На границе империй. Том 10. Часть 10 - INDIGO

месте знали всего двое — я и мой заместитель. Он погиб во время нападения вместе с моим семейством. А мне оставалось только наблюдать за ними. Потом я предложил им в качестве денег серебрушки, ведь до этого у них был натуральный обмен.

— Они ведь после этого обнаружили тебя и твой остров?

— Да и даже несколько раз пытались его захватить вместе со мной, но у них ничего не получилось.

— А как насчёт древних технологий? Ты действительно их изучал?

— Конечно! — в глазах старика загорелся огонёк. — Это была моя основная цель. Лаборатория на острове, различные артефакты — потратил десятилетия на понимание их принципов работы.

— Можешь не рассказывать мне, что выяснил. Я всегда держался и держусь от всех этих древних подальше.

— Почему? Это же так интересно, ты просто не представляешь, насколько они продвинулись во многих вопросах…

— Потому что однажды я находился в охране одной экспедиции. Она как раз изучала наследие древних. Там же на планете находилась небольшая колония. В один из дней там погибли все. Знаешь, каково это — заходить в дом и видеть убитых родителей и маленьких детишек, почти в каждом доме. Всё это наследие древних — одно большое зло.

— А ты там как выжил?

— Считай, что я там тоже погиб, но я живучий, сумел доползти до медкапсулы и благодаря этому остался жив.

— Бывает.

— Действительно. Бывает, — ответил поднимаясь. — Сейчас мы облетаем туманность и скоро узнаем, насколько твои старые связи ещё что-то значат.

— Рик, — окликнул меня Кадар, когда направился к выходу. — А что будет после?

— Ты извлечёшь гирпоида, я сниму ошейник, и мы расстанемся навсегда.

— А если он меня не примет?

— Тогда это станет твоей проблемой, а не моей. Договор был доставить тебя до барона. Ты выполнил свою часть сделки, я выполню свою и мы в расчёте. Дальше не мои проблемы.

— Понял.

Выйдя из каюты, отправился на мостик, где меня ждал Дарс.

Глава 9

— Ну что, дедуля разговорился? — спросил он.

— Думаю, частично.

— И что дальше?

— Дальше увидим, что нас ждёт в баронстве. Кианна, сколько до прибытия?

— Четырнадцать дней, капитан.

На десятый день полёта произошёл инцидент. Кианна заметила, что кто-то пытался получить доступ к навигационным системам челнока.

— Рик, — сообщила она, — у нас проблема. Попытка несанкционированного доступа к системе навигации.

— Кадар? — впрочем, больше некому.

Направился в каюту Кадара. Старик сидел на кровати и делал вид, что читает какие-то записи.

— Кадар, — сказал входя в его каюту, — ты пытался взломать системы челнока?

— О чём ты говоришь? — удивлённо поднял он глаза.

— Кианна, покажи лог попыток взлома, — обратился к искину.

Голографический экран высветил подробную информацию о попытках проникновения в систему. Источник был чётко определён — каюта Кадара.

— Что скажешь? — поинтересовался у него.

Кадар некоторое время молчал, затем вздохнул:

— Хорошо, да, это был я. Хотел узнать точные координаты нашего назначения.

— Зачем?

— Чтобы убедиться, что мы летим именно туда, куда нужно.

— Предупреждаю тебя, попытаешься выкинуть ещё что-то подобное и остаток полёта проведёшь в криокапсуле. У меня есть несколько штук на борту.

Последние дни полёта прошли в напряжённом ожидании. Кадар замкнулся в себе и почти не разговаривал. Дарс изучал данные о баронстве Хинджа, которые удалось найти в базах данных челнока.

— Интересная система, — рассказывал он показывая мне голограмму. — Три обитаемые станции, расположенные возле одного крупного астероида, на которых находится несколько промышленных станций, довольно развитая инфраструктура.

— Население?

— Около двухсот миллионов на всю систему. Столица на второй станции — Хиндж-прайм.

— Вооружённые силы?

— Довольно серьёзные. Собственный флот, мощная система планетарной обороны. Они явно не собираются никому подчиняться.

— А кто там сейчас правит?

— Формально — барон Хиндж, правнук основателя баронства. Но реальная власть, похоже, в руках Совета кланов.

— Значит, даже если наш Кадар был другом первого барона, это не гарантирует нам тёплого приёма сейчас, — сделал вывод из полученной информации.

— Именно. К тому же двести лет — срок достаточный, чтобы все старые обязательства были забыты, а новые — не приобретены.

В день прилета в систему зашёл в каюту к Кадару.

— Мы прилетаем через несколько часов, — сообщил ему. — Есть какие-то особые пожелания?

— Да, есть, — кивнул Кадар, поднимаясь с кровати. — Мне нужно связаться с бароном лично. Без посредников.

— Думаю с этим будут сложности. Барон давно мертв. По данным искина там правит его правнук.

— У меня есть кодовая фраза, которая должна обеспечить мне аудиенцию. Но произнести её должен сам, в присутствии барона.

— Да нет проблем, подключаешься к местной сети и связываешься с ним, и говоришь ему все требуемые фразы, но перед этим мы закончим нашу сделку. Я приглашу на борт местного медика. Он проконтролирует, чтобы ты извлёк из меня гирпоида, а потом сниму с тебя ошейник, и ты покидаешь этот челнок вместе со всем твоим добром.

— А если он не ответит?

— Кадар, это не мои проблемы. Ты выполнил свою часть сделки, я тоже выполнил свою часть сделки и доставил тебя в баронство. Дальше наши дороги расходятся.

— Как знаешь, — разочарованно ответил он.

Челнок вышел из гиперпространства у границ системы Хинджа. Передо мной открылся впечатляющий вид — огромных астероид, и три станции рядом с ним и каждая станция размером с небольшую луну, все это соединённое сетью транспортных коридоров.

— Капитан, нас сканируют, — доложила Кианна. — Поступил запрос на идентификацию.

— Отвечай стандартно. Частный корабль, запрашиваем разрешение на стыковку для пополнения запасов и отдыха экипажа.

— Поняла, капитан.

Через несколько минут поступил ответ:

— Челнок «Алдаро», добро пожаловать в систему Хинджа. Вам присвоен временный статус гостя. Следуйте по переданным координатам к док-станции Хиндж-2.

— Довольно дружелюбно, — заметил Дарс.

— Пока да. Посмотрим, что будет дальше.

Челнок плавно направился к указанной станции. По пути наблюдал за движением в системе — множество грузовых судов, патрульных кораблей, гражданских лайнеров. Баронство явно процветало.

Док-станция Хиндж-2 встретила нас профессионально организованным хаосом. Десятки кораблей различных размеров и конфигураций стояли у причальных модулей, сотни антигравитационных платформ сновали возле них.

— Неплохо устроились, — заметил