Слабость духа - Мастер_Угвей

сдерживаемой энергии, я не мог не задумываться о том, что ещё могло храниться в подобных ловушках некронов. Древние реликты, замершие в одном единственном мгновении, ещё шестьдесят пять миллионов лет назад могли быть чем-то, что мы не в состоянии вообразить сегодня, так что же говорить об артефактах, которые являлись тёмной древностью ещё во времена расцвета цивилизации некронтир? Я старался даже не думать о том, какие секреты могли храниться в гробнице какого-нибудь слишком навязчивого коллекционера, и тем более не желал мыслить о том, что будет, если они однажды выберутся на свободу.

Мои собственные достижения являлись лучшей усладой для глаз. И если пленённый К’тан теперь представлял менее одной тысячной от того могущества, что было у него раньше, то этот демон всё ещё находился на пике своих возможностей. Не менее поражающих и столь же смертельно опасных.

Откровенно говоря, я не знал гарантированного способа раз и навсегда разобраться с Вашторром, учитывая его способности менять реальность одной силой мысли. Аркифейн пусть и не был в состоянии развоплотить меня самого одним щелчком пальцев, однако ему было достаточно запереть меня в вечно меняющемся лабиринте, чтобы затем расправиться со всем Схеналусом.

Пусть мы и уничтожили всю его флотилию и армию, но стоило только дать демону достаточно времени, и он быстро создаст им всем замену из буквального воздуха. Для победы требовалось искоренить саму вероятность того, что он сможет использовать свои чародейские трюки. И не желая рисковать с тем, способен ли демон технологий обойти заточение внутри высокотехнологичной тюрьмы, я запер его туда, где у порождения Эмпиреи даже нет возможности сделать хоть что-то. По крайней мере, я надеялся на это.

Наконец-то воссозданный нашими руками локальный телепортер некронтир и их ловушка были нашим спасением. Тюрьма, где пространство сжато до одной единственной точки, а время остановлено на моменте, как удивлённый демон увидел меня. Первыми попытками уничтожить его с помощью классического оружия я расслабил Аркифейна и уменьшил свою угрозу в его глазах, чтобы затем нанести удар, который он точно не ожидал. Именно потому он не успел остановить его своими манипуляции со вселенной, и теперь пройдут долгие годы, прежде чем он сможет ещё раз помешать нам.

Конечно, глупо было бы верить, что у меня получится сдерживать его целую вечность — мы всё-таки смогли только скопировать технологию некронов и сделали свою подделку с кучей огрехов, из-за того, что всё ещё не до конца понимаем их методы управления вселенной на самом фундаментальном уровне. С помощью Чтеца Акаши у нас ещё будет шанс погрузиться в эти тайны, но всему своё время. Слишком сложную технику нельзя использовать без меры, если мы не желаем перегрузить её в ненужный момент.

Двигатели машины будут остывать следующие несколько недель, за которые мы успеем отправиться к первой миссии по сбору моих братьев. Ультрамар с Маккрагом всегда казались центром всего Сегментума Ультима, занимавшего большую и в то же время самую неисследованную часть галактики, и именно там мы должны были собрать первые войска, что помогут нам закрыть разлом, и в то же время раз и навсегда стереть силы хаоса с поверхности галактики. Время собирать все наши силы для финальной битвы за судьбу человечества. Той, где мы сойдёмся с еретиками и покараем их за мечту, которую они попытались убить…

Сжав кулак, я тяжело выдохнул, после чего в последний раз оглядел место, где проходила наша короткая встреча с демоном. Тёмная мёртвая комната, освещаемая лишь экранами когигаторами и редко вспахиваемыми демоническими рунами вполне подходила моему мрачному настрою.

В редкое свободное время я не мог не думать о том, что буду делать, когда встречу кого-то из предателей. Они, конечно, всё ещё оставались моей семьёй, однако предатели человечества и рабы демонов заслуживают лишь одной участи — оказаться полностью забытыми самой вселенной. Смерть — это единственное прощение, которое они могут получить, и если придёт час, то моя рука не дрогнет. Я был уверен в этом, как ни в чём другом во вселенной, пусть и не мог в то же время не понимать объективной реальности, что была куда сильнее моих пафосных речей.

Ангрон, Фулгрим и даже Корвус очевидно сильнее меня в ближнем бою. Ярость первого, искусство клинка вместе с сверхрегенерацией второго и абсолютная невидимость третьего. Лишь против Мортарионом у меня были бы неплохие шансы, но только по той причине, что его тактика войны на истощение не эффективна против меня. У холодного металла вполне неплохие шансы перебороть как любую чуму, так и самый страшный яд. Однако стоило ли довольствоваться шансами победить в одной битве из четырёх?

Я являюсь стратегом и тактиком, но необходимо смотреть правде в глаза — не ко всему можно подготовиться. История с Аркифейном научила меня тому, что некоторые враги неуязвимы как для лучших из моих сынов, так и для самой продвинутой техники. Лишь благодаря моей естественной устойчивости варпу и скорости, превосходящей его реакцию, вообще удалось сделать хоть что-то. И здравый смысл мне подсказывал, что мои братья, накаченные демоническими силами, будут не слабее какого-то там ложного бога.

Мои братья, даже если они пали в пучину бездну, далеко не дураки. Они прекрасно умеют планировать ловушки, и точно смогут догадаться использовать мою главную слабость в ближнем бою против меня. И в таком случае мне лучше быть готовым дать им достойный отпор.

Телепортеры, силовые щиты, Гауссово оружие, Чёрный камень и доспех из живого металла — это всё хорошие аргументы, способные склонить часу весов на мою сторону в случае непредвиденного, однако их всё равно недостаточно, чтобы убить практически полубога. Требуется нечто куда серьёзней. Нечто, способное заменить века тренировок и в то же время раскрыть все мои лучшие стороны инженера и мастера работы с металлом...

Убрав ловушку с Вашторром на пояс и передав приказ по нашей внутренней для открытия портала обратно на Схеналус, я в свободное время начал составлять в голове планы машины, что должна была уравнять мои шансы при встрече с любым врагом, но при этом защищённой от всех чародейских манипуляций Аркифейна. Но этот демон уже поплатился за то, что посмел покуситься на мои навыки, и осталась лишь показать остальной галактике, что один хороший инженер может перевернуть всю вселенную.

. . .

— …Владыка, ауспексы показывают, что все корабли флотилии прибыли точно в систему! Щиты потеряли тринадцать процентов энергии при встрече с неизвестным феноменом, прозванным магосом Викарием как «пожирающая тьма». Жертвы среди личного состава не