Сильнейший Столп Империи. Книга 12 - Алексей Ермоленков

— Прямо-таки от всей и именно от души? — уточнил я, начиная соображать, для чего он всё это устроил.

Внимательно осмотревшись с помощью навыка энергетического вампира, я заметил, что нас снимают. Всё-таки он решил основательно подготовиться к переговорам с комиссией и подставить меня.

Ну что ж, не стоит поддаваться на его провокации. Нужно вести себя так, чтобы ему нечего было предъявить.

— Конечно. Я искренен с вами.

— Ну, если от всей души и вы действительно хорошо ко мне относитесь, то я вынужден вас предупредить. Я перед боем в туалет сходил и не помыл руки. Не успел. Понимаете? А у меня ещё диарея, как назло, разыгралась. Однако, если вы настаиваете, — я попытался пожать его руку, но тот резко отдёрнул её.

Я улыбнулся, догадываясь, что кадр не удался. Теперь ему необходимо начинать нашу встречу заново, иначе отснятое признают смонтированным и не примут в качестве доказательства.

На лице лорда Бальтазара снова расцвела добродушная улыбка, но руку он больше не протягивал.

— Максим Валерьевич, позвольте вас поздравить с победой! — обратился ко мне торжественным тоном лорд Ордиум.

— Так вы же вроде только что поздравили, — ответил я, чем испортил ему очередную попытку, но он, видимо, счёл это поправимым.

Поэтому скрипнул зубами и продолжил:

— Хорошего человека можно поздравить и несколько раз. Я тут на досуге подумал, что зря мы с вами ссоримся. В общем, прошу вас простить меня и предлагаю помириться.

Я взглянул на конферансье, который вроде бы тоже начал догадываться, что к чему.

— Ну что ж, это дело хорошее. Я тоже считаю, что плохой мир лучше хорошей войны, а хороший мир ещё лучше. И, раз уж мы оба сошлись во мнении, что нам надо помириться, предлагаю поступить честно и сразу договориться.

— О чём? — насторожился лорд Бальтазар.

— Как это о чём? О магической Земле, разумеется. Давайте договоримся. Я пришёл в тот мир гораздо раньше вас, добился того, что его можно будет признать цивилизованным, и расположил к себе местных жителей настолько, что они сейчас воюют против ваших наёмников. Справедливо будет, если магическая Земля достанется мне. А я полностью компенсирую вам все расходы, которые вы понесли, — предложил я и стал ожидать ответа, который последовал далеко не сразу.

Нужно было видеть лицо лорда Бальтазара, он сам себя загнал в ловушку. Если он согласится, то, в конце концов, его репутация пострадает и более слабые лорды, объединившись, растащат его миры по кусочкам. А если откажется, то видео, которое сейчас снимают, тоже будет бесполезно.

— Простите, не смею вас больше задерживать. У вас наверняка много дел. Да и мне уже пора. Всего вам самого лучшего. До свидания, — тут же заторопился лорд Ордиум и поспешил свалить.

— Лихо вы его. Догадались, что вас снимают? — поинтересовался конферансье.

— Да. Всё никак не уймётся. Ну да ладно. Я надеюсь, что сегодня всё это закончится.

— Уверен, что вам удастся победить в открытой борьбе. По крайней мере, мне бы этого очень хотелось.

— А что за коробочку вы мне вручили? Что в ней?

— О-о, это особый приз. Увидите, если откроете. Не переживайте, он абсолютно безопасен и для вас, и для окружающих. Могу вас заверить, что я лично не знаю ни одного мага, который бы отказался от такого подарка.

— То есть не скажете?

— Не скажу, но если вы вдруг решите продать эту коробочку или обменять на что-то другое, то свяжитесь с организаторами встречи лордов. Больше, чем они, вам никто не даст.

— Спасибо за совет. А теперь я могу уже заняться своими делами? — поинтересовался я.

— Да, конечно, я вас больше не задерживаю. Хорошего дня, Максим Валерьевич, — ответил конферансье.

Я уже собрался было связаться с администратором, чтобы он открыл портал, но этого не понадобилось, потому что в этот момент недалеко от меня развернулось переливающееся полотно.

— Мои поздравления, лорд Бессмертный, — первым поздравил меня администратор, когда я вернулся в ложу.

— Ну что, молодцом. Хорошо заявил о себе на первой же встрече лордов, — похвалил Владыка Леон.

— Спасибо, — ответил я.

— Желаете перекусить или прогуляться? — спросил администратор.

Я хотел ему ответить, что немного устал и планирую отдохнуть в своих покоях, но тут у меня в голове раздался звонок от того самого лорда, с которым мы договаривались встретиться после турнира для демонстрации возможностей моих артефактов.

«Здравствуйте, лорд Роксан. Чем могу быть полезен?» — спросил я, уже догадываясь, о чём пойдёт речь.

«Здравствуйте, Максим Валерьевич. Поздравляю вас с победой в турнире. Впечатляющий финал. Моё уважение. А звоню я по поводу тестирования артефактов. Помнится, вы согласились провести его после турнира. Он закончился. У вас сейчас есть время?» — поинтересовался лорд Роксан.

Чтоб ты долго жил! Ну разве так можно? У меня тут судьба мира решается, а ты решил сунуться. И вот что мне с тобой делать? Отказывать, конечно, нехорошо, поскольку я обещал, но если другого выбора не останется, я просто перенесу нашу встречу на несколько часов попозже. Так я и слово сдержу, и смогу защитить свой мир.

Стоп! А если этот лорд Роксан, как-то связан с лордом Бальтазаром? Что, если это ловушка? Я сейчас откажусь и помчусь на магическую Землю, а лорд Ордиум будет встречать меня там с очередной комиссией. Тогда меня просто дисквалифицируют, а этого допускать нельзя. И что мне тогда делать?

В принципе, есть у меня одна идейка, но для этого необходимо связаться с дедулей. Однако не стоит заставлять ждать моего собеседника.

«Конечно, найдётся. Я же обещал. Так что, прямо сейчас там же, где договаривались?» — уточнил я.

«Да. Если честно, то я уже здесь. Как скоро вы сможете прибыть?»

«Буквально через несколько минут. А может, и раньше».

«Отлично, тогда до встречи», — ответил мой собеседник и отключился.

— Нет. Я обещал лорду Роксану продемонстрировать возможности моих артефактов. Вы сможете открыть портал в нужное место? — обратился я к администратору.

— Разумеется. Куда конкретно мы должны попасть? — спросил он.

Один из закрытых миров. Замок лорда Бальтазара.

Лорд Ордиум не спал уже почти сутки. Его планы рушились один за другим. Войска на поле боя терпели поражение за поражением. Не помогало даже то, что наёмники текли туда