Осталось только пережить этот визит. А для того, чтобы он как можно быстрее завершился, нужно найти ту стерву, которая Макеева с Натальей прокляла. Так что нечего долго рассиживаться, Андрюша, вставай и начинай пахать, если хочешь покоя.

Вставать не хотелось. Меня всё никак не отпускала лёгкая апатия после дела с призраком, и работать не хотелось просто категорически. Тем более что здесь я даже не представлял, с чего можно начать. Если уж сами Беркутовы спасовали, хотя они считаются как раз специалистами в подобных гадостях, то что с меня-то взять? Но, сиди не сиди, а вставать всё равно придётся, мне просто не дадут просидеть здесь до конца визита.

— Не хочу тебя будить, но, учитывая этот цветник, который ты умудрился собрать, нужно