Пельмень Бессмертный - Анатолий Федорович Дроздов

— Садись! — велел Кузьмич пилоту.

Их гравилет встал в очередь к машинам, заходившим на посадку к атенею. Не только Юлию везли к месту учебы. В атенее высокородных много, и их родители не бедные. Но из спускавшихся к площади машин их гравилет был самым крупным. Другие — легкие, на три-четыре места. Встав на колеса, гравилеты выпускали из салонов мальчиков и девочек, те шли к калитке атенея без всякого сопровождения. Неудивительно — их не ждала засада. После чего доставившие их гравилеты поднимались в воздух и улетали по своим делам. Все это здорово напоминало Кузьмичу такую же картину в Минске. Рядом с его домом располагается гимназия, и ранним утром под окном вот также двигались автомобили и, выпустив учеников, уезжали. Вроде совсем недавно было, а, кажется, давным-давно…

Их гравилет приземлился на площади у атенея.

— Я первый!

Кузьмич выскочил наружу и осмотрелся. Похоже, все спокойно. На площади — суета, мобили приезжают и, высадив учеников, катят обратно. Чуть в стороне застыли в ряд десятка два машин, но это мобили преподавателей — для них эта парковка, и посторонних там не наблюдается.

— Внимание! Выходим!

Из гравилета показался Кассий, а следом — Маний и Кезон. Вот вышла Юлия. Охранники прикрыли ее сбоку, а выскочивший последним Спурий — с тыла.

— Вперед!..

Шли, как учениях: Кузьмич и Кассий впереди, за ними — Юлия с охранниками. Конечно, привлекли к себе внимание: люди, находившиеся возле атенея, во все глаза смотрели на необычную процессию, особенно — на Кузьмича. Еще бы! По площади шагал Кащей бессмертный. Да, здесь не знают этой сказки, но зрители впечатлились — такого прежде не видали.

Вот и калитка. Возле нее стоял привратник, мужчина средних лет в тунике, на груди — эмблема атенея, изображавшая чашу, к которой тянутся руки ребенка. За знаниями, если кто подумал нехорошее. При виде Кузьмича с охранниками, глаза привратника полезли из орбит. Телохранители сдали назад и пропустили Юлию вперед.

— До вечера, высокородная! — Кузьмич легонько поклонился.

— Пока! — сказала девочка. — А, знаешь, мне понравилось. Здесь никого не провожают до калитки взрослые мужчины. Меня же — да!

Она задрала носик и прошествовала мимо изумленного привратника. Тот, спохватившись, поклонился аристократке в спину.

— Уходим!

На пути к машине Кузьмич внимательно смотрел по сторонам, но наблюдения за ними не заметил. Что, впрочем, ни о чем не говорило. Следить могли по визорам, возможно, из машины, а в каждую не заглянешь. Они расселись в гравилете, и Спурий выдохнул:

— Запугал ты нас, Пельмень Бессмертный! Шел, ожидая нападения. Вон, руки до сих пор дрожат. А тут убийцы не было.

— Возможно, был, — возразил Кузьмич. — Только ожидал он девочку, может быть, в сопровождении небольшой охраны, а увидел живой скелет и сразу ох…ел.

Охранники заржали. Смеялись даже Кассий и пилот — пробило с нервяка.

— Летим на базу, — сообщил Кузьмич, когда все отсмеялись. — Сегодня мы не тренируемся. Но до вечера все ходим в лориках, необходимо к ним привыкнуть, чтоб стали как вторая кожа. Понятно?

— Да! — с воодушевлением рявкнули охранники.

Во дворе особняка Кузьмич отвел в сторонку Кассия.

— Научишь меня сбрасывать излишки маны?

— Это непросто, — маг приосанился. — В атенее нас этому учили триместр, и то по завершению не все смогли сдать зачеты. Дипломы, правда, получили, поскольку для боевого мага не обязательная дисциплина. Им лучше ману подпитать.

— Но ты расскажешь и покажешь?

— Конечно, — согласился Кассий.

Он выглядел довольным. Еще бы! До сих пор их всех учил Кузьмич, а тут, как оказалась, и сам Пельмень Бессмертный нуждается в наставнике.

Прозанимались до обеда, затем продолжили. У Кузьмича не получалось, к тому же Кассий оказался преподавателем хреновым. Не мог толком объяснить, зато покрикивал и злился. Кузьмич терпел стоически, но, наконец, не удержался.

— Хватит на сегодня, — сказал сердитому учителю. — Продолжим завтра, если будет время.

В конце концов ему, как и бестолковым учащимся атенея, этот навык не слишком пригодится. Просто он привык все изучать дотошно.

В назначенное время их команда встала у калитки атенея. Выходившие на площадь ученики во все глаза смотрели на «Кащея», смеялись и показывали пальцами. А что им скажешь? Дети… Наконец в проеме показалась Юлия, но не одна — со стайкой одноклассниц.

— Смотрите, девочки! — сказала, указав на ожидавшую ее охрану. — Мои телохранители. Таких нет ни у кого.

— А это что чучело? — румяная толстушка в голубой тунике указала на Кузьмича. — И почему он разрисован под скелет?

— Маг с Дальних островов Пельмень по прозвищу Бессмертный, — сказал Юлия. — А почему так разрисован? Не знаю. У них, наверно, принято.

— На Дальних островах есть маги? — толстушка удивилась.

— Как видишь, — сообщила Юлия.

— И кто он? Эйр, фламмер, терр? Или же аквик?

— Маг-поглотитель.

— Не может быть! — воскликнула толстушка. — Они на службе у принцепса.

— А мне отец нашел, — сказала гордо Юлия. — До завтра, девочки!

Она шагнула к гравилету. Кузьмич встал впереди, за ним пристроился Кассий, охранники взяли девочку в коробочку. И так спокойно дошагали до машины, где разместились на сиденьях так же, как и на пути сюда. Машина взмыла в воздух и полетела к дому Юлиев. Никто на них не нападал, поэтому гравилет спокойно приземлился во дворе и выпустил наружу пассажиров.

— Проводи меня, Пельмень, — сказала Юлия.

Кузьмич немного удивился, но зашагал вслед девочке.

— Я показала девочкам твой танец, — сказала Юлия, когда они вошли в холл здания. — Он очень всем понравился, даже преподавателю, хотя вначале морщился: мол, танец варваров с дальних островов. Но после встал с нами в круг и так отплясывал! — девчонка засмеялась. — Спасибо тебе, маг Пельмень. Мне поставили зачет по танцевальному искусству, хотя занятия только начались. Этим я обязана тебе. Что хочешь от меня в награду?

— Да ничего, высокородная, — сказал Кузьмич и тут задумался. — Ну, разве… Ты можешь объяснить, как нужно сбрасывать излишек маны?

— Проще простого, — сказала Юлия.

— А Кассий говорит, что это очень сложно. Когда учился в атенее, у них не все ученики освоили.

— Так он учился