На границе империй. Том 10. Часть 10 - INDIGO

— Двести лет — достаточный срок, чтобы превратить это место во что-то выглядящее достойно, — ответил ему, проверяя показания сканеров.

Нам выделили стандартный причальный модуль в середине станции.

Как только стыковочные механизмы зафиксировали челнок, около переходного шлюза сразу нарисовался таможенный инспектор, невысокий мужчина средних лет в местной форме.

— Вот только его нам и не хватало, — проворчал, увидев в камеру его физиономию. — Дарс, тебе его встречать, ты официальный владелец, вот тебе банковский чип. Наверняка он за взяткой пришёл. Дай ему кредов, для вида поторгуйся и выпроводи отсюда.

— А ты?

— А меня здесь нет. Он не должен меня видеть.

— Как скажешь.

Дарс кивнул и направился к шлюзу, а я переместился в трюм, наблюдая через камеры за развитием событий. Кианна в это время по моей команде сканировала местные информационные сети, собирая данные о текущем положении дел в баронстве.

Инспектор оказался именно таким, как и предполагал — коррумпированным чиновником, больше заинтересованным в личной выгоде, чем в выполнении служебных обязанностей. Дарс быстро с ним договорился, и через полчаса мужчина покинул наш корабль с довольным видом.

— Ну что, как прошло? — спросил, когда Дарс, как и я, вернулся на мостик.

— Как ты и предсказывал. Дал ему тысячу кредов, он даже сканирование толком не провёл. Записал нас как «торговцы редкими металлами» и разрешил выход на станцию.

— Отлично. Теперь займёмся Кадаром. Дарс, найди ближайшего свободного медика и пригласи его на корабль. Он нужен для контроля.

— Понял, — ответил Дарс.

Сам отправился в каюту старика. Тот сидел на кровати и нервно пересматривал какие-то записи.

— Кадар, мы в баронстве. Время выполнять договорённости.

— Готов, — кивнул он. — Но сначала мне нужно связаться с бароном.

— Хорошо, — вот упрямый, подумал про себя, но решил пойти ему на небольшую уступку. — Но помни — как только ты установишь контакт и договоришься о встрече, ты немедленно извлекаешь гирпоида. Это условие не обсуждается.

— Понимаю.

Мы прошли в рубку, где Кианна уже настроила связь с административным центром станции.

— Соединение установлено, — доложила она. — Вас сейчас соединят с секретариатом барона.

На экране появилось лицо молодой женщины в строгом костюме.

— Добро пожаловать в баронство Хиндж. Чем могу помочь? — спросила она, с интересом, рассматривая Кадара. Мы с Дарсом на это время покинули рубку челнока, но из-за дверей, где не попадали в объектив камеры, наблюдали за происходящим.

— Мне нужна аудиенция с бароном Хинджем, — произнёс Кадар, посмотрев на неё, и добавил: — Это крайне важно.

— Боюсь, барон очень занят, — её голос стал более формальным. — Возможно, кто-то из его помощников сможет вас принять через несколько дней…

— Скажите барону, — перебил её Кадар, взгляд его заострился, — что человек, который помнит о долге крови и серебряной звезде, просит аудиенции.

Лицо секретарши резко изменилось. Она что-то быстро набрала на консоли, затем снова посмотрела на экран.

— Пожалуйста, ожидайте.

Связь прервалась. Через несколько минут экран снова ожил, но теперь на нём было лицо пожилого мужчины с седой бородой и проницательными глазами.

— Кто посмел произнести эти слова? — вопрос прозвучал жёстко.

— Кадар Терайн, владелец корпорации Далмия, — ответил старик с достоинством. — Тот, кто когда-то вашего прадеда спас от верной смерти.

Барон долго изучал лицо Кадара, так, что его глаза сузились от напряжения.

— Невозможно, — наконец прошептал он. — Кадар Терайн умер двести лет назад.

— Технологии древних могут творить чудеса, ваша светлость, — в голосе Кадара звучала спокойная уверенность. — Как видите, я жив и прошу о выполнении старого обещания.

— Если вы действительно тот, за кого себя выдаёте, то ответьте — какой подарок вы сделали моему прадеду в день его свадьбы?

Кадар улыбнулся:

— Кинжал из звёздного металла с рукоятью из кристалла Этерна. На клинке была выгравирована фраза: «Пусть удача сопутствует роду Хинджей».

Лицо барона заметно смягчилось:

— Этот кинжал до сих пор хранится в нашей семье. Хорошо, Кадар Терайн. Старые долги должны быть оплачены. Вы получите убежище в моих владениях, как было обещано моим прадедом.

— Благодарю вас, ваша светлость, — почтительно склонил голову Кадар.

— Но сначала мне нужно убедиться, что вы не представляете угрозы для баронства, — тон барона стал более деловым. — Завтра утром вы прибудете на Хиндж-прайм для личной встречи и проверки.

— Конечно. Я буду готов.

Связь прервалась. Кадар обернулся и посмотрел с торжествующим видом:

— Видишь? Старые обещания ещё что-то значат.

— Поздравляю, — сухо ответил я. — Теперь выполняй свою часть сделки.

— Хорошо. Но для извлечения гирпоида мне понадобится медицинское оборудование, — Кадар потёр подбородок. — На станции должны быть приличные медцентры.

— Нет. Процедуру ты проведёшь здесь, на корабле, — мой тон не допускал возражений. — У нас есть медицинский блок.

— Но…

— Никаких «но», Кадар. Либо здесь, либо никак.

Старик нехотя согласился. Мы прошли в медицинский отсек челнока, где располагались диагностические и лечебные системы. Туда подошёл Дарс с девушкой-медиком.

— Да вы не волнуйтесь, вам всего лишь надо понаблюдать и убедиться, что с ним будет, всё в порядке, и всё, — убеждал её Дарс, при этом она оценивающе посмотрела сначала на меня, но ещё с большим интересом рассмотрела четыре руки Кадара. — Вам ничего не будет нужно извлекать.

— Ложись на стол, — приказал Кадар, доставая из своих коробок странное устройство, похожее на серебристую перчатку с множеством тонких щупалец.

Я лёг в открытую медицинскую капсулу, чувствуя знакомое беспокойство. Кадар надел устройство на руку и приблизился ко мне.

— Сейчас будет немного неприятно, — предупредил он с профессиональной сосредоточенностью. — Гирпоид интегрировался в твою нервную систему, извлечение потребует точности.

Сначала он мне что-то вколол в плечо. Потом устройство коснулось моего плеча в том месте, где когда-то была сделана инъекция с гирпоидом. В этот момент я почувствовал странное покалывание, затем тепло, разливающееся по всему телу.

— Вижу его, — пробормотал Кадар, изучая голографический экран, который появился над устройством. — Паразит действительно глубоко интегрировался. Ещё несколько дней, и извлечение стало бы невозможным.

Щупальца устройства проникли под кожу. Ощущение было крайне неприятным — словно что-то ледяное ползало по венам.

— Почти готово, — проговорил