"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

Это всё же заставило Ферди задуматься. Насчёт одноразовых Марк, конечно, погорячился, но на Лаймов ставили дешёвые комплектующие, которые быстро изнашивались, тут он был прав. И зачастую износ настигал сразу столько деталей, что заменять уже не было смысла, поэтому в отличие от тех же Юдзу или Цитронов гарантия на Лаймов составляла всего десять лет. Ферди повернулся к Лиру, который тем временем прямо посреди гаража решил переодеться.

– Ты сам-то что думаешь по поводу своего срока службы?

Лир вдумчиво натянул и застегнул штаны – похоже, не привык к такой застёжке. Ферди чувствовал себя неуютно, разговаривая со Свити, который не кидался немедленно отвечать на вопросы. Даже Марк, которому Ферди лично отключил ауру ЧК, такого себе не позволял. Но наконец Лайм сподобился:

– А чего тут думать? На военных базах гарантию видали у Сечебуки в логове. Пока центральный артефакт цел, всё остальное чинят. У меня уже всё нутро два раза полностью заменено, и от кого это были запчасти – поди знай теперь.

Глаза Марка раскрылись шире, но он быстро справился с удивлением ради очередной насмешки:

– Чего же подружку твою не починили?

– У неё задет центральный артефакт, – ровно сказал Лир, снимая рубашку. – Нерентабельно.

– Я не оправдала ожиданий, – внезапно поверх него заговорила сама Брасса. – Цитроны для военного применения проходят особую подготовку перед поставкой. Меня кастомизировали под телохранителя частного лица, и я её не проходила. Я не гожусь для службы.

Лир замер, уставившись на неё. А Ферди увидел, что под рубашкой вокруг груди Лира туго намотана полоса магорезины.

– Что это с тобой? – невольно спросил он.

– Ничего, – отрезал Лайм и быстро натянул рубашку задом наперёд.

***

Выкладывать Брассу на верстак Лир никому другому не позволил, взялся сам. Однако как взялся, так и положился. В смысле, ноги разъехались, и он распластался на полу. Попробовал ещё раз – с тем же результатом. Всё-таки целый Цитрон и сам по себе штука тяжёлая, а тут ещё замазка эта… А с другой стороны, как-то же он её припёр в чемодане, вряд ли везде мог катить на колёсиках.

Тут Ферди заметил, что у Лира на белой ткани рубашки проступает чёрное пятно. Эге, да из него эктоплазма сочится. Небось когда мылся, магорезину размотал, вот из дырки и вылилось всё, а теперь сил не хватает.

– Давай помогу, – снова предложил Ферди. Лир попыхтел, посопел, но всё-таки согласился. Обошёл чемодан, взял Брассу за плечи, а Ферди подхватил за нижние углы замазочного куба. Застывшая замазка почти не проминалась поначалу, так что они подняли Брассу и потащили к верстаку, но на полпути пальцы Ферди начали проваливаться в нагревшуюся массу, и он едва успел опустить ношу на стол.

Ферди осмотрел ком, на котором отпечатался внутренний рельеф чемодана. Отскребать эту замазку от этой Цитронки они будут целую вечность. Надо хоть одежду срезать, если она там под слоем пасты ещё есть. Но сначала хорошо бы понять, где именно повреждения и какова их степень.

Слева мелькнуло какое-то движение, и он повернулся, чтобы увидеть, как Лир отправляет в рот кусок замазки и поспешно глотает.

– Ты её ешь? – изумился стоящий у изножья Брассы Марк.

Лир смутился.

– Говорю же, кулинарная аура сбоит, мне эта штука страх как вкусно пахнет.

– Может, нам надо начать с починки тебя? – предположил Ферди. Пара сбоящих аур – это гораздо проще и понятнее, чем повреждённый центральный артефакт под слоями замазки.

– Нет, – тут же резко ответил Лир и принялся ковыряться в ухе.

– Только не говори, что ты и в ухе у себя что-то вкусное нашёл, – пробормотал Марк. Судя по роже, которую он скорчил, ему было нехорошо от этой мысли.

– Нет, – печально сказал Лир, вздохнул и покачнулся. Рубашка пропитывалась эктоплазмой всё быстрее. Ферди только успел сделать шаг и поднять руку, когда Лайм начал падать, но остановить падение оказалось нереально. Лайм весил, как шкаф. Ферди только удалось придержать его голову, чтобы не стукнулся о магокамень гаражного пола. Вот так, распростёртый, он и замер, уставив остекленевший взгляд в потолок. Ферди знал, что у Лира просто эктоплазмы стало критически мало, и центральный артефакт отключился на время, но выглядело страшновато.

– Доугрожался, – мстительно произнёс Марк.

Ферди не стал это комментировать, а вместо того задрал на Лайме рубашку и развязал магорезину. Под ней обнаружилась дырень в груди размером с кулак, и оттуда вяло сочилась эктоплазма.

Марк подошёл поближе, и Ферди жестом показал ему, чтобы помог перевернуть пациента. На спине такой большой дыры не было, только пара разрывов, словно что-то, пробив грудь, ткнулось в спину, но наружу не вышло. Из разрывов чёрные капли тоже выступали.

– Что с ним-то случилось? – пробормотал Ферди.

– Он сам себя сломал, – подала голос Брасса с верстака. Ферди глянул туда и увидел, что она выгнула шею так, как люди не могут, и поставила голову на макушку, чтобы смотреть на происходящее.

– Зачем? – удивился Марк.

– Я не уверена, – сказала она, – но, насколько я поняла, чтобы его выбросили на ту же свалку, что и меня, и он смог меня починить.

Ферди хотел переглянуться с Марком, но тот таращился на Цитронку, сведя брови и наморщив нос, как будто от её слов дурно пахло.

– Что за бред? Зачем ему тебя чинить? Да и как он мог так себя повредить? Аура ЧК не дала бы ему самому себе врезать с такой силой.

– Отвечу по пунктам с конца, – заявила Брасса, и Ферди усмехнулся: она явно была очень новой. Может, её и купили на вторичном рынке, но у первых хозяев она вряд ли проработала дольше трёх-пяти лет. По крайней мере, разговаривала, как только что с завода. – Пункт два: я не знаю наверняка, но подозреваю, что он воспользовался устройством для смены накопителей в Импульсах.

Ферди растерял все свои мысли насчёт возраста Брассы. Сунуться в штамповщик?! Нарочно?!!! Это ж как его допекли на той базе, что он решил так виртуозно выпилиться?

– Аура ЧК ему бы не позволила, – неуверенно пробормотал Марк, не менее потрясённый.

– Он сказал, что это произошло случайно, – пояснила Брасса. – Судя по паттернам поведения этого Лайма, которые мне удалось зафиксировать за время нашего путешествия, он умеет пользоваться случайностями для своей выгоды. Моя аура информации подсказывает, что люди высоко ценят Цитронов с большим боевым опытом. Это не Цитрон, но я бы рискнула экстраполировать и предположить, что его опыт придаёт ему особые, непредсказуемые качества.

– М-да уж, – пробормотал Марк.

– По пункту один, – продолжила Брасса. – Он сказал, что