Мы - калеки. Мы - короли - Сергей Александрович Москвичев

удовлетворённо распорядился закончить совет на сегодня, отпустив министров на обед. Даже этих блаженных нужно было сохранять в русле позитивного мышления. Атмосфера угнетения и обречённости ещё никому не приносила пользы.

Он сам отобедал с королевой Ариной, как и водилось, после чего восстановив силы, отправился на завод, производящий крошеров под управлением Эдвина Чейза. Этот уроженец Мулсатора хотя и обладал выдающимися талантами в изобретении вооружения и робототехники с применением энтропиновых технологий, но должного доверия не вызывал.

Изир, как менталист, постоянно ощущал напряжение, исходящее от изобретателя, с нотами недоверия. Этот вопрос мучил Гримми и требовал разрешения.

Прибыв на завод, регент первым делом вошёл в один из производственных цехов. Работа кипела. Массивные сборочные конвейеры неустанно двигались, на нескольких линиях штамповались громоздкие детали и запчасти. На других шёл процесс сварки. Какие-то элементы приваривались станками, мелкие детали припаивались и укреплялись работниками вручную.

Изир со стражей сел в автокар и отправился в цех финальной сборки и тестирования. В полный рост здесь стояли почти готовые боевые крошеры — пилотируемые машины. Присутствовали облегчённые модели для одного пилота и тяжёлые с усиленным бронированием и дополнительным вооружением для двоих.

Гримми заметил руководящего технологическим процессом — Эдвина Чейза. Тот вместе с двумя ассистентами проверял координацию движений боевых единиц, когда регент тихо подошёл к ним:

— Восхитительные изобретения.

Робототехник обернулся, услышав Изира. На его лице читалось несогласие:

— Эти машины созданы для войны, из оружия, которое мы устанавливаем на крошеры, будет убито немало людей, меня не заставляют радоваться эти мысли, — с неподдельной горечью в голосе ответил Эдвин.

— Вы не должны смотреть на своё творение под таким углом. Ваши изобретения созданы для войны, это верно, но не для захватнической, а оборонительной. Эти гиганты будут защищать народ Порта Огненного Моря, — поправил его регент.

Облегчённые модели достигали четырёх с половиной метров в высоту, вооружены были парными бластерными установками в области «плеч», на верхних конечностях в районе «запястья», ракетными установками в «подмышечной» области и одиночным пулемётом на груди, выходящим из кабины пилота. Усиленная бронёй вариация крошера была выше на полтора метра, имела в арсенале ещё одну пару бластеров и пулемёт для второго пилота.

— Генераторы энергетических щитов справляются с нагрузкой? — Изир обошёл одну из машин.

— Да, мы устанавливаем двойные энергетические генераторы. Одно плутониевое ядро, одно энтропиновое. Первое отвечает за выработку электроэнергии в двигатели с ограниченным ядерным синтезом, второе генерирует щиты и возмущения для лазерных потоков бластеров. Каждый крошер оснащён фреоновыми охладителями. Эти три элемента дают возможность практически бесконечного энергетического потенциала.

В голосе Эдвина уже была слышна гордость за проделанную работу. Так и должно быть. Профессия изобретателя подразумевает присутствие искреннего трепета за свои детища. О том, кто и как их будет использовать, создатель не должен переживать слишком сильно. Люди погибают в автокатастрофах, но не пересаживаются из-за этого в повозки, запряжённые лошадьми. Есть и такие «счастливчики», кого убивает электрический ток из-за нарушенной изоляции или отсутствия заземления, но никто не думает возвращаться к свечам. Разумеется, вооружение дело несколько иное, но цивилизованные люди используют его для повышения собственной безопасности, защиты и уверенности в ней.

— Эдвин, мы можем с Вами поговорить на свежем воздухе? — вопрос Изира не требовал ответа.

Стояло лето, на улице можно было вздохнуть полной грудью. Кондиционеры на производстве работали на полную мощность, но не справлялись с охлаждением большой площади, наполненной трудязимися людьми и раскалёнными станками.

— У меня есть чувство, что Вас что-то гнетёт. Вы являетесь уроженцем Мулсатора, беспокоитесь о семье, оставшейся на востоке? — Изир старался быть дружелюбным.

— Отчасти да.

— У Вас много родственников за пустыней?

— Осталась только дочь, — Изир чувствовал, что сейчас Эдвин насторожился ещё больше, чем обычно.

— Если хотите, мы можем организовать её транспортировку сюда, на запад.

— Моя дочь врач, регент. Она борется с эпидемией звёздного вируса и, как я слышал, весьма успешно. Теперь она наверняка участвует в организации медицинской помощи для военных. Я воспитывал её патриотом, Ванесса не оставит людей родного мегалополиса.

Гримми услышал достаточно. Попрощавшись с Эдвином Чейзом, он вернулся во дворец. Патриотизм изобретателя по отношению к Мулсатору сильно напрягал Изира. Нужно было придумать план, как заручится искренней поддержкой этого человека. Пытать и применять гипноз нельзя, это может негативно сказаться на его способностях. Ещё один нерешённый вопрос. Проблемы наваливались быстрее, чем их удавалось решать, но некоторые задачи, появляющиеся у регента, радовали своим наличием.

По прибытии в резиденцию королевы, Изир получил весть о том, что сотрудники разведки вычислили и захватили Мэрил Суарес, его старинную знакомую.

Гримми поспешил, чтобы встретиться с ней. Как он и распоряжался, Фиалку заключили под стражу в гостевых дворцовых апартаментах. Условия были воистину роскошными.

Войдя в гостиную, Изир обнаружил Мэрил сидящей на полу, облокотившись на диван.

— Я слышал, что тебе не дали спокойно отужинать со своим ухажёром, я тоже ещё не ел.

Суарес бросила на него обжигающий взгляд:

— Экболиум. Упиваешься властью?

— Нет, Фиалка, не упиваюсь, несу тяжкое бремя, защищая простой народ.

— Не называй меня так, я не Цветок.

— Это правда, ты ренегатка, самая настоящая предательница. Ты пустила под откос всё, за что мы боролись в Мулсаторе.

— Неужели? — Суарес плавно переместилась с пола на диван. — Ты теперь ведёшь войну против своей родины.

Подобные слова могли насмешить, но Изира охватили воспоминания о том времени, когда Цветы все вместе совершали акции протеста, бунтовали и боролись за экологию, а после строили революционные планы. Мэрил выдала все их секреты, местоположение убежища. Всё это привело к казни Арувна, экзекуции остальных Цветов.

Больше всего Гримми волновала судьба Шарлоты. Маленькая дочь Горна Алмази осталась совсем одна в огромном мегалополисе, её отец пропал без вести, он был вне закона, следовательно, и ей угрожала опасность.

Изир неспроста запланировал захватить Фиалку, Васильку он мог хоть немного довериться. Тиша Суарес согласится найти Шарлоту в обмен на жизнь и безопасность сестры.

Времени оставалось не так уж и много. Войска Мулсатора уже вовсю топтали северные земли Фирсмура.

Корен I

Самоцель заставляет свернуться клубком

Посреди обращённых в осколки мечтаний.

Я борюсь, я встаю и сейчас, и потом,

Сочиняя себе миллион оправданий.

Защищать стоит тех, кто достоин того,

Воевать лишь за то, во что веришь