Меня призвали, а я и не против! - Ник Райз

Народ болтал всякое. В основном, конечно, о неведомой твари, которая похищает людей и домашнюю скотину. История уже обросла всевозможными легендами. К нам даже подходил какой-то одноглазый мужик, который за кружку эля предлагал поведать о том, как «встречался с этой летающей гнидой» лицом к лицу. Мужик, конечно, был грубо послан Ромменом, который пребывал в плохом настроении.

Так, шатаясь по площади, мы и скоротали время. Вернулись в свою корчму, подождали вечера и отправились к полю.

Харрен уже был на месте со своими солдатами и раздавал приказы. На этот раз его люди занимали разные позиции. Столб в поле уже тоже был готов. Магические бомбы тоже лежали рядом, аккуратно завернутые в какую-то ткань. Маны в них было много. Я очень надеялся, что мой собственный щит выдержит.

– Бомбы и стрелы на этот раз будем запускать, когда эта тварь сблизиться со столбом, – указывал солдатам Харрен.

Он поприветствовал нас.

– Ну что, ты готов? – спросил меня капитан.

Я кивнул головой и просто пошел к столбу. Меня привязали довольно крепко, чтобы тварь не смогла поднять в воздух. Когда все было готово, меня оставили одного. Было страшно и неприятно, хоть я и понимал, что поставлю довольно крепкую защиту.

Время текло очень медленно. Наверно, так всегда бывает, когда ты привязан к столбу и ждешь смертельно опасную тварь, которая захочет тебя сожрать. Наконец, я услышал этот звук, который теперь не спутаю н ни с чем. Взмахи крыльев – тварь была уже рядом.

Я видел вдалеке силуэты людей, один из которых энергично показывал куда-то наверх. Звук машущих крыльев был уже надо мной. Сконцентрировавшись, я сформировал щит. В тот же момент в воздух взмыли стрелы. Сильный грохот раздался прямо надо мной. Подняв голову, я увидел искры, падающие на поле. В тварь попали все снаряды. А потом в ход пошли и бомбы – они разорвались надо мной и даже повредили мне щит. Правда, маны у меня было еще много, так что я снова усилил защиту. Твари даже удалось уклониться от нескольких стрел, но я видел, как из нее начинает сочиться мана и улетает прочь – бомбы хорошо повредили защиту чудовища. Сразу после взрывов бомб в тварь угодили воздушные кинжалы Нейта и множество камней, которые кинул Эрик. Напоследок, в пузо чернокрыла влетели и огненные снаряды Роммена. Магическим зрением я увидел, что в защите твари образовалась небольшая брешь. Маленькое отверстие, которые тут же начало затягиваться маной, которой все еще хватало. Я понял, что пора действовать.

Быстро снял щит и запустил резкий поток воздуха прямо в тварь. Она явно такого не ожидала от своей потенциальной добычи, ее закрутило в воздухе. Я же не терял драгоценных секунд, сконцентрировал большое количество маны на руках и выпустил свои воздушные путы. Они крепко обвили тварь, которая начала дергаться из стороны в сторону, пытаясь вырваться. У нее это почти получилось, но я успел направить путы в брешь в щите.

Тварь поняла, что происходит, начала вырываться активнее, тратя все больше маны, но теперь упустить я ее не мог. Путы уже залезли под ее щит и крепко обвили мясистое пузо. Я видел, как по ним уже струится мана, густая и чёрная, словно мазут, но ей некуда было деваться. Она вытекала из магического сердца чудовища и скапливалась под собственным щитом чернокрыла. Твари явно было больно. Она заметалась еще активнее, но тщетно – путы держали ее очень крепко. Я чувствовал, что уже начинаю уставать, но продолжал выкачивать ману из существа. Наконец, по ушам ударил уже знакомый звук – с оглушительным треском сломался щит чернокрыла, он не выдержал под натиском собственной маны, которой некуда было уходить. Мана заструилась в стороны, теперь ей ничего не мешало. Магическое сердце твари стремительно тускнело.

Мои товарищи это тоже поняли. В тварь снова полетели воздушные клинки, камни и песок, а также огненные шары Роммена. Чернокрыла поглотил огонь, резкий и противный запах паленой плоти ударил в нос. Бабочка, объятая огнём, грохнулась вниз, ее сотрясали последние конвульсии. Повезло, что она не упала прямо на меня, иначе, мой собственный уже порядком исхудавший щит мог и не выдержать.

Последнее, что я увидел – горящую тушу чернокрыла рядом с собой, от которой поднимался едкий черный дым. Потом я просто отключился от усталости.

Глава 6

– Отличная работа, даже не ожидал, что у вас получится, – глухой голос вернул меня в сознание. Я даже не сразу понял, реальный ли он или просто звучит в моей голове.

Кое-как я разлепил глаза. Сразу же посмотрел на свой источник и понял, что он в порядке, а значит, истощение уже позади. Находился я не в той комнате в таверне, а в каком-то странном, маленьком помещении, больше похожим на чулан. Лежанка из сена, которое воняло сыростью, а рядом – небольшой светящийся предмет, единственный источник света, который был наполнен магией.

Увидев его, я вскочил на ноги – понял, чей голос услышал. Рядом сидел Хальдур, который с интересом за мной наблюдал. Больше никого не было, неприятные чувства сразу же одолели меня.

– Да не бойся ты, я не причиню тебе вреда. Это я должен бояться после того, что ты учудил с той тварью. Распылять ману живого существа – такое под силу очень немногим.

– Где я? Что ты здесь делаешь, где мои друзья? – мне хотелось поскорее покинуть это место, но я понимал, что нахожусь тут не с проста.

– С ними все в порядке, они ждут,