Фантастика 2026-132 - Сергей Анатольевич Панченко

где можно было разжиться полезным. И ему повезло. Под грудой обгоревших вещей он нашел несколько металлических канистр с маслом. Лак на них обгорел, поэтому он точно не знал, какое масло внутри, моторное или трансмиссионное. Решил, что вероятность первого выше. Масло годилось для доливки в генератор, и еще у Валеры появилась идея сделать светильник, чтобы быть со светом и экономить электричество.

Целых канистр с маслом оказалось пять штук. Он вынес их на улицу и закопал в землю, оставив только одну, чтобы не достались другому мародеру. Теперь ему предстояло разобраться с тем, как добраться до зарытых цистерн. На этой заправке они, скорее всего, находились чуть в стороне от колонок, на территории огороженной низким железным заборчиком с высоко торчащими приемными трубами. Территория за забором была засыпана галькой. Как в шутку подумал Валера, для улучшения поражающего эффекта в случае подрыва.

На приемных трубах еще остались надписи с маркой бензина, поэтому самый верный способ найти нужную, с девяносто вторым бензином, начать копать вдоль нее. Валера разделся по пояс, поплевал на ладони и приступил. Работа была не из легких. Галька слежалась, и лопата едва входила в нее на несколько сантиметров. За час он прорыл неглубокую траншею по глубине трубы к горловине цистерны. Массивная железная крышка, из которой выходили три трубы, была прихвачена мощными болтами.

Валера потрогал железо. Теплое, но не критично. Однозначно, цистерна нагревалась, но он был уверен, что в системе был предусмотрен клапан, отвечающий за сброс давления. Если принюхаться, то запах бензина чувствовался. Гайки немного приржавели, но не сильно. Скрипучие вибрации во время отвинчивания расходились по корпусу цистерны и наполняли безмолвную округу одинокими звуками. Валера даже боялся, что его активные действия привлекут внимание кого не нужно. В данный момент он хотел быть единственным человеком, кому принадлежат останки заправочной станции, чтобы жить в комфортных условиях как можно дольше.

Из-под ослабшей крышки зашипели пары бензина, но сразу прекратились. Версия с клапаном сброса давления подтвердилась. Еще час работы с перекурами и крышка была отвинчена. Он хотел было спилить трубки, мешающие снять крышку, но вспомнил, про пары бензина и передумал. С превеликой осторожностью, подложив свою одежду между соприкасающимся металлом, Валера сдвинул крышку в сторону, на ширину, позволяющую опустить в горловину канистру.

Привязал к одной канистре веревку и опустил ее вниз. Она плюхнулась в бензин и забулькала выходящим воздухом. Валера торжествовал, мысленно предвкушая как будет наслаждаться возможностью щелкать в доме светом, смотреть телевизор, пусть только то что есть на жестком диске и разогревать электрический чайник. Эти простые вещи в прошлом сейчас ценились очень дорого.

Канистра перестала булькать. Валера вытянул ее наружу. Мокнул палец в горловину, понюхал бензин и рассмотрел его на свет. Он боялся, что от жары тот может слишком полимеризоваться и загустеть, но ничего такого не заметил. Набрал вторую канистру, вернул крышку на место, прихватив двумя болтами, чтобы в нее не заливалась дождевая вода. Нагрузил на себя обе канистры, повесив их на стропе через шею, в руки взял канистру с маслом и инструмент. Вес несомого имущества почти поравнялся с его собственным весом. Идти было тяжело, но радостные ожидания придавали сил.

В тот вечер у семьи Мирошниковых был настоящий праздник. Они наслаждались электричеством в доме. Громко работал телевизор, радуя детей. Валера читал книгу, прихлебывая горячий кофе, приготовленный на плите. Ольга листала старые журналы, читая про жизнь звезд, на время погружаясь в иную реальность, в которой они еще имели какую-то ценность. Кот тоже выглядел довольным и вылизывал свою шерсть в разных местах, но непременно на свету.

На следующий день Валера сделал две ходки за бензином. На другой еще две, наполнив все емкости, которые у него были. На третий раз он взял скрипучую садовую тележку, решив загрузить ее двухсотлитровой бочкой, которую видел на заправке. Она была пустой и выгоревшей, но с виду целой.

Оказавшись на заправке, Валера сразу понял, что здесь был еще кто-то. Он увидел чужие следы обуви на земле. Крышка на цистерне незакрыта. Мусор из здания раскидан вокруг, будто кто-то в истеричном запале разбрасывал его по сторонам, не найдя чего-то нужного. Валера испугался, почуяв неприятную натуру мародеров. Хорошие люди не стали бы оставлять открытой крышку и не вели бы себя так, будто были уверены, что под грудой сгоревшего добра их ждет настоящий джек-пот.

Руки вспотели, а сердце начало биться в висках. Можно было подумать, что от одиночества у него развилась социофобия, но это точно была не она. А вот интуиция, помноженная на размышления о ситуации, подавала определенные сигналы, которые заставляли быть настороже. Валера просидел в засаде пару часов. Никто не объявился, и по всей округе не раздалось ни одного подозрительного звука или движения.

Насмелившись, он пробрался к цистерне, решив, что сегодня он обойдется одной канистрой. Привязал к ее ручке веревку и бросил вниз. Канистра звонко ударилась о пустое дно.

— Твою мааать, — Валера не поверил, что можно было вот так выбрать весь бензин за короткий промежуток времени, и снова приподнял и уронил канистру.

Ситуация не поменялась. Бензина в цистерне не было. Только после этого он заметил рядом следы от колес автомобиля или какого-то прицепа на автомобильных колесах. Кто-то мародерил бензин серьезными объемами. Настроение упало в ноль. Инструмент с собой Валера не брал, уверенный, что все будет, как и прежде, а сейчас было бы неплохо раскопать бочку хоть с «восьмидесятым», хоть с «девяносто пятым» бензином, чтобы успеть набрать его.

Валера откопал канистры с маслом, сложил их в тачку и скорым шагом припустил домой, размышляя по дороге как лучше поступить, затаиться или же успеть поживиться тем, что осталось. Он был уверен, что мародеры обязательно вернуться и не оставят им ни капли, на которую они так рассчитывали.

Ольгу новость о мародерстве в таких масштабах тоже напугала. Она готова была пожертвовать комфортом, ради безопасности мужа и как следствие своей семьи.

— Протянем и без света, Валер. Будем экономнее тратить, по выходным, по праздникам, — Ольга искала причины отговорить мужа.

— Да, а то у нас сейчас шестидневная рабочая неделя, — съязвил Валера. — Один сплошной выходной и непрекращающийся праздник. Знаешь, я решил, пойду ночью, выкопаю цистерну с «девяносто пятым», наберу бочку и вернусь до восхода солнца. Гарантирую, они сюда не сунутся ночью.

— Я с тобой пойду, — предложила супруга.

— Ни за что! Я сам справлюсь, а на тебе дети.

Скрипя сердце, Ольга согласилась с доводами мужа. Еще до наступления темноты он