Частный детектив второго ранга. Книга 5 - Алекс Ключевской

— Костя, я принесла тебе справочник озёрной нежити, — сказала она, подбегая к столу. — Ира попросила меня тебе передать.

— А почему она сама не принесла? — задал я вопрос, отходя от полки. — Если мне память не изменяет, именно Ирина Ростиславовна числится у меня помощником, и именно она обязана выполнять подобные поручения как мои, так и моего ученика.

— Ой, Андрей Михайлович, — Алина потупилась и покраснела. — Я вас не заметила.

— Ответьте мне, пожалуйста, на вопрос, Алина Ростиславовна, — я встал напротив девушки, скрестив руки на груди.

— Ира сказала, что ей надо что-то проверить в лаборатории, а мне не сложно, — пробормотала Алина. — Тем более, что Ира сама всё нашла, только занести книгу сюда меня попросила.

— И что же такого важного она проверяет в лаборатории? — спросил я вкрадчиво.

— Я не знаю, — Алина пожала плечами. — Меня все эти опыты никогда не интересовали, так что Ира сейчас даже не пытается говорить, чем она в лабораториях занимается.

Всё то время, пока мы разговаривали, Костя переводил недоумённый взгляд с меня на Князеву и обратно. Он явно не понимал, в чём проблема, а я не спешил ему что-то объяснять. Ну как я буду ему говорить, что одним из пунктов, которые перечисляла Ирина, умоляя меня взять её к себе помощницей, была возможность чаще бывать рядом с женихом, чтобы получше его узнать. Сейчас же мне даже интересно стало, каким образом она собирается его узнавать, если старается всячески избегать?

— Я с ней позже поговорю, — процедил я сквозь зубы и быстро вышел из офиса. — Да, я с Ириной позже поговорю и попрошу объясниться.

Постояв немного в коридоре, я повернулся и решительно направился к библиотеке. Нужно всё-таки взять какую-нибудь книгу. Не просто же так мышь Валерьяна на складе ждать, нужно это время с пользой провести.

Я почему-то даже не удивился, когда увидел в библиотеке Аполлонова. Он стоял возле дальнего шкафа и изучал какую-то странную даже на вид книгу.

— Всеволод Николаевич, может быть, вы мне скажете, что такого важного у вас происходит в лаборатории, если Ирина Ростиславовна бросила все дела на полпути и умчалась в сторону подвала? — спросил я, становясь рядом с ним и начиная внимательно изучать стоявшие на полке книги.

— Насколько я знаю, Ирочка изготавливает сыворотку правды, — рассеянно ответил Аполлонов. — Сказала, что у неё есть старинный рецепт и все необходимые ингредиенты. Весьма кропотливый процесс, надо сказать. И в нём есть пара весьма деликатных моментов… М-да.

— Это та самая отрава, для которой ей определённый лотос понадобился, или что она в озере за кувшинку ночью срывала, — задумчиво произнёс я, вытаскивая заинтересовавшую меня книгу.

— Ну почему же отрава, — профессор посмотрел на меня более внимательно. — Очень качественная сыворотка. Никаких побочных эффектов после окончания действия в виде сонливости, да и память принявшего не подводит. Думаю, что в вашем деле она может пригодиться, и Ирочка всего лишь хочет облегчить вам работу. Ну и свои навыки усовершенствовать, не без этого.

— Отлично. Самое главное здесь, полагаю, всё-таки сделать свою безрассудную вылазку небесполезной, — я захлопнул книгу, засунул её на место и повернулся к нему. — Что мне почитать про проклятья?

— Какого рода проклятья? — деловито уточнил Аполлонов, проигнорировав мой выпад насчёт Ирины.

— Таких как «роковая страсть» и подобные ему.

— Хм, — профессор задумался, а потом решительно вытащил невзрачную на вид довольно тонкую книгу и протянул её мне. — Это диссертация профессора Бересневой. Думаю, что более точной информации по «женским проклятьям» тебе просто не найти. Светлана сама малефик не из слабых, да и работу она провела в свою очередь просто феноменальную. Я был у неё научным руководителем и знаю, о чём говорю.

— Хорошо, доверюсь вашему профессионализму, — я забрал у него диссертацию и направился к двери.

— Андрей, — окликнул меня Аполлонов, когда я уже взялся за ручку. — Мы давно не занимались.

— Да, — остановившись, я посмотрел прямо перед собой. Ну, не говорить же ему, что я всё ещё побаиваюсь своих способностей и стараюсь вспоминать о них в самых крайних случаях, поэтому и избегаю всеми силами занятия магией. Контролировать дар научился и ладно. — У меня очень много дел.

— И все неотложные, — скептически хмыкнул Аполлонов. — Давай договоримся, когда ты закончишь с текущим делом, то мы поедем к месту открытой жилы, на которой когда-то стоял двадцать второй замок. Это недалеко отсюда, в соседней губернии. Я хочу убедиться в предположении, что ты можешь поглощать и использовать не переработанную замками энергию жил, и лучше всего это можно сделать вот в таких местах.

— Хорошо, — я кивнул, всё ещё не глядя на него. — Отличная идея на самом деле. И я что-то увижу кроме Дубровска и окрестностей, да и про природу моего странного дара узнать не помешает. Может быть, вас осенит на счёт того, как нужно меня правильно учить, и я смогу вестника — птичку однажды запустить, — и, не дожидаясь ответа, вышел из библиотеки.

По дороге на склад мне никто не встретился, так что я зашёл в полутёмное помещение, выдохнув с определённым облегчением. Не хотелось бы мне сейчас объяснять кому бы то ни было, почему я выбрал такое оригинальное место для чтения.

Осмотревшись, я ухватил ближайший мешок с крупой, подтащил его к стене и устроился на нём с определённым комфортом — на мешке оказалось всё-таки удобнее сидеть, чем на голом полу. Подумав, призвал дар и вызвал небольшого светляка, открыл диссертацию некоей Бересневой и приступил к чтению. При этом я старательно отмахнулся от мысли о том, что ловить мышей при свете, как-то неправильно.

Как ни странно, но диссертация, которая по всем канонам должна была быть совершенно сухой и неинтересной, неожиданно меня увлекла. Перевернувшись на живот, я пристроил книгу на мешок, жестом приказав светляку подлететь поближе, освещая страницы. Достав яблоко, которое благоразумно прихватил с собой, я откусил кусок и перевернул страницу.

Промелькнувшая на странице тень заставила меня вздрогнуть, и я медленно опустил глаза. Пару раз моргнул, разглядывая крупную в меру упитанную мышь, сидевшую почти у кромки книги,