Однажды я стала принцессой. Книга 1 - Плутос

Так ему и надо! Он запихнул меня в комнату Клода, когда я была к этому совершенно не готова! У-у-у, после всего, что мне пришлось там пережить, даже голову ему открутить мало! Хнык-хнык. А ведь я тебе верила. Как ты мог вот так бросить меня на растерзание?

Феликс еще и делает вид, будто не понимает, что такого он натворил. Это раздражало еще сильнее.

– Лили, спой мне колыбельную.

Этой ночью я снова состроила милую мордашку, выпрашивая у Лили песню. Она рассмеялась, видимо, ей нравилось мое ребячество. А затем она нежно погладила меня по голове, укрывая одеялом:

– Что же, давайте я вам спою.

Вскоре до моих ушей донеслась мелодия.

– Когда наступит ночь, сорви для меня цветок. И милая звездочка мне улыбнется.

Ах. Это ни в какое сравнение не идет с моим пением. От зависти даже одеяло сбросить хочется, но здесь Лили. Надо сдержаться.

– Завтра будет день опять, будем мы с тобой играть, солнцу улыбнемся.

От сладкого голоса глаза сами по себе закрывались. Всегда так приятно, когда поют колыбельную специально для тебя. Хотя я уже слишком взрослая, чтобы засыпать под колыбельные.

– Сладких снов. Спокойной ночи. Спи спокойно, мой малыш.

Не знаю, что принесет мне завтрашний день, но пока забуду об этом и лягу спать. Нужно хорошо спать, чтобы вырасти. Хотелось бы проснуться лет так через десять. Эх.

– Спи спокойно, мой малыш.

И тебе спокойной ночи, Лили! Слушая ее прекрасный голос, я старалась выкинуть из головы лицо гадкого Клода. Как и в любую другую ночь, я мечтала, чтобы время шло быстрее.

Часть 2.5

Этот папа Клод

С наступлением ночи Гранатовый дворец погрузился в еще более глубокую тишину. В сгущающейся темноте Клод вгляделся в предмет, который он держал в руке с самого утра.

Это была немного растаявшая мягкая шоколадка. Когда он осторожно надавил на бумагу, в которую она был завернута, на ней осталась вмятина. Ребенок пришел в его комнату вечером и уронил шоколад ему прямо на лоб, пока он спал.

В сознании Клода возник образ маленькой девочки, мягкой и хрупкой, словно кусочек шоколада. Она была так похожа на свою маму. Он внезапно рассмеялся.

– Так похожа на Диану. Такая же наглая.

Иногда казалось, что нет ничего проще, чем понять, что творится в ее головке. А иногда – что он никогда этого не узнает. По ее глазам было видно, что она до смерти его боится. Но о чем было невозможно догадаться, так это о том, что именно она скажет или сделает в следующий момент.

Точно так же было и с Дианой. Даже сам Клод не понимал, почему она не сбежала от него, учитывая то, как она его боялась.

– Да, леди Диана – не тот человек, кого легко забыть, – с улыбкой произнес Феликс, стоявший за спиной Клода. Однако тот лишь холодно произнес:

– Еще бы год, и я полностью забыл бы ее лицо.

Феликс понял, что Клод лишь наполовину говорил правду. Человек с холодным сердцем действительно сможет забыть Диану. Даже тот факт, что она родила ему ребенка, не был поводом вспоминать женщину, которой уже давно нет.

Однако даже ему года не хватит. То, что Клод помнит Диану спустя столько лет после ее смерти, тому подтверждение.

– Вам понравился ужин с принцессой Атанасией? – Феликс сменил тему вместо того, чтобы продолжать разговор. В следующее же мгновение его лицо расплылось в улыбке. – Разве она не милая маленькая принцесса?

Не он один считал, что присутствие юной принцессы украшало мрачный дворец. Хоть повелитель Феликса до сих пор не открыл девочке свое сердце.

– Милая, говоришь? – Как и ожидалось, Клода его слова не тронули. Да, она немного разбавляла его скуку, но называть ее «милой»? – Я уже давно забыл, что это значит.

Когда-то давно он испытывал подобные чувства, но теперь они стали лишь блеклым воспоминанием. Остатки прошлого, покрытые толстым слоем пыли и изменившиеся до неузнаваемости. Взгляд Феликса на мгновение замер на разбитой раме в углу комнаты. Клод поднялся на ноги.

– Тебе лучше уйти. Я устал.

Рыцарь в ответ лишь склонил голову.

– Долгих лет жизни и процветания.

«Вы так говорите, но я думаю, что вы еще помните. Однажды вы это тоже увидите. Поскорей бы пришел этот день…»

– Отдыхайте.

Тьма, накопившаяся за долгое время, была глубокой, а старая тишина – долгой. Надеюсь, что и сюда когда-нибудь проникнет яркий свет. Однако ночь, которая еще не закончилась, сегодня тоже была тиха.

Часть 3

«А вы кто?»

Сегодня утром мне приснилось, что я проснулась и, к моему удивлению, мне было двадцать… Ах, сны на то и сны. Понятно же. Хоть раз моя жизнь шла так, как мне хотелось? Но все равно. Неожиданно проснуться взрослой – это звучало более реалистично, чем стать принцессой в другом мире, правда? Вот и я так думаю. Так что вдруг и этот сон когда-нибудь станет реальностью.

– Папа, я соскучилась!

Но моя реальность оставалась такой же. Ежедневная рутина – демонстрировать свое обаяние, лгать, стиснув зубы, чтобы произвести впечатление на императора. Это осознание разрывало мне сердце. Но я не буду плакать, даже если мне грустно и одиноко!

– Ах!

Я мчалась по зеленой траве и остановилась прямо перед Клодом. Издав удивленный вздох, я словно резко вспомнила о чем-то и проговорила:

– Спасибо, что пригласили Ати на чай.

Одновременно я осторожно приподняла юбку с обеих сторон, как меня учили на уроках этикета. Я почувствовала, как Феликс улыбнулся за моей спиной.

Верно! Это ведь мило, когда маленький ребенок строит из себя взрослого? Сегодня я планирую быть еще более милой, чем обычно. Для этого я надела свой самый красивый наряд и тайком тренировалась перед зеркалом.

Концепция этого дня заключалась в том, что я маленькая леди, которая пытается выглядеть взрослой, но на самом деле все еще плохо владеет этикетом. Конечно, для лучшего эффекта я должна быть мило неуклюжей, иначе образ не сложится.

Глава 15

К счастью, мой план, похоже, оказался удачным. Не только Феликс, но и горничные, которые прислуживали нам за чайным столиком в саду, поглядывали на меня с почтением.

В белом платье, обильно украшенном кружевом, я выглядела, прямо как ангел. Конечно же, в моем случае речь идет не о прекрасной девушке-ангеле, а всего лишь об ангеле-младенце. Эх!

Увидев меня такой, Клод всего лишь разок слегка приподнял брови. Но когда еще мне удавалось добиться от него хоть какой-то реакции?

– Феликс.

Услышав команду, рыцарь поднял меня и усадил на стул. Я все еще была слишком маленькой, чтобы забраться туда самостоятельно. Такое уже повторялось не раз, и я перестала воспринимать это как нечто из ряда вон выходящее. Мне наконец стал понятен истинный смысл фразы о том, что человек – это животное, которое к чему угодно привыкает.

Оказавшись лицом к лицу с Клодом,